Malmö FF inledde Champions League-kvalets första kvalrunda på hemmaplan mot den lettiska mästaren Riga FC. MFF hade mittbacken Anel Ahmedhodzic tillbaka efter avstängningen mot IFK Norrköping senast, och i nummer tio-rollen fick 19-årige Sebastian Nanasi göra sin första start sedan mars månad.
Hemmalaget hade inledningsvis svårt att komma igenom ett kompakt Riga med väldigt lite bollinnehav. Det tog över tio minuter innan Antonio Colak sköt MFF:s första skott i matchen. Drygt femton minuter senare sköt Oscar Lewicki utanför och Erdal Rakip tofflade en frispark över.
Det dröjde till den 33:e minuten innan Riga fick sin första målmöjlighet. Det var en bra sådan, men Felipe Brisola sköt högt över Johan Dahlins mål. Ett par minuter sköt Sören Rieks MFF:s första skott på mål, utan att vålla målvakten Roberts Ozols några problem. Några minuter efteråt avslutade Colak MFF:s bästa anfall i halvleken utanför.
Matchbilden gick än mer i Malmö FF:s favör efter att Yunusa Muritala fått sin andra varning i den 41:a minuten. Precis innan halvtid fick Colak sitt bästa läge i halvleken men nickade utanför.
MFF inledde den andra halvleken piggt och i minut 48 dribblade Sebastian Nanasi sig loss på vänsterkanten, men avslutet gick utanför. Två minuter senare spräckte MFF nollan. Colak sköt rakt på Ozols från mitten av straffområdet, men målvakten fumlade in bollen i egen bur. I den 54:e minuten sköt sedan den inbytte Veljko Birmancevic strax utanför från distans, och i anfallet efteråt avslutade Colak utanför från ett bra läge.
Birmancevic sköt sedan en frispark just utanför från ett kanonläge innan MFF började dra ner på tempot i mitten av halvleken. Riga stack upp i ett par kontringar - främst genom den finske yttern Mikael Soisalo - och höll så när på att vålla hemmalaget problem. MFF rodde matchen sedan säkert i hamn, och har fått ett bra utgångsläge till returen i Lettland nästa vecka.
- Det var skönt att hålla nollan och vi borde kanske ha gjort något mer mål, men det var skönt med en seger, säger Eric Larsson i Malmö FF:s sändning.
- De försökte väl pressa lite med elva man på planen, men med en utvisad backade de hem lite mer. Vi skapade väl lite för lite med all boll vi hade, men det blev en seger.
Startelvor
Malmö FF: Dahlin - Larsson, Ahmedhodzic, Nielsen (K), Knudsen - Lewicki (73'), Nanasi, Rakip - Berget (73'), Colak, Rieks (46').
Byten: Birmancevic (46'), Nalic (67'), Innocent, Sarr (73')
Riga FC: Ozols - Petersons, Fjodorovs (utbytt 59'), Vranjanin, Rugins - Paurevic, Cernomordijs (K), Brisola - Piscevic, Muritala, Solsalo.
Byten: Kule (59')
Gula kort: Larsson (14'), Muritala (21'), Cernomordijs (29')
Utvisning: Muritala (41')