Fjärdeplacerade Man City behövde vinna för att närma sig Arsenal, Tottenham och Leicester i tabelltoppen. Och för Liverpools del handlade det om att hitta något slags form i ligaspelet. Endast två segrar har det blivit hittills under 2016, mot bottenlagen Aston Villa och Norwich.
Men på onsdagskvällen kopplade hemmalaget greppet på Anfield. Adam Lallana dribblade sig in centralt och prickade behärskat in 1-0 efter en dryg halvtimmes spel.
Och tio minuter senare dubblades ledningen upp. Efter ett fint anfall bröt James Milner in i straffområdet och tryckte in 2-0. Läget blev knappast ljusare när Roberto Fimino satte 3-0 efter en timmes spel.
Manchester City: Hart, Zabaleta, Kompany, Otamendi, Clichy, Fernandinho, Fernando, Navas, Silva, Sterling, Aguero.
Liverpool: Mignolet, Clyne, Toure, Lovren, Flanagan, Henderson, Can, Milner, Lallana, Firmino, Origi.