Efter att konkurrenterna Arsenal, Manchester City och Manchester United tappade poäng under söndagen, hade Liverpool chansen att ta ett stort kliv mot nästa års Champions League.
Redan efter 13 minuter åkte dock Premier League-trean på ett tungt avbräck. Storstjärnan Philippe Coutinho tvingades bryta matchen på grund av en lårskada. Brassen ersattes av Adam Lallana. Även Watford tvingades till ett tidigt byte. Mittbacken Miguel Britos haltade av bara minuter efter Coutinho och ersattes av Christian Kabasele.
Den första halvleken var chansfattig, men bara minuter innan halvtidsvilan hettade det till rejält. Coutinhos ersättare, Adam Lallana, fick på en nästintill perfekt volleyträff, efter en utboxning av Heurelho Gomes i Watford-målet. Bollen gick klockrent i ribban.
Halvleken avslutades på ett spektakulärt sätt. Emre Can slog till med en fantastisk cykelspark rakt upp i krysset.
- Det var ett spektakulärt mål, säger managern Jürgen Klopp till Sky Sports.
I den andra halvleken kunde Liverpool kontrollera matchen och försvara sin ledning. I matchens slutsekunder var det dock oerhört nära en kvittering för hemmalaget. Sebastian Prödl tryckte till ut snäv vinkel och bollen tog i ribban.
Svettigt för Liverpool men Emre Cans otroliga mål blev avgörande och gav en viktig trepoängare till Jürgen Klopps mannar. Liverpool har nu tre poäng ner till City och fyra till United med en match mer spelad än Manchester-duon.
- De hade inte så många chanser men det var svårt att försvara. Vi behövde vara varsamma och jag tycker att killarna gjorde det bra. Jag är nöjd med insatsen, säger Klopp.
Så startade lagen:
Watford: Gomes; Mariappa, Prödl, Britos; Janmaat, Cleverley, Doucouré, Capoue, Amrabat; Deeney, Niang
Liverpool: Mignolet; Clyne, Lovren, Matip, Milner; Lucas, Can, Wijnaldum; Coutinho, Firmino, Origi