CSKA Moskva hade anfallsproblem inför mötet med AIK. Ordinarie anfallarna Seydou Doumbia och Tomas Necid saknades och in klev reserven Ahmed Musa.
Då tog istället det stjärnfyllda mittfältet över. Med Rasmus Elm som dirigent och trion Keisuke Honda, Alan Dzagoev och Zoran Tosic framför blev det jobbigt för AIK:s backlinje.
- Ja, de var duktiga på instick, säger mittbacken Per Karlsson till fotbollskanalen.se.
- Och väldigt bollskickliga, de sårade oss mest i ytan mellan backlinjen och mittfältet. Det blev jobbigt för oss, vi blev tröttade och fattade fel beslut.
AIK inledde ändå matchen piggt och den första halvtimmen skakade man det ryska storlaget. Men tröttheten tog över och så även CSKA.
- De var inte alls på tå i början. Vi kände att vi hade chansen och att vi kunde skapa mera. Det var synd. Från minut trettio och till halvtid då var vi trötta. Vi stod och snackade i backlinjen att vi längtade till halvtid.
- Men deras mittfältare det var det som var det svåra.
Karlsson blev utsedd till matchens spelare i AIK. Men försvararen kunde inte hänga med när anfallaren Musa kom loss och frispelade Honda till matchens enda mål efter en timme spelad.
- Han har precis tajming där och kommer runt. Sedan spelar han snett inåt bakåt och det är mål.
Kan ni vända det här i returen?
- Ja ja, ett mål då lever det.
Var det här det bästa laget du mött?
- Ja, jag har väl inte så mycket att jämföra med utanför Sveriges gränser. Men ja, det här var det bästa laget.
Returen i Moskva spelas nästa torsdag.