Den tidigare AIK-försvararen Niklas Backman anslöt till danska Århus år 2016 från Dalian Yifang. Under sina år i den danska klubben har han haft en viktig roll, även om han haft en del problem med skadefrånvaro.
I vintras skrev han på en förlängning med Århus och det nya kontraktet stäckte sig till sommaren 2021. I samma veva blev han också utnämnd till lagkapten. Men efter blott två matcher med bindeln runt armen drabbades han av en hjärnskakning som har hållit honom borta från spel sedan dess.
- Det har varit en jobbig vår. Det var en bra start på året: jag förlängde mitt kontrakt, blev lagkapten och blev pappa för andra gången. Det var perfekt. Sedan fick jag ett stenhårt skott i huvudet på en träning i mitten av februari. Sedan dess har jag varit borta från träning och spel, säger Backman till Fotbollskanalen.
- Först trodde man inte att den var så allvarligt. Symptomen jag hade var inte så allvarliga. Sedan har det bara varit extremt långdraget. Jag har försökt att komma tillbaka ett par gånger, men då har det varit lite bakslag. Men det positiva är att jag kan träna på bra och få upp pulsen. Men när jag ska pröva att nicka kan jag få ont i huvudet senare på kvällen eller dagen efter. Det är det sista som saknas. Det rör sig sakta men säkert framåt. Det har varit jobbigt, det är en svår skada och det är svårt att sätta tid på när jag kan vara tillbaka. Det är frustrerande.
Har du haft hjärnskakning tidigare tidigare?
- Nej, det har jag inte. Det är det som är lite märkligt. Jag har haft många smällar mot huvudet, men jag har aldrig haft konstaterad hjärnskakning. Det är första gången och många, inklusive jag, tycker att det är märkligt att det tar sådan tid. Men det ska tydligen vara väldigt individuellt hur man reagerar efter en sådan smäll. Det får helt enkelt ta den tid det tar.
Är det någonting som oroat dig?
- Det är klart att man läst en del när man varit borta med det. Men samtidigt har jag inte haft det upprepade gånger, så jag är hyfsat lugn. Jag har bra kommunikation med våra läkare och jag har varit hos neurolog, så jag känner mig ändå hyfsat trygg. Men det är klart att om man skulle jag få fler framöver så skulle det inte vara så roligt.
Hjärnskakningen kom kort efter att Backman skrivit nytt kontrakt med Århus. Innan han kritade på ett nytt avtal med klubben så övervägde han beslutet väl.
- Jag hade många tankar innan jag förlängde. Jag har ju familj och övriga familjen bor i Sverige, så man funderade på om man skulle flytta hem. Men jag känner att jag har det så pass bra här och det är en jämnvärdig liga med Sverige. Sverige finns alltid kvar. Jag försöker passa på att vara ute så länge som möjligt och då kändes det riktigt bra förlänga här.
Backman har totalt gjort tolv framträdanden för Århus den här säsongen. Han trivs bra i laget, även om tabellplaceringen det här året inte vad var klubben hoppades på. Århus slutade utanför topp sex och fick därmed spela i en av nedflyttningsgrupperna, ett system som den danska ligan använder sig av.
- Målet var topp sex, så det är en besvikelse. Efter att vi inte slutade topp sex så har vi gått väldigt bra så nu vinner vi den ena gruppen. Nu ska vi spela playoffmatcher om Europaspel.