Chelsea meddelade under förmiddagen att de med omedelbar verkan har valt att säga upp kontraktet med Rafa Benitez. Samtidigt meddelade Chelsea att de fram till slutet av säsongen har tillsatt John Terry som spelande manager, för att därefter utvärdera situationen i lugn och ro.
”Chelsea Football Club would like to thank Rafael Benitez for his services to the club and wish him the best in his future endeavours. The board found the decision to part ways to be in the club’s best interest. Acting decisively Chelsea Football Club has appointed John Terry as playing manager until the end of the season. The club look forward to working with John Terry in his expanded capacity at the club.”
Efter förlusten mot Southampton som fick Chelsea att åka ned till fjärde plats i tabellen, det minskade försprånget till Tottenham och Arsenal, tillsammans med supportrarnas länge vädrade missnöje med Rafa Benitez, så hade inte Chelseas styrelse längre förtroende för att Benitez skulle klara av att föra Chelsea till Champions League-spel nästa säsong.
John Terrys första match som spelande manager för Chelsea blir mot Man Utd i eftermiddag. Han har redan vidtagit snabba åtgärder genom att ge Frank Lampard ett nytt långtidskontrakt och utse honom till kapten, och genom att ha anställt Didier Drogba och Michael Ballack som assisterande managers med speciellt ansvar för domarrelationer.
John Terry själv hade följande att säga om sitt nya uppdrag:
”I am proud to be Chelsea Football Club’s new manager. As Captain, Leader and Legend it is my duty to ensure that Chelsea once again play exactly as we did when I told José Mourinho how we should play. After all, this is the same team that won double league titles, The Double, and a Champions League trophy not that long ago. There will be no more slip-ups this season.”
:::
Det är ett beslut som framstår som det enda återstående logiska beslutet i Chelseas evigt snurrande managerkarusell.
Listan av välrenommerade managers, och Avram Grant, som fallit för Roman Abramovichs avskedsyxa är lång. Så utsatt och labil har positionen blivit att Chelsea nu har svårt att fortfarande kunna attrahera de mest framstående managernamnen, trots att klubben erbjuder fotbollsvärldens kanske högsta lön.
Ett stort skäl till att uppgiften blivit så komplex för en manager i Chelsea är en stadigt ökande spelarmakt. En kader utav John Terry, Frank Lampard, Peter Cech och Didier Drogba har styrt och ställt i omklädningsrummet samtidigt som managerns auktoritet varit urholkad och ifrågasatt av ägarens nyckfullhet.
Rafa Benitez är den senaste i raden som gjort sig osams med klubbens mäktiga spelare. Dels genom att inte förlänga kontraktet med Frank Lampard. Dels genom att placera John Terry på avbytarbänken. Benitez försök att reformera och förnya Chelseas spelartrupp har stött på motstånd av spelare som anser status quo vara starkt nog.
Till sist återstår bara att lämna över stafettpinnen till dessa spelare själva, som då får möjlighet att visa om deras teser håller. Alternativt om det likt ett Romanskt rike långt tidigare ska ätas upp och förruttnas inifrån utav intellektuell inavel, till dess att en ny idé stiger upp ur dess förmultnade rester och erövrar världen på nytt.
:::
Be Champions!!