23 juni 2001. EM-premiär i Erfurt mot hemmanationen Tyskland. Det är min första mästerskapsmatch och jag startar som högerback bredvid Karolina Westberg, Jane Törnqvist och Sara Larsson. På Tysklands vänsterkant spelar världens då bästa spelare, Birgit Prinz. Jag minns fortfarande anspänningen, hur kroppen var alldeles skakig och hur Prinz kändes dubbelt så stor och snabb som jag själv. När matchen väl drog igång var jag passiv, slarvig och Prinz fick dominera kanten totalt. Vi förlorade med 3-1.
Efter mästerskapet började jag på allvar jobba med den mentala biten i Sunnanå. För mig blev det starten på en väldigt bra utveckling som spelare.
Det är viktigt att komma ihåg att mental träning är en process som tar tid och som skiljer sig väldigt mycket från individ till individ. Men när den ger resultat kan det vara skillnaden mellan ett guld och en andraplats.
Ramona Bachman är ett bra exempel.
2012 har dåvarande LDB Malmö guldläge inför avslutningen på damallsvenskan. I näst sista omgången mot Umeå drar hon på sig två helt oförklarliga gula kort för hands, hon blir utvisad och guldet hamnar så småningom i Tyresö.
I TV4 Sport-studion efter matchen kunde jag konstatera: "Hon har gjort otroligt mycket för klubben, men att ta med handen två gånger i en sådan här viktig match ska hon inte göra. Hon behöver kunna hantera sin frustration bättre."
Efter guldmissen har Ramona jobbat hårt med den mentala biten tillsammans med klubben. Tidigare visste motståndarna att hon var en spelare som de kunde få ur balans genom att ligga tätt och skava på henne. Nu spelar hon mer avslappnat, fokuserat och verkar ha hittat sin roll i laget på ett väldigt bra sätt. I mina ögon var hon den stora anledningen att starkt Malmö tog tillbaka SM-guldet i höstas.
Att fler spelare får möjligheten till mental träning tror jag kan hjälpa svensk fotboll. Vi har på damsidan en verklighet i dag där man som spelare väldigt fort kastas mellan en ganska undanskymd tillvaro till att stå i stort medialt fokus. När jag klev ut i mästerskapsmatcher och jag insåg att det satt miljonpublik hemma vid TV-apparaterna kom plötsligt tankarna: "Tänk om jag får en överkorsad geting i Expressen i morgon?" Då var det viktigt att ha verktyg att påverka mina tankar för att kunna spela avslappnat trots stress och press.
Kan fler spelare få möjlighet att jobba med mental träning, för det behöver vara ett fritt val, tror jag också att landslaget på sikt kan bryta barriären och vinna de där stora matcherna där vi hittills inte har nått ända fram. När vi ställs mot Tyskland känns det fortfarande lite grann som vi förlorat matchen på förhand, det vet jag också spiller över på spelartruppen. Att utveckla och träna den mentala biten kan vara det som gör skillnaden mellan ett guld och en andraplats även för landslaget.