Den spanske mittfältaren inledde vid sidan av planen men kom in efter paus. Nästan omedelbart knorrade han in en 25-metersfrispark från vänster. Mycket vackert. Och kort senare ökade Fabregas på till 2-0 via en kontring. Walcott slog passen perfekt snett framåt och Fabregas vek in en bredsida i burgaveln.
Men i samma veva gjorde han sig illa och tvingades bryta matchen. Återstår att se hur illa läget är med den bollskicklige playmakern.
- Han har förmodligen dragit upp sin muskelfiberskada lite grann. Förhoppningsvis är det bara en slitning, för i annat fall kan Cesc bli borta i tre veckor, säger Arsene Wenger till Sky Sports.
Till Arsenals glädje kom även Diaby med i målprotokollet mot Villa. Hans 3-0 blev spiken i kistan.
Martin O'Neill valde en småskadad Emile Heskey i stället för John Carew från start. Trots att norrmannen avgjorde senast. I andra halvlek byttes dock den långe anfallaren in. Till managerns försvar ska sägas att han inte ändrat sin uppställning de senaste fem omgångarna - och på den tiden vunnit samtliga matcher. Fram till nu, alltså.
I och med Arsenals tre poäng klev man tillfälligtvis förbi Manchester United på andra plats och skuggar nu serieledande Chelsea. Men United slog Hull och ligger nu tvåa med en match mer spelad än Arsenal. Aston Villa blir kvar som fyra i tabellen.
Här är startelvorna:
Arsenal: Almunia – Sagna, Gallas, Vermaelen, Traore – Song, Denilson, Nasri, Diaby – Eduardo, Arsjavin
Aston Villa: Friedel – Luke Young, Dunne, Cuellar, Warnock – Ashley Young, Petrov, Milner, Downing - Agbonlahor