Mechelen-anfallaren Gustav Engvall har under senaste åren haft skadeproblem. För två säsonger sedan gjorde han två mål och tre assist på tio matcher och förra säsongen blev det tre assist på 13 framträdanden. Nu är 25-åringen äntligen kvitt sina skadebekymmer, men har under den här säsongen fått knapp speltid i Belgien.
Engvall har i höst gjort fem matcher och har inte fått speltid i fem av de sex senaste ligamatcherna i Belgien. Svensken har i stället nött bänk.
- Det har varit väldigt annorlunda för mig med tanke på att jag varit väldigt delaktig och viktig i laget innan. Jag har inte fått speltiden som jag hoppats och trott på. Det är väldigt tufft på det sättet. Jag förväntade mig mer speltid, då jag äntligen är frisk och har tränat på hela försäsongen, men jag har inte fått spela och det är tufft, säger han till Fotbollskanalen.
Vad är anledningen till att du inte fått spela så mycket?
- Det är svårt att säga. Jag har haft kommunikation med tränaren, men jag har inte fått ut så mycket av det. Det handlar inte om att snacka och försöka hitta lösningar till varför jag inte har spelat. Det är bara att gnugga. Jag har gjort det innan, kan det och det är bara att fortsätta med det, säger han.
Engvall förlängde tidigare i år sitt avtal med Mechelen till sommaren 2024. Då sa sportchefen Tom Caluwe att klubbens tro på svensken är enorm. Anfallaren inledde nämligen sin tid i klubben med att spotta in mål i den belgiska andraligan och inledde sedan starkt i högstaligan innan han fick skadeproblem.
Engvall hoppas att det talar för mer speltid framöver.
- Man hade ju en annan tanke och känsla när man skrev på inför sommaren. Nytt kontrakt, ingen skada på länge och de skulle satsa på mig. Nu har det inte blivit så, men tränaren gör sina val och det får man respektera. Jag får borra ner huvudet och köra, även om jag kanske hade sett att det skulle bli en annan situation än den som är nu.
Hur hanterar du situationen mentalt?
- Man går upp och ner på det mentala stadiet, men jag har varit med om det här x antal gånger. Jag vet vad som krävs och vad jag ska göra. Jag håller det uppe hela tiden, är mentalt stark och kör på, säger han.
Engvall kommer nu att träna hårt för att visa att han ska spela.
- Det är bara att köra på och fotbollen förändras mycket. Jag har som sagt varit viktig de senaste åren och jag var viktig inna skadan och i de matchena jag spelat. Det är tufft att gå från att vara jävligt viktig till att inte vara delaktig alls. Det är en omställning, men fotbollen förändras snabbt. Det är så det är.
25-åringen har därmed inget fokus på att lämna Mechelen för en ny klubb.
- Just nu gäller det att kämpa på här. Säsongen är lång och jag vet hur bra jag kan vara när jag spelar matcher. Jag har betytt mycket för Mechelen innan och jag kör på här. Jag har bara fokus på Mechelen.