Det har varit på gång ett tag. På torsdagskvällen blev det officiellt att Zlatan Ibrahimovic, 39, förlänger ytterligare ett år med Milan. C Mores expert Vicki Blommé ser fram emot att följa svensken i Serie A ett år till.
- Såklart roligt att få se honom i en stor liga en säsong till. Roligt och bra för Milan som fortsatt får ha honom kvar på plan och i omklädningsrummet, som den ledare han varit för laget och hur han mentalt har hjälpt de unga spelarna. På plan gör han fortfarande skillnad, men han kommer inte spela alla matcher, han har gjort 17 matcher i år. Det är en förväntning Milan får ha inför nästa säsong, det går inte räkna med 90 minuter i 38 matcher för honom, men det tror jag alla är medvetna om, säger hon.
Hur mycket tror du det oroar Milan att Zlatan haft en del skadeproblem i år?
- Det är ett problem att man inte har någon tillräckligt bra ersättare i hans roll. Man tog in Mario Mandzukic, men han har varit skadad och inte bidragit med någonting. Sedan tror jag få i Milan hade väntat sig att Zlatan skulle spela alla matcher, men att han missat hälften av matcherna har varit jobbigt. Det har märkts. Inte för att Milan alltid förlorat när han inte varit med, det har gått bra i en del matcher ändå, men det har varit svårt att spela på samma sätt eftersom de inte haft samma spelartyp. De har saknat en bra avslutare och närvaron i straffområdet, beslutsamheten där.
Milan är på väg mot Champions League-spel för första gången sedan 2014 och där har Ibrahimovic spelat en helt avgörande roll, enligt Blommé.
- Jag tror inte den här vändningen som började för lite mer än ett år sen hade hänt utan Zlatan. Hans vinnarmentalitet och erfarenhet har förändrat Milans omklädningsrum, som i många år bestod av orutinerade spelare och spelare som inte såg ut som några vinnare. Spelare som inte mentalt var på den nivån som krävs för att orka prestera i Milan. Det är en stor press att spela i Milan, med supportrarna och den historia som finns. Han har hjälpt till att förändra mentaliteten, många unga spelare har tagit kliv i sin utveckling och det har vuxit ut till att det finns fler ledare i Milan nu. Han har varit fundamental i Milans uppvaknande, tillsammans med tränaren Stefano Pioli.
Samtidigt har Milan varit öppna med att de letar efter en ny anfallare som kan avlasta och komplettera Ibrahimovic nästa säsong. Det är något de är i stort behov av, enligt Vicki Blommé.
- Det behövs absolut en till. Det pratas mest om Dusan Vlahovic och Andrea Belotti och de skulle passa bra in i Milan. Båda är rörliga, de löper mycket och är bra i boxen. De kan röra sig runt Zlatan och samarbeta med honom. Nu har Milan mest spelat med en anfallare, men i går spelade de med två, så det beror vad de väljer för formation framöver. Rafael Leao som har spelat istället för Zlatan i år har visat att han inte riktigt är den typen av anfallare man söker. Han är inte en tillräckligt bra avslutare eller boxspelare utan mer en snabb ytter. Så där behöver Milan förstärka i sommar.
Hur imponerande är det att se Zlatan fortfarande prestera på den här nivån i den här åldern?
- Jag trodde nog att det var över på den här nivån när han lämnade för MLS. Samtidigt är jag inte förvånad att han har den nivån i sig fortfarande, även om det är inte match in och match ut. Han är unik på det sättet. Jag vet inte om det finns några spelare som har lyckats göra det han gör vid nästan 40 års ålder. Han är otrolig. Hans fysik och teknik i den åldern är det ingen någonsin som kunnat mäta sig med tror jag.