Erik Hamrén bjöd på en hel del skrällar när årets första landslagtrupp presenterades på Friends Arena under torsdagen. Den största bomben var 18-åringen Maumer Tankovic - och delvis 19-åriga Emil Krafth.
Men petningarna av mittbackarna Jonas Olsson och Andreas Granqvist fick också många att höja på ögonbrynen. Visserligen förklarade Hamrén att han ville kolla på andra alternativ och att Olsson och Granqvist fortfarande är med i beräkningen.
In i truppen kom istället Twentes Rasmus Bengtsson och Watfords Joel Ekstrand. Fotbollskanalen.se berättade tidigare att Hamrén var och tittade på Joel Ekstrand när Watford mötte Leicester i Championship.
– Erik var där och kollade när jag var inne i en bra period och jag var nöjd med min prestation när han tittade.
Fick du någon indikation redan då?
– Nej, han sa ingenting överhuvudtaget om det, men han sa att han följer olika spelare nu och det är klart att jag var nöjd med min insats. Efter det har jag och Erik inte haft någon kontakt, jag har hört lite med Allbäck, säger Ekstrand till fotbollskanalen.se.
Matchen efter att Hamrén scoutat Ekstrand klev mittbacken av och fick åka till Barcelona för att röntga knät. Beskedet var lugnande: Ekstrand missade bara en match.
Hur känns skadan nu?
– Det känns bra just nu och det ska inte vara några problem. Jag vet inte hur det kommer vara framöver, men nu känns det bra. Jag tränar för fullt och spelade i tisdag och vi har match imorgon igen.
Även om Hamrén var tydlig med att poängtera att Olsson och Granqvist fortfarande är med i bilden så är det ett tecken på att förbundskaptenen inte är nöjd med mittbacksspelet och vill testa andra alternativ. Och i den ekvationen fick 24-årige Ekstrand chansen.
– Första steget var att komma med och nu gäller det att göra bra ifrån sig när jag väl är med.
Det har varit problem på mittbackssidan, känner du att du nu har chansen att visa att det är dig Hamrén ska satsa på?
– Ja, jag menar det är klart det är bra konkurrens med många andra mittbackar som spelar i bra lag ute i Europa. Det enda jag kan göra är att göra mitt bästa när jag är med och försöka ta chansen, säger Ekstrand.
Känner du att du måste ta klivet till en bättre liga?
– Ja, det är det som är viktigt. Jag måste ta steget till en bättre liga. Det är svårt att konkurra med de som spelar i Premier League, det förstår jag också. Det är bara köra på nu så får vi se vad som händer i sommar, sa Ekstrand när fotbollskanalen.se efter att Hamrén var på plats i början av februari.
Ekstrand har en landskamp på meritlistan, mot Syrien 2010. Mot Turkiet den femte mars har han chansen att öka på den kvoten.