Hanna Bennison har inte ens fyllt 19 år, men är ändå en av Sveriges mest uppmärksammade fotbollsspelare - och det är lätt att förstå varför.
I mars 2021 utsåg den internationella fotbollssajten Goal.com Bennison till världens bästa spelare på damsidan född 2002 eller senare. I somras var mittfältstalangen med och tog OS-silver efter att ha fått speltid i samtliga sju matcher. Och den 24 augusti lämnade hon FC Rosengård för Everton i det som var en ny rekordvärvning för den engelska fjolårsfemman.
Enligt uppgifter till Aftonbladet landade övergångssumman på mellan 1,5 och 2,3 miljoner svenska kronor. Alternativ saknades inte heller, då ett tiotal större klubbar (Lyon, Bayern München, Manchester City) hörde av sig och visade intresse för Bennison. Men slutligen blev det alltså Everton när 18-åringen gjorde samma flytt som Rosengård-vännerna Nathalie Björn och Anna Anvegård tidigare i somras.
- Det känns jättebra. Det är skönt att vara här och kul att träffa laget och alla ledare. Alla verkar vara jättesnälla och de har välkomnat mig på ett bra sätt, säger Bennison till Fotbollskanalen efter sina första dagar i Liverpool-klubben.
Klubbytet innebar också att Bennison, som tog studenten i somras, flyttade hemifrån för första gången.
- Det var speciellt. Det var jobbigt att säga hej då till familjen, men nu känns det redan bättre. Anna (Anvegård) och Nathalie (Björn) hjälper mig hela tiden och vi har kontakt. De är verkligen en stor trygghet att ha här och det betyder jättemycket att de också gick hit. Det gjorde klubbvalet ännu lättare för mig, säger hon.
Det fanns intresse från många klubbar. Varför valde du just Everton?
- Mycket handlar om speltid för mig. Jag tänkte att jag ville gå till en klubb där jag kan utvecklas och där det är bra matcher, men där jag samtidigt kan få spela mycket.
Vad tror du om dina chanser att ta en startplats direkt?
- Lite tålamod får jag väl ha. Det är alltid lite svårt att komma till ett nytt lag, nytt land och nya tränare. Men jag vill såklart visa direkt att jag vill spela och ta en startplats så tidigt som möjligt.
Förra säsongen slutade Everton femma i Women's Super League med hela 15 poäng upp till fjärdeplatsen. Nu är förhoppningen att nå en topp tre-placering för att få kvala till Champions League nästa år.
- Jag tror våra chanser är bra i år. Vi har många bra spelare i laget och har gjort några nya värvningar, så det känns som att vi kan gå långt. Jag har fått ett jättepositivt intryck de första dagarna här, säger Bennison.
Redan i lördagens premiär ställs Everton mot tufft motstånd i form av fjolårstvåan Manchester City.
- Det är kul att få möta så bra motstånd direkt och verkligen se var vi står någonstans. Det ska bli riktigt roligt.
Hur viktig var den här flytten för dig för att fortsätta utvecklas?
- Jag tror att det är väldigt viktigt. Det kommer bli många bra och tuffa matcher här i England. Det är stor skillnad på fysiken, det går snabbare och är tuffare, så det tror jag kommer utveckla mig ännu mer som spelare.
Bennison har skrivit på ett fyraårskontrakt med Everton. Enligt agenten Lisa Ek är kontraktet det största som en svensk damfotbollsspelare skrivit på sett över hela tidsperioden. Bennisons flytt till Everton är dessutom damallsvenskans största försäljning hittills, liksom Evertons dyraste värvning genom tiderna. Faktorer som bidrar till att sätta en viss press på en 18-årings axlar.
- Jag försöker att inte fokusera på det för mycket. Jag försöker fokusera på fotbollen och på det jag ska göra i stället, men sedan är det klart att man ändå ser det och lägger lite fokus på det. Samtidigt tycker jag bara det är kul att många tycker att det är intressant att skriva om det, så det känns ganska lugnt faktiskt, säger Hanna Bennison.
Hon fortsätter:
- Det är kul att unga talanger uppmärksammas mycket i media, jag tycker det är viktigt. Sedan blir det såklart lite press, men samtidigt är det väl så det är. Man kanske tycker om att ha lite press, man brukar ofta prestera lite bättre då, så det känns bra.
Utlandsflytten - och faktumet att Hanna Bennison slutat skolan - innebär också att fotbollen blir ännu mer på allvar. Nu är hon fotbollsproffs på heltid, vilket är något hon försöker ta med ro.
- Jag känner mig fortfarande som tjejen från Malmö som spelar på sin fritid och tycker fotboll är kul, men samtidigt så har man ju fått ta ytterligare steg när man kommit hit. Det blir såklart ett lite annorlunda liv nu när man flyttat hemifrån och kommit till en ny klubb, men jag ser fram emot att bo här och spela i det här laget.
Vilka är dina största drömmar i framtiden?
- Drömmen är att spela i ett av de bästa lagen i världen. Kanske i Barcelona eller något sådant, men det beror lite på vilket lag som är bäst senare. Men just nu är det bara fokus på att bli ännu bättre för att kunna ta sig dit någon gång, säger Bennison, som framför allt lyfter fram två förebilder från sin karriär hittills.
- När jag började i Rosengård som liten tittade jag mycket på damlaget och då blev Ramona Bachmann en stor förebild för mig. Nu på senare tid har jag sett upp mycket till Caroline Seger eftersom jag spelat tillsammans med henne. Hon är en väldigt bra människa både på och utanför plan, så henne har jag lärt mig mycket av.
Nu när du slagit igenom blir du också en förebild för många unga killar och tjejer - hur känns det?
- Det känns jättekul att kunna vara en förebild till några där ute. Det är bara hur kul som helst, tycker jag.