Spanien kommer till varje turnering som storfavorit eller åtminstone solklar outsider och med en trupp där varje spelare har en egen fanclub. Men ni vet hur det brukar sluta. Och inte heller den här gången kan spanjorerna räkna med att få lyfta någon buckla. För efter förväntad gruppseger i kamp med Sverige, Grekland och Ryssland så väntar nämligen tvåan från gruppen med Italien, Frankrike, Holland och Rumänien i kvartsfinal.
Nästan lika tjatigt är snacket om Rauls vara eller inte vara i den spanska EM-truppen. 31-åringen spelade den senaste av sina 102 landskamper för två år sedan. Det har inte hjälpt att han lotsat Real Madrid till två ligatitlar. Förbundskapten Luis Aragones har, till alla Real-fans stora bedrövelse, ändå hållit "sjuan" borta från allt vad den röda landslagströjan heter.
Lika populistisk är frågan om Barcelonas 17-årige halvserb Bojan Krkic får göra landslagsdebut innan EM. Men sedan han insjuknat inför landskampen mot Frankrike i februari kommer nog nästa chans först till höstens VM-kval.
Den mer rutinerade Aragones i sin tur är ett välkänt ansikte i Sverige sedan lagen mött varandra i kvalet. Spanien inkasserade först en förlust mot ett Zlatanlöst Sverige under hösten 2006 för att sedan leka bort Sverige med 3-0 hemma i november. I de sista kvalmatcherna fick den tidigare så hårt kritiserade coachen andrum då laget även bortaslog Danmark med 3-1 och även besegrat Lettland och Nordirland.
Den återkommande favoritstämpeln har för övrigt förstärkts under 2008 då laget lyckats besegra just Frankrike och Italien, som man alltså kan stöta på i kvartsfinalen, med 1-0. Joan Capdevila avgjorde mot Frankrike och David Villa med ett kanonskott mot Italien.
Och med det spelarmaterial som finns så måste självklart laget ta sig förbi gruppspelet. Man gör i stort sett samma gruppspelsresa som för fyra år sedan då det blev 1-1 mot Grekland och 1-0 mot Ryssland. (En förlust mot Portugal såg dock till att Spanien inte ens nådde kvartsfinal den gången.)
Och efter att just Grekland vunnit EM 2004 så är det egentligen helt befängt att ens spekulera i huruvida några spelares form under vintern kan påverka ett slutpel. Men icke desto mindre bör Valencias bekymmer påverka Spaniens turnering.
Mittfältsledaren David Albelda har varit petad från Valencia under hela vårsäsongen och trots några mål på slutet lär 26-årige David Villas pris ha devalverats sedan förra sommaren. Kantslickaren Joaquin har dessutom lyckats visat upp alla sina sina begränsningar medan unge David Silva visserligen varit briljant i landslaget - men inte i Valencia. Vilket även gäller för backen Carlos Marchena.
Den senare ligger närmast en startplats bredvid Carles Puyol i mittförsvaret. Dessutom är unge Raul Albiol ett alternativ både som mittback och ytterback.
Med andra ord är halva laget baserat på krislaget Valencia. Men allt kan ju vara Ronald Koemans fel... och kanske är dessa klasspelare nu så pass revanschsugna att det faktisk hjälper Spanien.
Dessutom har 20-årige Cesc Fabregas redan nu understrukit att han är en av världens skickligaste spelfördelare och visat prov på att han är både en tekniker och kämpe.
23-årige Andres Iniesta briljerade fram till årsskiftet i både en offensiv central roll och till vänster på mittfältet. Han har dock nästan blivit lika blek som sin hy under våren. Hans lagkamrat i Barcelona - Xavi - är knappast en spelare som själv driver fram ett landslag men han har åtminstone vuxit till någon form av scoutledare. Han klev till och med fram som matchhjälte för Barcelona några gånger under vintern. Det verkar inte vara något tvivel om att de tre spelar från start i första matchen mot Ryssland då Liverpools Xabi Alonso inte sett ut som samma spelare som för ett par år sedan. Och det är han ju inte. Han är något sämre.
Andra vassa mittfältsalternativ är Mallorcas Albert Riera som gjorde mål i debuten mot Danmark i höstas samt Villarreals Brasilien-födde kämpe Marcos Senna.
Framåt har Aragones ett makalöst ess i rockärmen i 24-årige Fernando Torres. El Nino dunkade in 32 mål under sin första säsong i Liverpool (inklusive cupspel) och har stundtals under säsongen visat upp ett ryck och en balans med boll som fått alla försvarare under John Terry-klass att se lika stela ut som Barcelonas hemmafans.
Kanske inte ett ess, men väl en joker är Mallorcas 27-årige straffområdesspecialist Dani Güiza som gjort 26 mål på 36 matcher under säsongen. Han gjorde landslagsdebut så sent som i höstas mot Nordirland i kvalet.
Espanyols Raul Tamudo såg länge given ut för en alpresa men har varit skadad under våren. Han har annars ett fint facit i landslaget med fem mål på tio landskamper.
Noterbart från landskampen mot Frankrike i februari var att bara två av de 17 spelare som användes var renodlade anfallare. Torres, som gick ut efter 20 minuter, och Villa - som kom in efter 55 minuter.
I de bakre leden finns kampvilliga världsbackar i Carles Puyol och löparkungen Sergio Ramos samt Villarreals ytterback Joan Capdevila - som alltså avgjorde mötet med Frankrike.
Förutom Albiol och Marchena lär Real Betis veteran Juanito, Mallorcas Fernando Navarro och Atletico Madrids Pablo Ibáñez göra upp om backplatserna.
Dessutom kan alla Real Madrid-fans intyga en detalj. Spanien har världens bästa målvakt i Iker Casillas.
Nå. Är det Spaniens tur? Ska det visa sig att förbundets tålamod med Aragones är ett lyckokast? Något som sällan hänt i spansk landslagsfotboll är att en spelare kunnat vända på en match. Har Spanien kört fast så har man sällan haft lösningar. Kanske är det Fabregas och Torres år? Eller kanske ett nytt spanskt kollektiv?
EM-nedräkning: Sverige - kan alltid skylla på Lagerbäck
EM-nedräkning: Grekland - antika inslag i svensk premiär
EM-nedräkning: Ryssland - Abramovitj miljoner sänker Sverige?