När Simon Tibbling lämnade Djurgården för holländska Groningen i början på 2015 blev han snabbt en publikfavorit hos sitt nya lag. Första säsongen slutade med cupguld, och sedan dess har succén fortsatt för den svenske mittfältaren.
Simon Tibbling har varit given i Groningens startelva under året, och fansens uppskattning har inte uteblivit. Efter varje hemmamatch får supportrarna rösta på de spelare som har varit bäst på planen. Och med tio matcher kvar, varav fem hemmamatcher, står det klart att Tibbling kommer att bli årets spelare.
- Det är stort såklart, en ära. För mig känns det väldigt kul att få uppskattning för det jobb jag gjort, jag är jätteglad, säger Tibbling till Fotbollskanalen.
21-åringen har ointagliga 27 poäng, 17 poäng före svenskkollegan Rasmus Lindgren. Då fansen delar ut tre poäng till matchens lirare betyder det alltså att Tibbling kommer att vinna utmärkelsen. Att just de egna supportrarna stått för bedömningen ser den förre Djurgårdsspelaren som extra betydelsefullt.
- Det är ju de som går på matcherna och ser en mest, och det är dem man spelar inför vecka efter vecka, säger han.
Hur skulle du själv summera din säsong?
- Jo, men den har varit bra. Jag har spelat väldigt mycket och vi som klubb har varit med i Europa League parallellt med ligaspelet. Det kanske slet på oss en del under hösten och ledde till att vi tappade lite i tabellen. Serien är väldigt jämn och som bäst har vi legat femma, men nu är vi tia. Vi kan fortfarande komma högt upp, men även halka nedåt, så målsättningen är självklart att vi ska avsluta så bra som möjligt och klättra lite mer. Som helhet har vi gjort det okej, men vi vill sluta lite högre upp.
Vad behöver du själv utveckla för att göra det ännu bättre nästa säsong?
- Det är många små detaljer som man jobbar på hela tiden, men en grej är ju att jag vill ha större påverkan på resultatet. Jag har inte gjort så många poäng i år. Där gäller det att förbättra mitt skott och förhoppningsvis få mer utdelning tack vare det. Men jag lär mig mycket hela tiden tycker jag, spelet är väldigt annorlunda ån i Sverige så man ställs hela tiden i nya situationer.
Man brukar prata om att det är mer man-man-försvar i Holland till exempel?
- Ja, men det där är lite överdrivet. Det är fortfarande zon och man springer ju inte runt och jagar en och samma motståndare hela matchen. Däremot är det kanske mer fokus på presspelet i allsvenskan och lite sådana saker. Det är man inte så van vid, men man lär sig.
Rasmus Lindgren har på grund av skadefrånvaro bara gjort tio matcher i Eredivisie, men är alltså ändå tvåa i poängtabellen utifrån fansens röster.
Se Tibbling berätta om sina EM-drömmar i klippet ovan.