På söndagen tappade huvudstadsklubben en till synes säker 3-0-ledning – och förlorade med osannolika 4-3 mot Genoa. Då insåg Claudio Ranieri att loppet var kört. Den livslånge Roma-supportern lämnade jobbet som manager, och ”Giallorossi” står nu utan ledare.
- Efter en sådan insats som vi stod för var jag tvungen att skicka en signal. Därför klev jag in till spelarna i omklädningsrummet och gav dem mitt besked: jag slutar, säger Ranieri.
Han hade redan tidigare varit utsatt för hårda protester och tidigare under helgen demonstrerade hundratals fans emot honom vid klubbens träningsanläggning. Till sist fick de sin vilja fram, och Ranieri var bedrövad.
- Varje minut av mina dagar handlar om Roma. Jag har alltid sagt att en förlust här skakar mig ända in i själen, och smärtar långt mycket mer än när jag varit på andra ställen. Att se mina killar kämpa till det bittra slutet och ändå förlora… det svider för mig, säger Ranieri.
Han fortsätter med att tacka truppen, supportrarna och presidenten för tiden tillsammans, och anser att man trots alla svårigheter kommit väl överens. Vad som händer framöver är oklart.
- Jag är en fotbollens man och kommer att förbli det hela mitt liv. Min kärlek till Romas färger tvingade mig att göra det här för att försöka tända laget. Sport och fotboll har värden som för mig är lika viktiga som lviet självt, säger Ranieri.
Bland namnen som nämns för att efterträda honom finns Chelseas Carlo Ancelotti och Romas egen förre skyttekung Vincenzo Montella.