David Moyes säger att hans trupp är för gammal.
Men förre England-, Liverpool- och Manchester United-stjärnan Michael Owen ger inte mycket för ursäkterna. Den nu 34-årige före detta fotbollsspelaren skriver i en kolumn för The Telegraph om tränarens prekära situation.
Owen siktar in sig på de förändringar Moyes gjorde i tränarstaben, under sin första vecka i klubben. Rene Meulensteen, Mike Phelan och Eric Steele fick alla gå.
"Jag överraskades av att trion bakom kulisserna fick lämna och i efterhand så verkar det ha stört klubbens dynamik mer än vad Sir Alex avsked gjorde", skriver han.
"Att Sir Alex rekommenderade styrelsen att anställa Moyes hyllades av de flesta, även mig. Ingen kunde förutse hur den här säsongen skulle bli och det spelar ingen roll hur mycket arbete som krävs för att bygga upp truppen igen, det finns inte en chans att en sådan här trupp ska kämpa nere på sjunde plats".
"Vi kan alla se vilka problem som finns. Nemanja Vidic, Patrice Evra och Rio Ferdinand är alla i slutfasen av sina karriären, men det finns hur mycket unga, talangfulla spelare som helst. Det är fortfarande en titelvinnande trupp som Juan Mata, en spelare som nästan alla tränare hyllar, är en del av. Om de inte kunde försvara sin titel så borde de åtminstone vara topp fyra".
Hårda ord. Håller ni med - eller har den så målglade, och skadedrabbade, Michael Owen fel?