Balotelli snart topp tre i världen
Lorenzo Medici
Jag har skrivit mycket om Mario Balotelli. Nästan alltid försvarat honom, försökt förklara roten till hans beteende. Den där snälla pojken som bor innanför den där tuffa ytan. Mycket har nu hänt sedan hans första tid i Inter.
Talangen och hans fysiska förutsättningar har väl egentligen aldrig ifrågasatts. Frågan har ju varit när han ska mogna? Är det inte det han gjort hela tiden? Bara det att med hans karaktär och bakgrund har det inte gått lika fort som för en “normal” fotbollsspelare.
Även om jag inte vill göra jämförelsen i övrigt, så liknar hans utveckling faktiskt väldigt mycket Zlatan Ibrahimovics. Det går inte att komma ifrån. Jag kan mycket väl se Balotelli som lagkapten och ledare för Gli Azzuri om sex, sju år. Precis som Zlatan.
I tisdags i landskampen mot Tjeckien hände något intressant. Matchen spelades på Juventus Stadium men ändå fick Balotelli applåder och stort stöd. Samma arena där han fått utstå apljud och förolämpningar tidigare. Visst, befann sig kanske inte Juves största hardcore-supportrar på plats men jag vill ändå belysa händelsen.
Balotelli håller på att vinna över fördomarna och hatet. Långsamt håller han på att bli stjärnan som ger det italienarna hopp om framgångar. Han kan få vara avskydd i en Milan-tröja på Juventus Stadium men inte i en landslagströja.
Avskydd och fruktad för att han är deras farligaste vapen, inte för hans hudfärg. Älskad i en landslagströja för att han är lika mycket italienare som Gianluigi Buffon. Det är detta som en del av det italienska folket måste börja acceptera och det är det som jag tror att de håller på att göra.
Super-Mario tackade Juventus-supportrarna efter matchen. Det kändes verkligen som att han menade det. För mig var detta ett tydligt tecken på den pågående mognad som just nu håller på att ske. Han kunde ta emot en gest av kärlek utan att stöta bort den och samtidigt vara ödmjuk tillbaka.
Balotellis utveckling går hand i hand med det italienska folkets avveckling av sina fördomar. Och båda kommer de växa sig starka ur det.
Jag är fortfarande naivt övertygad om att Mario Balotelli kommer vara en av världens tre bästa spelare inom ett par år.
Publicerad 2013-09-12 11:03