Nu börjar Tottenhams mardrömsschema
Den förre Tottenham-tränaren Tim Sherwood slog på den stora trumman när han tidigare under säsongen målade upp Spurs som en reell titelkandidat. Han pekade på att Bale-Kane-Son är världens kanske främsta fronttrio, och att Jose Mourinho ”vet hur man vinner titlar”.
Men vad som först sågs som ett häftigt utspel av en föredetting, har på senare tid blivit mer av en sanning. Kane har sagt att truppen är på en tillräckligt hög nivå för att ”vinna en titel”, och Harry Redknapp har upprepat Sherwoods premiss att om Leicester kan vinna så kan även Tottenham.
Om vi tar en titt på säsongsinledningen råder det inga tvivel om att Spurs har imponerat. Fem vinster och två kryss på åtta matcher är ett fint facit och tar laget upp på andra plats. Men det kan också vara värt att påminna sig om det som nu faktiskt väntar Mourinhos lag.
Fram till den intensiva julfotbollen ställs man mot Manchester City, Chelsea, Arsenal, Liverpool och Leicester. Parallellt med det väntar tre gruppmatcher i EL och en kvartsfinal i det inhemska cupspelet. På en vecka runt årsskiftet väntar sedan Wolves, Fulham och Leeds.
Tottenham har satt sig i en fördelaktig sits under hösten och har en säsong som denna tillräcklig offensiv kraft för att utmana om titeln. Men om det ska bli en första ligatitel sedan 1961 gäller det att man klarar sig ur den kommande månaden med en jämn poängskörd i bagaget.
Annars finns risken att serieledning har blivit mittenplacering när det nya året ska ringas in.
Stora förändringar på St Marys
Om vi ser tillbaka på hur man vände på fjolåret efter 9-1-förlusten mot Leicester, var det kanske inte helt oväntat. Men vi kan nog ändå slå fast att Southampton är ett av höstens stora utropstecken i England.
Man har gjort det med en tydlig spelidé, med en bra blandning av ungt och rutinerat. Tvåmålssegern mot Newcastle senast, utan skadade Danny Ings, innebar att laget tog sig upp på fjärde plats i tabellen.
Tidigare i veckan talade klubbens sportchef Matt Crocker, som tillträdde i våras, med The Athletic om flertal intressanta satsningar och projekt inom och runt klubben. Svaren och optimismen speglade en person på plats i en välmående klubb med en långsiktig strategi.
Under sin korta tid i klubben har han gett fortsatt förtroende till Ralph Hasenhüttl, följt Brentfords riktning om att satsa på ett B-lag istället för en motsvarighet för U23, och gjort stora förändringar i scoutingverksamheten.
Men satsningarna gäller inte enbart A-lagets verksamhet.
En femårsplan har lagts för damlaget, och miljontals kronor har investerats i klubbens ungdomsakademi och träningsanläggningar under hösten.
Crocker var tidigare i klubben under åren som akademin tog fram spelare som Theo Walcott, Luke Shaw, Alex Oxlade-Chamberlain och James Ward-Prowse. Innan återkomsten till Southampton hann han med att vinna VM-guld med Englands U17- och U20-landslag.
Spännande tider.
Liverpools skadekris sätter press på topplagen
Jag tyckte inte lite synd om den landslagsledare som fick i uppdrag att ringa Jürgen Klopp för att uppdatera om Joe Gomez knäskada. Sedan tidigare är Joel Matip och Virgil van Dijk skadade. Därutöver har bärande spelare som Trent Alexander-Arnold, Andy Robertson, och Jordan Henderson tvingats utgå med mindre känningar.
Nu verkar det dessutom som att Mohamed Salah missar kommande matcher då han så sent som i onsdags återigen testade positivt för coronaviruset.
Det är hårda slag för Klopp, som gick in i denna säsong med förhoppning om att utmana på flera fronter. Men med dagens omfattande skadeproblem i åtanke, kan man inte göra annat än att sänka dagens skyhöga förväntningar en aning.
Med Neco och Rhys Williams i backlinjen kan man inte längre förvänta sig att Liverpool bara ska ta trepoängare efter trepoängare. Kanske har fansen större förståelse och mer tålamod med unga spelare från de egna leden?
Men dagens Liverpool-kris innebär också en möjlighet för de andra topplagen. Tottenham har fått en pangstart på säsongen, Chelsea ser allt mer komplett ut, och vi gör nog bäst i att inte räkna bort Manchester City och Leicester.
Till helgen ställs just Leicester mot Liverpool i en match som kan ge oss en fingervisning på hur resten av säsongen kan utveckla sig.
Willian på besök hos Salt-Bae i Dubai
Debuten för Arsenal slutade med storsuccé för Willian, som noterades för tre assist i 3-0-segern mot Fulham. Därefter har det gått desto tyngre för 32-åringen, vars övergång och långa kontraktslängd ifrågasattes tidigt.
Willian har säkerligen mer att ge - det är lätt att glömma bort att han ifjol stod för sin bästa poängnotering sedan flytten till England sju år tidigare. Men klart är att Willian höll på att spela bort sig från startelvan redan innan uppehållet.
Redan då ropade fansen efter att Nicolas Pépé, som avslutade sommarsäsongen i god form, skulle få chansen. Nu kan Willian ha gett Mikel Arteta ytterligare en anledning att tänka om.
Willian sågs nämligen under uppehållet på Nusret ”Salt Bae” Gökces restaurang i Dubai. Brassens representanter har talat om officiella sponsorkontrakt och att inresande från Förenade Arabemiraten inte behöver sitta i karantän efter ankomst till Storbritannien. Men trots Arsenals lugna förhållningssätt utåt ska man inte vara helt nöjda med Willians beslut, enligt brittiska medier.
Innan han får ansluta till Arsenals träningsanläggning behöver han nu testa negativt på ett coronatest. Utöver de rent sportsliga anledningarna, ser det inte bra ut för klubbar vars spelare struntar i restriktioner medan stora delar av landet är instängt.
De senaste kring Willian var inte det ett redan pressat Arsenal behövde inför omstarten. Men möjligen kan det bli en vändpunkt och det långsiktigt bästa om det är så att Arteta nu väljer att ge Pépé förtroendet från start.
Corona och omfattande skadeproblem
Kritiken mot Uefa och landslagsförbunden har inte varit nådig. Under årets pandemipräglade säsong, som komprimerat ett redan hektiskt spelschema, har många ifrågasatt syftet att köra på som vanligt. Inte minst i frågan om landslagens vilja att få till träningsmatcher.
Det har varit långa resor, spelare från världens hörn som möts. Ett pålitligt recept för en viruscocktail, med en touch av påtvingade muskelskador.
Och det är ett minst sagt sargat Premier League som idag sammanstrålar i förberedelserna inför helgens omgång.
Arsenal kommer att få klara sig utan Mohamed Elneny och Sead Kolasinac som har testat positivt för viruset. Det gäller också Palace-mittfältaren Luka Milivojevic, Andriy Yarmolenko, Matt Doherty, och storstjärnan Mohamed Salah.
Rodrigo i Leeds är ett frågetecken, liksom Kai Havertz. Wolves-backen Conor Coady tvingades lämna samlingen med England av en försiktighetsåtgärd. För ett redan pressat West Brom väntar en tuff utmaning mot Man United då man får klara sig utan Branislav Ivanovic, Matheus Pereira, och Callum Robinson. Hos motståndarna ådrog sig Victor Nilsson Lindelöf, Anthony Martial och Marcus Rashford småskador med landslagen.
Klart är att Nathan Aké är skadad och missar denna omgång. Klopp, Guardiola och Brendan Rodgers får nu hoppas att spelare som Jordan Henderson, Raheem Sterling och Wesley Fofana har återhämtat sig och är redo redan till helgen.