Varje mästerskapsturnering har en meriterad ambassadör. Denna gång fick en svensk äran eftersom Europa League-finalen spelas på Friends Arena i Stockholm 24 maj – Patrik ”Bjärred” Andersson.
- Jag är otroligt glad över att få förtroendet, säger Patrik Andersson till Fotbollskanalen.
Få svenska fotbollsprofiler har större meriter än Patrik Andersson. Efter spel i bland annat Malmö FF, Borussia Mönchengladbach, Bayern München och Barcelona kan Andersson bland annat stoltera med ett VM-brons från 1994, en Champions League-vinst med Bayern München, knappt 100 landskamper för Sverige och två guldbollar. Andersson har alltså koll på europeisk cupfotboll.
Uppgiften ska vara att företräda fotbollen, UEFA, turneringen och det arrangerande landet på olika sätt.
- Tillsammans med Svenska Fotbollsförbundet, Stockholm stad och Solna kommer det bli ett fantastiskt arrangemang där vi kommer visa oss från vår bästa sida och se till att alla känner sig delaktiga i resan fram till Friends, säger Andersson till Fotbollskanalen.
Vad innebär det mer konkret med ambassadörskapet?
- För det första har jag i uppdrag av UEFA att vara värd för turneringen. Jag kommer vara plats vid alla dragningar och vara med och promota turneringen och finalen.
- Sen, tillsammans med Svenska Fotbollsförbundet, ska vi bygga ett arrangemang där vi kommer engagera alla. Det handlar om att skapa ett intresse och delaktighet och bygga ett bra arrangemang kring detta.
Under torsdagen reser Andersson nedåt i Europa för att vara gäst under Champions League-lottningen och utdelningen av årets spelare i Europa. På fredag följer lottningen för Europa League. Då återstår det att se vilket lag Manchester United och Zlatan får möta – en enkel lottning ger en större chans för svenskarna att få se Zlatan spela EL-final i Sverige.
Hoppas du på enkel lott för Manchester United?
- Med tanke på att finalen går på Friends hade det varit en fantastisk avslutning med Zlatan på ena sidan.