Joey Barton verkar, likt katten, ha nio liv. Han har misshandlat lagkamrater, plågats av ett alkoholmissbruk och varit allt annat än en förebild på planen. För tre månader sedan kom han ut från fängelset efter att ha avtjänat ett straff för misshandel. Nu kommer han tillbaka efter den avstängning han fick som straff för att ha misshandlat lagkamraten Ousmane Dabo under tiden i Manchester City.
- Förhoppningsvis kan jag bli den förebild jag aldrig varit.
- Mitt rykte kommer att föregå mig ända till jag dör och för vissa kan inte den dagen komma snart nog, säger han.
På lördag kan han vara tillbaka mot planen i det heta derbyt mot Sunderland.
- Det kommer alltid finnas ungar som ser upp till killar som Michael Owen och Beckham, som är otroligt professionella och välputsade, och som inte kan relatera till dem.
- Jag har träffat folk på gatan, under tiden i fängelset och de kan relatera till mig. När jag pratar utifrån min erfarenhet om det jag gjort fel i mitt liv och hur jag försökt förändra det så tror jag att de respekterar det, säger han.
Newcastles tillfälliga tränare, Joe Kinnear, är beredd att slänga in Barton i hetluften.
- Han har ett stort hjärta och bra karaktär, och förutom det, han kan spela, säger Kinnear.