Även ett skadefritt Spartak Moskva hade varit rejält nederlagstippat i den här matchen, mot ett formstarkt Chelsea som har tre raka segrar och 8–1 i målskillnad på de tre första gruppspelsmatcherna i Champions League. Med fyra tongivande spelare på skadelistan blir uppgiften förstås inte ett dugg lättare för de rödvita från Moskva.
Det tyngsta avbräcket är förstås anfallaren Ari som ådrog sig en lårskada i slutet av toppmötet med Zenit (1–0 till Spartak) förra onsdagen. Den före detta Kalmar FF-stjärnan väntas bli borta i ytterligare en vecka. Ari har gjort två av Spartaks fyra gruppspelsmål i Champions League och har även varit i bra form i ligan där han gjort sju mål hittills.
Som om inte det vore nog så är även den löpstarke högerbacken Sergei Parshivlyuk indisponibel på grund av skada. Sedan tidigare saknar Spartak även anfallaren Bazhenov och den kreative högermittfältaren Kombarov. Med trion Kombarov, Parshivluk och Ari (som oftast brukar husera till höger i anfallet) ur spel ser Spartaks högersida väldigt sårbar ut och här kan laget få stora problem då just vänsterkanten (Cole–Zhirkov–Malouda är i kanonform!) i Chelsea är ruggigt stark.
Spartak kommer garanterat att krypa ihop och försöka krympa ytorna för Chelsea i syfte att försöka få med sig en poäng hem till Moskva. The Blues är dock vana vid att möta den typen av försvarsspel och har, Lampards frånvaro till trots, tillräckligt med kreativitet och anfallskraft i laget för att lösa uppgiften.
Chelsea är ”on fire” för tillfället med tre raka segrar och endast ett insläppt mål i sina senaste sex matcher. Terry och kompani har hållit nollan mot lag som Arsenal, Marseille, Spartak Moskva och Aston Villa den senaste månaden. Carlo Ancelottis mannar ser grymt stabila ut och framstår mer och mer som en stark kandidat till slutsegern i Champions League. en titel de trånat efter i många år.
Hungern efter Champions League-pokalen är kanske större hos Chelsea än hos alla andra lag – vilket var huvudskälet till att undertecknad tippade dem som slutsegrare innan turneringen. Det är långt dit men ikväll tar Chelsea i alla fall ett kliv på vägen genom att via en komfortabel seger mot Spartak säkra en plats i åttondelsfinalen.
Chelsea spelas med minusmål (hcp 0–1) till 1.77 hos Nordicbet.
Även Chelsea att vinna och hålla nollan är intressant till två gånger degen hos betfair.