Viktor Agardius, 30, skrev i vinter på för Serie B-jumbon Livorno. Backen lämnade efter förra säsongen Kalmar FF och allsvenskan efter nio år för en ny utmaning. När Livorno hörde av sig var det självklart för svensken att tacka ja till ett första kontrakt utomlands.
- Livorno hade sett mig på Wyscout eller något och gillade vad de såg. En utländsk agent tog kontakt med mig och sedan blev det klart inom en vecka. När det här dök upp kände jag - trots att de ligger sist - att det här är en utmaning och en bra planka för mig för att gå vidare om jag gör det bra. Jag får visa upp mig och spela i ett annat land med en annan kultur, vilket också är en häftig grej, säger han till Fotbollskanalen.
Efter två matcher på bänken kastades Agardius förra helgen in i hetluften med spel från start mot Salernitana. Då blev det 75 minuter på planen och 1-0-förlust.
- Jag spelade senast match i kvalet mot Brage, så man kände att det var längesedan man spelade match, men det gick okej och jag hoppas kunna stegra det under våren, säger han och fortsätter:
- Man krigar på för att vara med i startelvan hela tiden, men det är mycket nytt och mer taktiskt än vad man är van vid. Det gäller att komma in i det också.
Agardius avtal med Livorno sträcker sig över resten av säsongen, men med en option om förlängning med ytterligare ett år. 30-åringen vill inte spekulera i nu om han kan tänka sig att spela i Serie C vid degradering, men ser en möjlighet att oavsett stanna utomlands.
- Man har siktat lite på att komma ut och testa och trots att man glidit över på andra sidan 30-sträcket är det roligt att få den här chansen och testa på hur det är. Man känner direkt att det är annorlunda än hemma med olika grejer. De tänker annorlunda och det är helt annat kulturellt, så det är roligt att testa på det, säger Agardius.
Han fortsätter:
- Serie B är ett väldigt starkt skyltfönster för många, vilket också är en grej att tänka på. Även om det går dåligt får man försöka att visa vad man är för en spelare. Det kan sätta fart på karriären trots att man är 30 år. I Italien tittar de inte så mycket på åldern, mer på kvaliteten och den biten. Jag känner mig heller inte gammal, så det är positivt.
Men först och främst vill han nu hålla fokus på att hjälpa Livorno till ett nytt kontrakt. Den klassiska klubben vann senast en ligamatch i början av november i fjol och därmed krävs det bättre resultat framöver för ett nytt kontrakt.
- För någon match sedan var det lite ljusare och om vi hade vunnit den hade vi närmat oss, men nu har vi förlorat någon match igen och lagen ovanför oss har stuckit iväg lite. Man ska ju inte bara över det första laget, även andra lag. Man får försöka hålla huvudet högt, spela så bra man kan och sedan får vi se hur det går.