Inför VM-kvalpremiären hemma mot Nordirland hade den italienske landslagsanfallaren Ciro Immobile inte hittat nätet i landslagströjan sedan november 2019. Men det skulle det bli ändring på i slutet av första halvlek.
Italien kontrade blixtsnabbt ända nerifrån målvakten Gianluigi Donnarumma som satte igång spelet med ett utkast. Bollen hittade till slut fram till Immobile som satte dit bollen i nät lågt vid den första stolpen från vänstersidan. Målet innebar 2-0 för hemmalaget.
- Jag kände att bördan lättade från mina axlar för jag hade inte gjort mål på ett och ett halvt år i Italien. Jag hade ett par chanser men till slut gick bollen in. Jag firade vilt för jag ville verkligen göra mål för Italien, för den här gruppen, säger Immobile till Uefa.
Dessförinnan hade Domenico Berardi gett Italien ledningen efter knappa kvarten när han vek in från höger och dunkade upp 1-0 i nättaket ur snäv vinkel.
Italien vann med 2-0 och toppar därmed gruppen tillsammans med Schweiz som 3-1-besegrade Bulgarien.
Startelvor:
Italien: G Donnarumma - Florenzi, Bonucci, Chiellini, Emerson - Pellegrini, Locatelli, Verratti - Berardi, Immobile, Insigne
Nordirland: Peacock-Farrell - Smith, Cathcart, J Evans, Dallas - McNair - C Evans, McCann - Davis - Whyte, Magennis