För två veckor sedan chockade Basel Roma när lagen möttes på Stadio Olimpico i Rom. Via mål av storstjärnan Frei, Inkoom och Cabral vann Basel med 3–1 och såg därmed till att blanda sig i kampen om andraplatsen i gruppen.
Den före detta MFF-backen Behrang Safari spelade hela matchen på Olimpico och fick bra betyg för sin insats. Rykten i tysk press har i veckan placerat Safari i Werder Bremen och en övergång sägs vara trolig när transferfönstret öppnar i januari. Frågan är dock om Safari inte vill avsluta säsongen i Basel om laget lyckas ta sig vidare från gruppspelet i Champions League.
En seger mot Roma är i så fall nödvändig. Och Basel verkar trivas bra mot Totti och kompani mot vilka man vunnit två av de tre senaste matcherna. Lagen möttes även i gruppspelet förra säsongen och då vann Basel hemmamötet med 2–0.
Basel har haft en strålande tiodagarsperiod under vilken laget vunnit samtliga tre matcher (mot Roma, St Gallen och Bellinzona) med siffrorna 3–1. Tränaren Thorsten Fink, som i förra veckan förlängde sitt kontrakt fram till 2013, roterade ordentligt och lät över halva den ordinarie startuppställningen vila i senaste ligamatchen. Sextetten Frei, Streller, Huggel, Stocker, Yapi och Abraham stod över matchen mot Bellinzona (seger 3–1 ändå) i lördags.
Roma – som i kvällens match saknar mittfältarna Taddei och Pizarro – uppträder ojämnt men lyckades i alla fall vinna ligamötet med Lecce i lördags. Segern blev dock kostsam eftersom Francesco Totti fick rött kort och därmed missar derbyt mot Lazio på söndag. Som alla vet är ett Rom-derby för dessa båda lag viktigare än i stort sett alla andra matcher än en final i Champions League eller en för ligatiteln avgörande match.
Vilket i sin tur innebär att Roma står lite inför ett dilemma här. Full satsning mot Basel innebär en risk för skador och ytterligare avbräck i derbyt medan en halvhjärtad dito säkerligen medför förlust på St Jakob-Park ikväll – och därmed avsevärt försämrade möjligheter att gå vidare från gruppspelet.
Oavsett Romas inställning till matchen – vi utgår från att Claudio Ranieri sänder ut sitt vassaste lag på planen ikväll – tror vi att hemmalaget har bra chans till åtminstone oavgjort.
Basel med hcp +1 spelas till 1.50 hos Nordicbet. Samma bolag erbjuder även riktigt attraktiva 2.10 för Basel som draw no bet (pengarna tillbaka vid oavgjort).