Den förre svenske förbundskaptenen hade ett närmast bedrövligt facit med sig från träningsmatcherna inför VM-kvalet. Fyra förluster på fem försök. Men riktig tävling är något helt annat – och när det väl gällde som mest fick Lagerbäck se hur Island plockade sin första seger på ett kvarts sekel mot grannlandet.
- Jag är väldigt glad och stolt över mina spelare. De var helt fantastiska, säger Lagerbäck.
Förre djurgårdaren Kari Arnason och Alfred Finnbogason, som nyss lämnade Helsingborg, stod för målen.
- Alfred var 100-procentig, han missade ingenting överhuvudtaget, säger Lagerbäck.
Men den viktigaste vinstfaktorn såg han ändå på mitten. Där kopplade Helgi Danielsson, AIK, och innerkollegan Aron Gunnarsson ett kompakt grepp om tillställningen. Tack vare deras koncentration och fokusering lyckades islänningarna hålla ut även när pressen blev hård på dem.
- Två dammsugare helt enkelt, de vann otroligt mycket boll och skötte sig magnifikt, säger Lagerbäck.
Nu kan han se fram emot möten med på pappret enklare motstånd än Norge. I gruppen finns Albanien, Cypern, Slovenien och Schweiz utöver de ovan nämnda.
Lagerbäck ledde ju Sverige framgångsrikt under tio år innan han basade för Nigeria i VM 2010.