Rumänien behövde vinna mot Holland för att på egen hand säkra avancemang. Men ett oavgjort resultat, ja till och med en mindre förlust, skulle ha räckt för att gå vidare om Italien och Frankrike spelade oavgjort.
Nu blev situationen en helt annan.
Dels vann italienarna sin match med 2-0. Dels stod de orangea, som möter antingen Sverige eller Ryssland i kvartsfinalen, för bländande spel i Bern.
Endast två spelare - Khalid Boulahrouz och Orlando Engelaar - var kvar i startelvan från segermatchen mot Frankrike, men det märktes knappt att Holland hade "reservlaget" på plan.
I den första halvleken störde kvicke Arjen Robben det rumänska försvaret, Robin van Persie hade två nickbollar utanför mål och Boulahrouz fick ett drömläge som dock gick till spillo då han valde att passa Klaas Jan Huntelaar i stället för att skjuta själv.
Mutu skapade farligheter
Holland spelade propagandafotboll - även efter det att Italien satt press på Rumänien genom sitt straffmål på Frankrike i Zürich.
Men trots de många holländska avsluten, där Robbens oförklarliga miss i den 37:e minuten kanske var den allra vassaste, lät man ändå motståndaren komma nära Edwin van der Sars ersättare Maarten Stekelenburg i målet.
Och för de flesta av de lätträknade rumänska farligheterna stod Adrian Mutu.
Fiorentinaanfallaren hade bland annat ett hårt skott strax utanför höger stolpe och en fin bakåtpass till en framrusande Paul Codrea. Codrea sköt dock över och såg till så att resultattavlan alltjämt visade 0-0 i halvtid.
Men mindre än tio minuter in i andra halvlek kom Rumäniens kalldusch.
"Vi har inget B-lag"
Ajax målkung Huntelaar, som på grund av en vadskada inte spelat en enda minut i EM hittills, hittade helt rätt efter ett lågt inlägg från Engelaar och den rumänska chansen till avancemang fick sig en rejäl törn.
-Det var synd för vi hade en bra chans. Men vi kunde inte ta tillvara på den, sade en besviken förbundskapten Victor Piturca efter förlusten.
Efter 1-0-målet föll matchen in i ett lugnare tempo, men den holländska uppvisningen var inte avslutad.
I den 87:e minuten fick van Persie äntligen utdelning på ett av sina många lägen då han på halvvolley kunde sätta 2-0 från nära håll.
-Den här segern säger en hel del, sade målskytten själv efter slutsignal.
-Vi har inget B-lag utan ett lag med 23 spelare.