16 år gammal lämnade Sebastian Larsson Eskilstuna för att flytta till London och försöka slå sig in i en av världens tuffaste ligor – Premier League. På söndag gör han sin största match hittills under det äventyret när han spelar ligacupfinal mot sina gamla lagkamrater i Arsenal. För det var ju i Arsenal som Sebastian Larsson gjorde engelsk debut, i ligacupen mot Manchester City i oktober 2004.
Larsson lämnade sedan Arsenal för Birmingham 2006. Men trots att det var snart fem år sedan känns det speciellt att möta sin gamla klubb - i sin allra första engelska final.
- Det är klart att det är väldigt roligt. Det är de två klubbarna i England som jag har representerat, och det är klart att Arsenal har betytt mycket. Jag håller på Arsenal och vill att de ska vinna allt – utom den här finalen mot oss.
Arsenal får dock stå som favoriter. Laget har gått bra under säsongen och har fortfarande chansen på en sensationell kvadrupel, som Arsene Wenger sagt att Arsenal satsar på. Sebastian Larsson vet också att det kommer att bli oerhört svår uppgift på söndag.
- Det man vet är att Arsenal har bollen otroligt mycket i sina matcher, och de kommer de med all säkerhet att ha mot oss också. När vi väl får tag på bollen är det därför viktigt vi lyckas hålla kvar i den – och att vårt eget passningsspel fungerar också. Gör det inte det så blir det oerhört svårt mot ett så skickligt lag som Arsenal.
Hur stoppar man dem då?
- Hehe, det är en bra fråga. Det är självklart så att vi måste lyckas hundra procent, hela laget, för att ha en chans. . Men det är en final – allt kan hända. Vi går såklart in med förhoppningen och inställningen att vi ska vinna finalen, annars är det ingen idé att åka dit.
När Arsenal spelar pratas det inte sällan, från motståndarlagen, om att spela fysiskt och skava Arsenalspelarna på hälsenorna. Larsson menar dock inte att det är en framgångsrik taktik mot sitt gamla lag.
- Jag har fått den frågan av engelska journalister, och många har sagt att Arsenal inte gillar det fysiska spelet – men det stämmer inte in längre. De klarar det lika bra som alla andra och det har de bevisat i år. Det är inget segerrecept att springa runt och sparka på dem.
Vilken kontakt har du med Arsenalspelarna nu?
- Det är klart att när man träffas så snackar man en del med dem. Och framförallt med Nicklas Bendtner som jag spelat med här och Gaël Clichy som är en god vän.
Kommer du skicka något gliring-SMS innan matchen?
- Det blir ganska lugnt fram till matchen – sen får jag snacka med dem där när vi väl träffas.
Imorgon följer del 2 i intervjun med Sebastian Larsson om ligacupfinalen. Då berättar han om känslorna inför att spela på Wembley och vad finalen betyder för fansen