Palmeiras lämnar inget åt slumpen inför matchen mot Universitario De Sucre. Mötet, som är det första av två i åttondelsfinalen av Copa Sudamericana, spelas på hög höjd i Bolivia och det brasilianska mittenlaget (för närvarande på nionde plats i ligan men bara fyra poäng från en plats i Copa Libertadores) valde därför att resa till Sucre i centrala Bolivia redan under måndagen. Syftet är förstås att minska de potentiella negativa effekter som ovana vid att spela på hög höjd kan ge.
Den tidiga ankomsten tyder på att klubben satsar på Copa Sudamericana och det mesta tyder på att Palmeiras kommer att spela med bästa möjliga lag, detta trots att man bara två dygn efter matchen mot Sucre möter Ceara i ligan. Tränaren Luiz Felipe Scolari har inga nya skador att bekymra sig över och förfogar över en trupp med gott självförtroende och bra form.
Palmeiras är obesegrat i de sex senaste matcherna och är tillsammans med Gremio och serieledarna Cruzeiro det formstarkaste laget i Brasilien sett till de åtta senaste omgångarna. ”Den gröna jätten” från Sao Paolo har varit mycket stabilt på bortaplan hela säsongen och har raden 4-9-2 på resande fot. I förra omgången spelade laget 0–0 borta mot kryssgänget (sju raka kryss!) Botafogo i en match där Palmeiras hade väl så mycket av spelet som hemmalaget.
Att Universitario de Sucre har tagit sig till åttondelsfinal i Copa Sudamericana är en överraskning för de flesta. Matchen mot Palmeiras är kanske den största hittills i klubbens historia och laget kommer att sälja sig dyrt på Estadio Olímpico Patria i natt. Hoppet står främst till den skicklige anfallaren Galindo, som hugger som en kobra på allt som liknar en målchans. Honom måste Palmeiras se upp med!
Vi tror dock inte att Universitario räcker till i det här mötet. Palmeiras vinner på bortaplan i Bolivia och kopplar därmed ett tidigt grepp om åttondelsfinalen.
Tvåan på Palmeiras spelas till två gånger degen hos bet-at-home.