Fifa har sedan tidigare meddelat att 48 landslag kommer att delta i VM 2026. Det innebär en utökning av 16 landslag i ett världsmästerskap. Däremot ska i nuläget 32 landslag delta i nästa VM-turnering 2022 i Qatar, men så sent som i mitten av mars i år skrev Fifa på sin hemsida att det kan vara aktuellt med 48 landslag redan 2022.
Fifa meddelade att en utredning är gjord och att det är möjligt att utöka antal landslag i mästerskapet. Däremot skulle förbundet, ihop med Qatar, undersöka vidare om det är möjligt att infria all krav och om några matcher kan läggas på annan plats än i värdlandet innan beslut ska tas i början av juni under Fifa-kongressen. Ett par av länderna som skulle kunna få matcher är Saudiarabien, Bahrain och Förenade Arabemiraten.
Nu uppger däremot Aftonbladet att det finns ett stort motstånd internt inom Fifa till fler landslag i VM 2022. Fifa Human Rights Advisory Board, som är en självständig rådgivande kommitté för mänskliga rättigheter med bland annat deltagare från FN och människorättsorganisationer, är kritiskt till att turneringen kan utökas med 16 landslag.
Enligt Aftonbladet skickade kommittén, i slutet av april, ett brev, som tidningen tagit del av, till Fifas president Gianni Infantino med kritik och oro gällande ett beslut om att utöka antalet landslag i mästerskapet 2022.
Anledningen till kritiken är att kommittén inte anser att Qatars grannländer är redo att arrangera ett VM, men även att Fifa inte tagit hänsyn till mänskliga rättigheter eller arbetsvillkor vid byggandet av arenor i utredningen gällande en expandering. Detta trots att det är obligatoriskt när Fifa undersöker om ett land kan arrangera VM, skriver tidningen.
Fifa Human Rights Advisory Board råder även Fifa att överväga noggrannt om det är möjligt för grannländerna att lösa eller mildra de problem som finns i länderna för att kunna ha möjlighet, enligt reglerna, att arrangera VM-matcher.