Inför seriestarten skulle man kunna hävda att den engelska fotbollstoppen ser mer konkurrenskraftig ut än på många, många år. Manchester City backas upp av stenrika shejker, som förfogar över stjärnor som Sergio Agüero, Carlos Tevez, Mario Balotelli, David Silva, Touré-bröderna – och så vidare.
Liverpool avslutade förra säsongen stabilt, och under Kenny Dalglish blommade Luis Suarez och Raul Meireles, bland andra, ut till riktiga storstjärnor i ligan. Samtidigt hoppas Arsenal få behålla sin trupp intakt, och de har spetsat den med kvalitet, precis som Chelsea och Tottenham.
Men gamle United-hårdingen Roy Keane ser framför sig ett närmast tråkigt spelår, där hans gamla klubb mosar alla andra lag.
- Till och med Alex Ferguson pratar om att det blir tuffare och tuffare i toppen, men jag håller inte med honom. Inte alls. Om United bara är hungriga, vilket de kommer att vara, då vinner de enkelt, säger Keane enligt flera brittiska medier.
- Inte ens när United sladdade i tabellen i fjol fanns någon som var stark nog att utnyttja möjligheten.
Att mästaren skulle ha tappat guldchansen när van der Sar, Scholes, Gary Neville, O’Shea och Wes Brown lämnade Old Trafford före sommaren håller han inte med om. Enligt Keane släpper United aldrig spelare om det inte finns fullgoda ersättare – och dessa ser han i David De Gea, Ashley Young och Phil Jones.
En efter en avfärdar Keane Uniteds konkurrenter. Att Chelsea plockat in managern André Villas-Boas anser han är långt ifrån tillräckligt.
- Alla pratar om honom, men tränaren är inte problemet – utan spelarna själva. De verkar förgöra sig själva. Ena stunden är de bästa kompisar, men i nästa får man höra att de tjafsar med varandra och visa absolut noll lagkänsla, säger Keane.
Han hävdar att Arsenal inte ”köpt något” utom Gervinho – och att denne knappast på egen hand kan lyfta Londonklubben. Keane erkänner att Liverpool värvat bra forwards, men tycker att de i stället borde försökt att stärka upp ett ”uselt” försvar.
Enda klubben som skulle kunna hota United är ärkerivalen City, tror 40-åringen.
- De har närmat sig bra resultat de senaste åren, särskilt när de hade Sven-Göran Eriksson som ledde dem till den första dubbelsegern över United på länge. Nu måste man se upp för dem framöver.