Aston Villas 32-årige mittfältare Stilijan Petrov har drabbats av leukemi och professor Chris Bunce, forskningsledare på Leukaemia & Lymphoma Research i England, menar att det är livsviktigt med tidig behandling för att bota sjukdomen.
– 32 är sannerligen en ung ålder att utveckla akut leukemi. Det är mycket vanligare hos personer i 60-årsåldern. Eftersom det är sällsynt i yngre åldrar blir det ofta inte diagnostiserat i tid. Men genom att vara i en hälsomedveten miljö som i professionell fotboll – med fördelarna av en läkarstab, kan det vara avgörande för Petrov. Ju tidigare behandlingen påbörjas, desto bättre är chanserna till överlevnad, säger Chris Bunce till The Guardian.
Det faktum att Petrov är förhållandevis ung medför fördelar i behandlingen.
– Han kommer att kunna ta en mer aggressiv behandling eftersom han är yngre. Och genom att vara vältränad borde han svara bättre till behandlingen. För tillfället vet jag inte vilken typ av akut leukemi han har. Olika typer har annorlunda prognoser.
Chris Bunce fortsätter:
– Väldigt unga patienter gör ofta en full återhämtning. Däremot är överlevnadssiffran för personer i 60-årsåldern fruktansvärd. För genomsnittspatienten är chansen till överlevnad 40-45 procent. Det finns alla möjligheter för Petrov att återgå till att bli en väldigt vältränad och frisk person. Han är definitivt ung nog för det.
Den troliga behandlingsmetoden för Stilijan Petrov är cellgiftsbehandling. Allvarliga fall kan kräva en benmärgstransplantation.