Ifjol skiljde två divisioner mellan lilla Novara (då i Serie C) och Bergamo-laget Atalanta (då i Serie A). Nu skiljer bara en tabellplacering – till Novaras fördel! Ikväll möts lagen i ett stekhett toppmöte i Serie B. Kanske fortsätter sagan om Novara med en ny seger på Stadio Silvio Piola där laget hittills vunnit tre matcher av tre möjliga denna säsong …
Geografiskt hör klubben hemma i regionen Piemonte, mellan storstäderna Milano och Turin. När Novara ifjol tog klivet upp i Serie B för första gången på 33 långa år firade invånarna som om de vunnit Champions League. Efter den avgörande matchen mot Cremonese rann tårarna på många av de fans, av vilka de allra äldsta fortfarande minns de fornstora dagarna när legenden Silvo Piola (86 mål på 195 matcher) satte klubben på kartan för evigt.
Men Novaras ledning, som för några år sedan startade en storsatsning i vilken det förutom en mängd rutinerade nyförvärv (vi återkommer till dem) ingick en ny modern träningsanläggning och ett mera målinriktat sätt att driva klubben, har inte för avsikt att låta klubben stanna kvar i Serie B. Finrummet hägrar!
Av ligaupptakten att döma kan Serie A mycket väl vara ett realistiskt mål redan den här säsongen. Novara har spelat respektlöst och offensivt och gjort hela 17 mål i de inledande åtta matcherna – vilket är flest av alla lag i Serie B. 13 av dessa mål har sylvassa anfallsduon Gonzales (7) och Bertani (6) svarat för. Novaras framfart i allmänhet och ovan nämnda duons målproduktion i synnerhet har varit en stor snackis i det fotbollstokiga och stövelformade landet under hösten.
En annan av Novaras framstående spelare är fjolårets skyttekung Simone Motta som nu spelar som släpande anfallare bakom argentinaren Gonzales och Bertani. Denna trio är riktigt grym och vi förstår att veteranen Nicola Ventola oftast får nöja sig med att agera inhoppare. Jo förresten, det är DEN Ventila vi pratar om …
Han som förutspåddes en lysande framtid och skulle bli den nye Christian Vieri men som inte riktigt nådde dessa höjder trots att han gjorde mål för Inter både i Serie A och Champions League. Förra säsongen, i Serie C, spelade han i princip gratis …
Andra veteraner värda att nämna är den före detta Juventus-mittfältaren Marco Rigoni samt den snart 36-årige målvakten Alberto Fontana med förflutet i bland annat Torino och Roma.
Novara har vid ett flertal tillfällen den här säsongen visat hög moral och kämpaglöd när man vänt underlägen till seger. I senaste matchen, borta mot Portogruaro vann den kaxiga nykomlingen med hela 5–1. Hemma på Stadio Silvo Piola är laget ruggigt svårslaget. De senaste två säsongerna har Novara bara förlorat en av de tjugo matcher man spelat. Ikväll kommer tabelltrean Atalanta på besök och vi tror att förlustnollan förblir intakt efter den tidiga seriefinalen.
Om Novara har seriens bästa offensiv, är Atalanta utan tveklöst försAtavarsspelets mästare så här långt. Glenn Strömbergs klubb har bara släppt in futtiga tre mål på åtta matcher och har värvat friskt i sommar. Bland nyförvärven kan nämnas mittfältsstrategen – lagets nummer 10 – Carlos Carmona (som spelade VM för Chile i somras) och den unge anfallsjuvelen Matteo Ardemagni som gjorde 22 mål för Cittadella ifjol och som uppvaktats av flera Serie A-klubbar.
Det blir en stentuff drabbning mellan de två norditalienska lagen i afton. Den offensiva kraften, medgångsflytet, publikstödet och konstgräset är faktorer som talar för seger för Novara. Vi testar ett Asian handicap (-0) på Novara till 1.83 hos betfair.