Höstföljetongen lär knappast ha gått någon förbi. Hela transferhärvan tog fart när Wayne Rooney öppet – och utan förvarning – deklarerade att Manchester United inte längre ”hade ambitionerna” att värva världsklasspelare och slåss om titlar varje säsong. Uttalandena tog såklart spinn, bland fans såväl som besvikna lagkamrater och i ledningsstaben.
Managern Alex Ferguson sade sig vara ”bestört” och ”lika chockad som alla andra” över Rooneys plötsliga besked till omvärlden. Under någon veckas tid spekulerades det hejvilt kring engelsmannen. Skulle han välja Barcelona, Milan, Real Madrid, Juventus eller – gud förbjude – Manchester City.
Men precis då, morgonen efter att ett 30-tal fans vandaliserat 24-åringens bostad, kom helomvändningen. Rooney skrev på ett femårskontrakt – för United. Snabbt tvingades han be klubben om ursäkt och nu, några veckor senare, säger han även förlåt till sina supportrar:
- Det känns som att jag redan gjort det. Men folk verkar inte ha samma uppfattning så därför vill jag be fansen djupt och ärligt att förlåta mig, säger Rooney till Daily Mail.
Han förklarar också att han så här i efterhand inser att det hade varit ett misstag att lämna United. Nu har han skrivit under ett avtal som ger honom omkring 2,5 miljoner kronor i veckan – men förnekar att det gjordes bara för att klubben ska kunna sälja honom dyrare efter säsongen.
- Jag har gjort klart sedan vi kom överens om den här förlängningen att jag förbinder mig till klubben under lång tid och vill bli framgångsrik här.
Rooney påstår sig ha fått löften från vd David Gill om att ”De röda djävlarna” ska fortsätta att lägga pengar på att vässa sitt manskap och försöka mäta sig med Europas allra bästa.
- Efter att han sade det tog det bara ett par timmar innan jag hade skrivit på avtalet, säger Rooney som betonar att han ”mår okej” trots alla turer kring hans yrkes- och privatliv efter sommaren.
- När fotbollen inte fungerat drar folk slutsatsen att jag inte är mentalt stark, men det stämmer verkligen inte.
Slutligen lovar Rooney att han – tvärtemot vad många trodde – inte var på vippen att hamna i klorna på Citytränaren Roberto Mancini.
- Alla säger att jag definitivt tänkte flytta dit. Ingenting kunde vara mer fel. Tro mig, om jag lämnat United hade jag inte stannat i England, säger Rooney.