Sex omgångar har gått av damallsvenskan. Att FC Rosengård leder serien får ingen att höja på ögonbrynen – men vem hade trott att nykomlingen Eskilstuna skulle skugga regerande mästarinnorna bara en poäng efter?
Många nykomlingar startar bra, för att sedan inte orka en hel säsong. Det har vi sett i såväl dam- som herrallsvenskan. Men jag tror att det inte kommer hända Eskilstuna. De är i högsta serien för att stanna.
Anledningarna är flera.
Främst har föreningen lyckats bra med sina nyförvärv. De har tillfört stor internationell och allsvensk rutin i Sara Thunebro, Sofie Persson och Annika Svensson. Dessutom har de viktigaste delarna av lagets centrallinje från året i Elitettan stannat kvar. Spelare som Thunebro med erfarenhet av spel på den högsta nivån vet vad som krävs och kan få en helt lag att växa. Eskilstuna har lyckats med nyförvärven och haft möjligheten att stärka truppen. Något många nykomlingar inte har klarat av eller haft möjlighet till.
En annan stor anledning till att det kan komma att spelas allsvensk fotboll på Tunavallen i många år framöver är stödet från publik och resten av staden. Eskilstuna har längtat efter ett lag i den högsta serien – och nu när man äntligen nått dit har staden också slutit upp på ett fantastiskt sätt. Nykomlingen har det högsta publiksnittet i serien så här långt. Det ger en fantastisk möjlighet att bygga vidare både ekonomiskt och sportsligt på den fina starten. Stor publik ger intäkter och bygger ett attraktivt skyltfönster för sponsorer som kan ge förutsättningar att ytterligare bygga de sportsliga förutsättningarna.
En viktig förutsättning för att ett lag ska bli etablerat i damallsvenskan är att föreningen på ett långsiktigt sätt satsar på talangutveckling som kan försörja ett A-lag med spelare som håller en hög nivå. Sen kan man krydda med spetskompetens i nyförvärv. Tabellen för F19-allsvenskan är ett bevis för att förutsättningarna finns även här. Eskilstuna leder med fyra segrar på fem matcher.
På sikt är det viktigt för damallsvenskan och svensk fotboll att fler nykomlingar klarar av att etablera sig i högsta serien som Eskilstuna har möjlighet att göra. Det breddar intresset över landet och bidrar till en tätare och mer spännande allsvenska dör det inte är givet att nykomlingarna sladdar.
Kommer Eskilstuna att kriga i toppen hela säsongen? Tveksamt. Laget kommer nog att hamna i någon svacka. Däremot tror jag att de under säsongen blir ett stabilt mittenlag som kommer att ställa till stora problem för många lag.
Det känns väldigt troligt att jag får anledning att återkomma till just Eskilstuna i den här krönikan längre fram i år.