På senare tid har engelsk fotboll genomgått många mått och steg för att förändra och förbättra utvecklingen av ungdomsspelare inom de engelska ligaklubbarna och för det engelska landslaget. Den stora EPPP-reformen, som i grunden förändrar det engelska akademisystemet, är ett sådant steg.
Talangproduktion och ungdomsutveckling blir en allt viktigare konkurrensfaktor för engelska toppklubbar. Både för att kunna hävda sig i den europeiska konkurrensen och för att på ett bättre sätt än tidigare kunna förhålla sig till kommande regler om financial fair play.
Där finns naturligtvis fler mått och steg som är möjliga att ta. Och det är i den andan som Andre Villas-Boas för någon vecka sedan repeterade en uppfattning som Rafa Benitez tidigare har fört fram, nämligen att toppklubbar som Chelsea, Arsenal, Man City med flera borde få registrera sina reservlag eller B-lag för spel i The Championship.
https://www.guardian.co.uk/football/2012/jan/19/villas-boas-premier-league-b-championship
Det är ett förslag som naturligtvis är baserat på den modell som råder inom den spanska fotbollen, ett land som på många sätt är föregångare inom just talangutveckling. Det är emellertid också ett kontroversiellt förslag i ett engelskt sammanhang, eftersom det går på tvärsen med flertalet av dess historiska och kulturella särdrag.
:::
Fördelar
Kontroversiellt eller ej, så måste man ju ändå kunna konstatera att förslaget naturligtvis har sina specifika fördelar.
För det första så skulle det definitivt göra talangutvecklingen i de stora klubbarna mer effektiv. Det är väldigt många unga talanger i nuläget som ser lovande ut i ung ålder men som misslyckas med att ta steget upp till seniornivå på högsta nivå. Ett stort skäl till det är att de inte utsätts för ligafotboll på toppnivå förrän alldeles för sent. Ett sådant här system ändrar på det, och har till skillnad från det existerande lånesystemet den fördelen att det håller spelarna samman och blir på så vis mindre splittrande.
För det andra så skulle det också kunna skapa ett ökat publikintresse för fotbollen i de lägre divisionerna. Väldigt många supportrar till Premier Leagues största klubbar skulle med största intresse följa reservlagens eller B-lagens framfart i The Football League eller därunder. Gamla rivaliteter skulle kunna återuppväckas, och nya rivaliteter skapas.
:::
Nackdelar
Men förslaget är heller inte utan sina nackdelar.
Först och främst så går det i direkt strid med med engelsk fotbollstradition där hela seriesystemet faktiskt tas på blodigt allvar. Det är stenhård tävling i sig, och ska ses som allt annat än någon form av utbildningsanstalt för de stora klubbarna. Risken är så klart att ett sådant här system faktiskt devalverar värdet av The Football League.
Naturligtvis är det också svårt att komma ifrån känslan att det här förslaget är något som är utformat utifrån ett rent storklubbsperspektiv. Ja, för Chelsea, Man Utd, Liverpool med flera vore det här förslaget förmodligen toppen. Men England är inte Spanien, där intrycket trots allt är att den inhemska fotbollen är organiserad först och främst runt de två storklubbarnas intressen. På gott och på ont, så är inte engelsk fotboll organiserad. Andra klubbar och lägre divisioner har ett egenvärde, de finns inte till för att serva storklubbarna. På så vis är engelsk fotboll mer decentraliserad och kanske också, i bred mening, mer demokratisk.
Sedan finns naturligtvis också mer materiella invändningar. Tillåts storklubbars reservlag att registreras i The Football League så kommer det finnas färre platser i The Football League för andra klubbar. Det innebär att färre klubbar kommer kunna ta del av de finansiella fördelar som ändå finns med att kunna spela i The Football League.
:::
Den mer praktiske skulle kanske kunna komma med andra invändningar. Var någonstans i seriesystemet ska i så fall egentligen storklubbarnas reservlag få börja? Inte kan de ju få börja direkt i The Championship, det vore ju närmast parodi på sportslig rättvisa.
Här tycker jag ändå att Everton och David Moyes krattade manegen för ett intressant kompromissförslag, vilket såväl löser upp några av de praktiska problemen samt ändå till stor del uppnår det syfte som Villas-Boas förslag önskar uppnå, nämligen att låta reservlagen spela i The Football Conference.
https://www.guardian.co.uk/football/2012/jan/20/everton-david-moyes-reserve-conference
För visst är standarden där tillräckligt hög, och tävlingsnivån tillräckligt intensiv, för att det skulle vara utvecklande för unga spelare. Särskilt jämfört med den rätt grådassiga reservligan.
:::
Vad tycker ni? – Ska Premier League-klubbar tillåtas registrera sina reservlag eller B-lag, vad man nu vill kalla dem, för matchning i The Football Conference och The Football League.
…………………………………………………
Returmöte ikväll i Cardiff och i Ligacupens andra semifinalmöte mellan Cardiff och Crystal Palace. En plats på Wembley står på spel och Palace har en liten fördel efter att ha vunnit det första mötet med 1-0.
Viktigt att komma ihåg att bortamålsregeln inte tillämpas under ordinarie matchtid i Ligacupen, dock så träder den i kraft efter en eventuell förlängning.
Vilket så klart är konservativ engelsk fotbolls sätt att säga att ”okej, vi gillar inte det här fjanteriet med bortamål, men vi gillar straffläggningar ännu mindre, så vi kör väl så här då!”
:::
Paul Wilson skriver hyfsat nyanserat om framväxten av två konkurrerande städer i Premier League och graden av konkurrens i Premier League, främst jämfört med motsvarande i La Liga.
https://www.guardian.co.uk/football/blog/2012/jan/21/manchester-london-premier-league
“For how long is anyone’s guess, but the predictions made at the beginning of the Premier League, that it would eventually work against small-town teams and favour big clubs from big cities, appear to be coming true. It is just that 20 years ago no one had Liverpool and Birmingham or Newcastle, Sheffield and Leeds down as small towns. And no one imagined the number of big cities would be just two.
This afternoon’s big matches – City v Spurs, Arsenal v United – would have been pretty big at most points in the game’s history. London v Manchester has always been a rivalry within the overall context of English football, but where it used to be a subplot, it is now the whole story. It is true that more teams are involved in England, and there is comfort in that, but the situation is not so far removed from Spain that the Premier League can afford to feel smugness or superiority.”
:::
Grådassigt väder i Gèneve. Varmare än i Sverige, men regnigare och fuktigare. Jag är faktiskt inte helt säker på vad jag egentligen föredrar.
Några av er har kanske sett den här föreställningen av Henrik Schyffert, elva klipp om 90-talet och vad som var så speciellt med det, men jag tycker ändå den är värd att länka för de som vill låta sig underhållas.
Be Champions!!