Ursäkta Tyskland. Men England mot Italien kan vara den största matchen inom europeisk fotboll. I kväll ställs de mot varandra i kvartsfinal i EM. Passa på och njut. Trots att lagen dominerat klubblagsfotbollen och för all del landslagsfotbollen i så många år har de sällan stött på varandra i stora tävlingsmatcher de senaste åren. Dels för att lagen ofta är toppseedade i kval och turneringar och därmed inte hamnar i samma grupper och dels för att England haft en tendens att åka ur stora turneringar innan det drar ihop sig till riktigt stora matcher.
Senast lagen mötte i EM- så långt tillbaka som 1980 - vann Italien med 1-0 efter mål av Marco Tardelli - som numera är assisterande förbundskapten för Irland. Italien gick vidare till bronsmatch medan England åkte ur i gruppspelet.
Matchen spelades i Italien precis som när lagen möttes i VM senast - så långt tillbaka som 1990. Då vann Italien bronsmatchen med 2-1 efter att Salvatore Schillaci fixat fram en billig straff som han sköt upp sig själv till skytteligavinst med.
Italien har även dragit det längsta strået när lagen hamnat i samma kvalgrupper. 1997 vann Italien på Wembley med 1-0 efter mål av Gianfranco Zola. Båda lagen nådde VM1998 men Italien vann gruppen efter bland annat 0-0 mot England på hemmaplan.
Till VM 1978 vann lagen varsin hemmamatch med 2-0 men Italien tog sig till VM och England fick se turneringen hemifrån. Nedan är i alla fall Kevin Keegans och Trevor Brookings mål i hemmamötet.
I går talade statistiken för Frankrike mot Spanien. Det betydde inget när dagens stjärnor gjorde upp. Men fransmännen kan i alla fall trösta sig med gamla segrar.
