Så minns jag ”the Twenty Ten Fifa World Cup”

Här är mina minnen från en rundtur i Sydafrika och jag ger er VM:s…

…Blatterbudskap: ”The Twenty Ten Fifa World Cup”. På sydafrikansk tv gick det inte många minuter mellan repetitionerna av det budskapet. Sett till hur sydafrikaner reagerade på Fifa måste de tro att den organisationen står över FN och är farligare än KGB och CIA ihop.

…flykten från New York-känsla: Att bo och verka i Johannesburg. Vakter, poliser, taggtråd, staket, murar och en paranoid känsla som kunde stämma in på filmklassikern. Får ge sydafrikanerna att de är ena jävlar på taggtråd men det är ingen positiv egenskap.

…trendigaste trend: Att lagspelet är tillbaka och att stjärnorna var på utdöende.

…mest omdiskuterade bensinmacksprodukt: VM-bollen. Fattar fortfarande inte att man knappt testat Jabulani sett till hur kritiserad den varit.

…NHL-polis: Mark van Bommel. Att han klarade sig ett helt VM utan vare sig avstängning eller ett rött kort är bara obegripligt.

…värsta filming I: Kader Keita ser till att få Káka utvisad med skådespeleri.

…bästa överraskning: Vår chaufför och polare Crucial i Johannesburg som lärde oss det mesta om det sydafrikanska samhället 2010: könsroller, brottslighet, streetsmartness, synen på föräldrar, att aga barn, Jacob Zuma, Winnie Mandela, ANC och en massa fina tricks som att säga “Boss” till alla för att få dem att växa (funkade alltid). VM hade inte varit det samma utan denna sköna man som gav oss ett nyttigt och nödvändigt perspektiv.

…snyggaste matchdräkter: 1) Englands röda 2) Portugals reservställ 3) Ghanas vita ställ 4) Tysklands svarta 5) Englands vita 6) Hollands helorange 7) Elfenbenskustens randiga andraställ.

…citat I: ”Om en person från Nigeria säger att han ska döda dig så menar han att du gjort en dålig match. Om en person från Tyskland säger att han ska döda dig så är du död inom en vecka.” Idah Peterside, presschef i Nigieria, tog lätt på dödshoten mot Sani Kaita efter hans tokspel och röda kort mot Grekland.

…kappvändare: Sepp Blatter som tätt fore VM uteslöt tekniska hjälpmedel till domarna och som efter Englands uteblivna 2-2 öppnade för tekniska hjälpmedel.

…finaste gest: Andrés Iniestas hyllning till avlidne Espanyol-spelaren Dani Jarque efter segermålet i VM-finalen. Otroligt stort att Iniesta även lyfta fram det i första intervjun efter segern.

…rånare I: Hotel Fountains and Suites i Kapstaden. Femdubblade priset och skrattade hela vägen till banken.

…olika kontinentskiften: Först skulle det bli Afrikas VM, sedan var det Sydamerikas VM men i slutändan blev det ändå Europas VM.

…ihåligaste snack: Diego Maradonas ständiga snack om Fair Play. Han är inte rätt man för det.

…vanligaste spelade kort: Domarkortet. Att skylla på domaren. Lars Lagerbäck, Fabio Capello, alla sydafrikaner och så vidare. När de åkte ut eller förlorade handlade det främst om att domaren missgynnat dem på något sätt.

…mythbuster: Spanien som inte bara visade att man kan vinna VM utan även att ett landslag från Europa kan vinna utanför Europa.

…myt: Att Spanien alltid spelar roligt, underhållande och offensivt. Så få mål som 2010 års världsmästare gjorde under hela turneringen har inget VM-vinnande lag gjort.

…bäst klädda tränare: 1) Bert van Marwijk (scarfsen avgjorde) 2) Fabio Capello (stillig kostym, snyggt buren) 3) Joachim Löw (fick för mycket credd)

…finaste presskonferenser: Tyskarnas. Inte nog med att det fanns allt möjligt som en journalistnomad behöver. De är ett under av respekt och öppenhet. Spelare och ledare svarar på allt och gör det bra dessutom.

…sämst klädda tränare: 1) Dunga (fiskarlooken) 2) Marcelo Bielsa (sov han i träningsoverallen?) 3) Lars Lagerbäck (fast han kunde inte hjälpa fotovästen)

…starkaste engelska insats: När Steven Gerrard, Frank Lampard och John Terry alla erkände efter förlusten mot Tyskland att det inte var det bortdömda målet som låg bakom att de fick storstryk.

…hemskaste miss: Yakubu mot Sydkorea. Var svårare att få bollen utanför.

…ödmjukeframkallande upplevelse: Ett besök på fängelseön Robben Island utanför Kapstaden där Nelson Mandela och andra politiska fångar satt under 30 år.

…största rockstjärna: Diego Maradona. Journalisterna var som tonårstjejer i jakten på det senaste pojkbandet när de krigade om biljetter till Argentinas presskonferenser och matcher. Polis fick sättas in i presscentret inför Nigeria-Argentina då en Fifa-man fick springa för livet.

…snyggaste mål I: Asamoah Gyan, Ghana-USA. Att stå upp och avsluta. Iskallt.

…grumpy old man: Lars Lagerbäck som var sur på allt och alla. Mest på mig för frågan om varför han inte skakade hand med Diego Maradona, men han tinade aldrig upp under mästerskapet.

…citat II: “Du kan inte lämna mig här helt själv”. En skakad Patrick Ekwall fick ensam stanna kvar i Boerfamiljens iskalla annex.

…illusion: Att mästerskapet ska spelas i sommarvärme. Vintern hade sitt grepp om Sydafrika och i perioder var det tio minusgrader.

…Broad Street Bullies: Holland. Inte nog med att de uppträdde i orange som Philadelphia Flyers också har inslag av, de spelade som om Dave Schulz, Bobby Clarke och en del andra råskinn klivit in i det holländska landslaget.

…rånare II: Sepp Blatter och Fifa. Lämnar Sydafrika med 15-20 miljarder i överskott (får inte säga vinst för Fifa) och kvar står det fattiga landet som satsat närmare det dubbla på att arrangera VM.

…roligaste jobb: när vi gjort Ekwall vs Lundh on Tour.

…tydligaste stämpla-ut-från-mästerskapet: Felipe Melos andra halvlek mot Holland. Först styrde han in kvitteringen och sedan stämplade han ut via Arjen Robben.

…rättsliga overkill: När Fifa fick ett 30-tal brudar i orange klänningar arresterade för ambush-marketing. Cirka 30 stycken utan över 80 000 på matchen och där alla Hollands-fans ändå är klädda i orange. Om ni vill gå emot Fifa så köp Bavaria Beer istället för det officiella blasket.

…diplomat: Sven-Göran Eriksson var stor efter mötet med Brasilien där Luis Fabiano trixade med handen för att göra mål. Han agerade statsmannamässigt och skyllde inte på domaren.

…mest omdiskuterade räddning: Luis Suarez som räddade med handen i sista övertidsminuten mot Ghana och blev utvisad, avstängd och dessutom fick man en straff emot sig. När Asamoah Gyan missade straffen blev Suarez hjälte i Uruguay men hatad i hela Afrika.

…galning: Sebastian ”El Loco” Abreu som avgjorde VM-kvartsfinalen mot Ghana med en chippstraff likt tjecken Panenka 1976.

…värsta filming II: Capdevila mot Portugal och som gav Ricardo Costa rött kort.

…snyggaste mål II: Giovanni van Bronckhorst, Holland-Uruguay. Magisk träff.

…vänligaste: Sydafrikanerna, förutom de som äger eller driver hotell och de som kör taxa i Durban.

…skrällar: 1) Schweiz-Spanien 1-0, 2) Italien-Nya Zeeland 1-1 3) Slovakien-Italien 3-2.

…gnälligaste: Ingen var nära Arjen Robben som knappast skaffade sig fler fans under tiden i Sydafrika.

…starkaste mammabilder: En bölande Julio Cesar i famnen på sin mamma hemma i Rio.

…bröder: Kevin Prince-Boateng och Jerome Boateng.

…dommartabbe I: När Jorge Larrionda och Mauricio Espinosa bommade Englands 2-2 mot Tyskland. Förklaringen att skottet är för snabbt håller inte helt.

…Maradonautspel I: “Vilket rövhål du är. Hur kan du sätta ditt ben där det kan bli överkört? El Diego efter att ha kört över en journalist utanför argentinska förbundet när han lämnade sin VM-trupp för sent.

…förbannelse: Nike-filmen. Gick i princip åt helvete för alla inblandade i den påkostade rullen och den efterföljande kampanjen. Undantaget som bekräftar regeln…är basketspelaren Kobe Bryant som vann NBA-titeln.

…löneuppgift: 50 000 dollar. Till domarna för att de var i Sydafrika. Något fotbollskanalen.se i Sverige var först med och det fick Martin Hansson höra när han kom till domarlägret i Pretoria.

…nästgnälligaste: Tjatet om att Ghana borde ha fått mål när Luis Suarez räddade med händerna. Han och Uruguay blev straffade till skillnad från en massa andra som kom undan.

…Maradonautspel II: “Jag tycker att Péle kan gå tillbaka till muséumet. Jag är inte förvånad över vad Platini säger. Jag har aldrig haft en nära relation med honom. Vi vet alla hur fransmän är och Platini är fransman. Han tror att han är bättre än alla andra. Jag bryr mig inte. De här två – har de inget viktigare att göra än att snacka skit om mig? El Diego svarar på några utspel från Péle och Platini.

…jobbigaste gest: Den där spelarna delar ut kort till varandra med sitt viftande med handen.

…enformigaste meny: presstälten körde samma saker hela VM: fylld kyckling, en röra, en trött sallad samt korv och hamburgaren nedan.

…citat III: “They have to take a long hard look at themselves. They get away with murder, I wasn’t really surprised by the Germany defeat. I keep saying it – good players don’t necessarily make good teams. People keep talking about world class players but who are they?” Roy Keane höll inte tillbaka när han sågade Englands spelare och försvarade Fabio Capello.

…Maradonautspel III: “Vad som är tragikkomiskt är domarens leende efteråt. När jag gjorde målet (med Guds hand) mot England så såg jag inte domaren skratta. Han tvekade så mycket, han tittade på sina linjemän, han kollade in publiken. Men i går  så gick domaren tillbaka till mittcirkeln skrattandes. Om du såg det, varför straffade du inte det? Maradona var ilsken efter brassen Luis Fabianos handsmål mot Elfenbenskusten.

…sämsta engelska: Fabio Capello. Inte konstigt att inte spelarna fick ihop spelet, han är helt omöjlig att förstå.

…coolaste flygplatsnamn: King Shaka Airport i Durban. Vad är Arlanda eller Sturup mot det?

…snyggaste mål III: Carlos Tevez, Argentina-Mexiko, och detta var inte offside.

…drömelva: Victor Enyeama, Nigeria – Sergio Ramos, Spanien, Lucio, Brasilien, John Mensah, Ghana, Philipp Lahm, Tyskland – Bastian Schweinsteiger, Tyskland, Mark van Bommel, Holland – Thomas Müller, Tyskland, Xavi Hernandez, Spanien, Wesley Sneijder, Holland – David Villa, Spanien.

…vassaste förbundskapten: Joachim Löw, Tyskland. Kombinerat en generationsväxling med VM-framgångar och med underhållande fotboll.

…floppelva: Robert Green, England – Jonas Gutierrez, Argentina, John Terry, England, Fabio Cannavaro, Italien, Patrice Evra, Frankrike – Sani Kaita, Nigeria, Felipe Melo, Brasilien, Franck Ribéry, Frankrike, Sulley Muntari, Ghana – Wayne Rooney, England, Nicolas Anelka, Frankrike.

…tv-kanal: Supersport. Jag körde givetvis med reklam-tv och de killarna hade också slipsar som kunde fått ett eget program.

…opålitligaste taxichaffisar: Killarna i Durban. Får Malmös taxichaffisar att framstå som korgossar.

…Maradonautspel IV: “I am a grown-up, an adult, I don’t hold grudges. But what makes me mad is when people lack respect. Those journalists who had been saying we are nobodies before the tournament should just come forward and apologise. Apologising doesn’t mean getting naked in front of everyone. It’s just the noble thing to do.” El Diego vill att journalisterna ska dra ner brallorna för att visa att de ber om ursäkt för kritiken mot landslaget inför VM.

…obesvarade fråga I: Om nu landet heter Nederländerna, varför skriker fansen Hup Holland Hup?

…världsmästare i att strejka: Fransmännen. Får ge dem att ingen kan strejka som grodätarna.

…nästmest chockade: Den prisbelönta engelska journalisten Martin Samuel som var med i Ekwall vs Lundh on Tour och gick mitt i programmet. Ändå så körde vi stenhårt på: ”Don’t mention the war”.

…koloniala reaktion: Tanken att förbjuda vuvuzelor.

…grumpy old man II: Raymond Domenech. Inte nog med all dårskap som superegot ställde till med, han vägrade skaka hand med Carlos Alberto Parreira efter mötet med Sydafrika.

…värsta filming III: Daniele De Rossi visade serie A-klass och föll enkelt både mot Paraguay och Nya Zeeland.

…ljudupplevelse: Känslan inne på Soccer City när alla blåste i vuvuzelorna och man samtidigt blundade så var det som att vara med i en nyckelscen i en Hitchcock-film med namnet ”Blågetingarna”.

…djurupplevelse: Det var inte något ur Afrikas “the Big Five” direkt men jag var skakad efter ett livsfarligt kattdjur kastat sig upp på disken på hotellet som Gud glömde i Kronstadt mitt ute i en del av Sydafrika där ingen kunde höra dig skrika.

…citat IV: “Jag säger så här: den spelare som gör vårt avgörande mål i VM-finalen har fritt fram att äntra mig bakifrån.” Carlos Bilardo, Argentinas manager verkade inte tro på Maradonas gäng – eller så var det just det han gjorde?

…klaraste hälsning: En pansarvagn vid infarten till Bloemfontein, Free State i Sydafrika. Boerland som kunde legat i Texas, och där det inte verkade svårt att få tag på vare sig vapen eller en snabb rättvisa. Att Bloemfontein betyder blommornas stad är bara en kuliss.

…domartabbe III: Malis Koman Coulibaly underkände Maurice Edus segermål för USA mot Slovenien.

…vassaste tippare: Bläckfisken Paul som satte alla Tysklands matcher. Någon av kvällisarna har räknat ut att man kunde ha tjänat en miljon genom att följa Pauls tips. Men hur f*n skulle man veta att han var en fena på sånt.

…pepparstek: På the Cellar and Block i Bloemfontein. På menyn beskrev ägaren ”rare” som att man precis fått av hornen och pälsen och sedan vänt köttet lite kort på järnet. En magisk upplevelse.

…nästvassaste tippare: Expekt-Glenn som satte Sydkorea till bra oss som grupptvåa bakom Argentina.

…schizofrena tippare: SVT-Glenn som i SVT hade Nigeria som grupptvåa bakom Argentina när hans alter ego Expekt-Glenn gick på Sydkorea.

…vassaste medieform: Twitter.

…bästa VM-plagget: Ett helt underställ.

…snyggaste mål IV: Maicon, Brasilien-Nordkorea. Tur eller ej, det var snyggt.

…värsta filming IV: Arturo Vidal, Chile, såg till att Valon Behrami blev utvisad.

…proffsigaste låtsats-som-inget: Fifa sa sig vara bekymrat när man utredde ett eventuellt förbud av vuvuzelor men sade inte ett ljud om de miljoner officiella VM-vuvuzelor som man samtidigt sålde.

…oxfilé: 600 gram lättstekt på the Butcher Shop i Johannesburg:

…Maradonautspel V: “What’s the matter Schweinsteiger? Are you nervoushh?” El Diego reagerar på att Schweinsteiger ifrågasatt Argentinas sportslighet.

…tidning: The Sowetan. Lagom blandning av brott, sensationer och sport.

…domartabbe II: Italienska duon Roberto Rosetti och hans assistent Stefano Ayroldi missade att Carlos Tevez var solklar offside när han gjorde 1-0 mot Mexiko.

…nästtrendigaste trend: Spänt mellan landslagen och dess inhemska medier. Likadant i princip alla länder. Holland, Brasilien, England, Uruguay, Ghana, Argentina, Sydafrika, Frankrike, Italien och så vidare.

…svårast att åldras med värdighet: Italien och Frankrike. För fyra år sedan var samma tränare (och till vissa delar samma spelare) i VM-final. Nu havererade VM-satsningarna redan i gruppspelet.

…obesvarade fråga II: Varför säger man soccer i Sydafrika?

…same procedure as last year: Den engelska pressen som återigen byggde upp förväntningar om VM-guld och sedan slaktade när England som vanligt floppade.

…bröllopschock: Att Thomas Müller, 20. redan är gift.

…rånare III: Familjen Boer som driver ett rent nätbedrägeri kallat African Foot som utger sig för att vara ett fyrstjärnigt botique-hotell men är boende hemma hos en familj och där ”annexet” är att man trycks in hos grannar. Allt till det facila priset på 2000 spänn.

…bröllopschock II: att den sydafrikanska pressen helt ignorerade pådraget kring Victoria och Daniel.

…värsta filming V: Egentligen ingen filming, men när Luis Fabiano nekade på fråga från domaren om han rört bollen med handen, ja, det var inte snyggt.

…snyggaste mål V: Tshabalala för Sydafrika mot Mexiko. Kändes över hela landet.

…citat V: “I know that guy, he is looking for trouble.” Lars Lagerbäck till Nigerias presschef Idah Peterside när presschefen undrade vem jag var.

…domartabbe IV: Att Fifa:s domarbas lät mig prova på livet som linjedomare vid domarträffen i Pretoria. Jag sög vilket det svenska domarteamet skrattade gott åt, och då var jag ändå mer än dubbelt så vass som SVT:s utsända.

…Maradonautspel VI: ” I’m going to be 50 on 30 October, and this is the hardest thing I have had to go through since the day I retired from football. It was like a smack in the face from Muhammad Ali. ” En utslagen Diego Maradona efter förlusten mot Tyskland.

…nomader: Patrick Ekwall, Magnus Andersson och jag.

Av den anledningen trodde jag på Uruguay mot Tyskland, oavsett om jag gick emot bläckfisken Paul. Sett till att tyskarna var i bronsmatch i VM 2006 och slogs i en EM-final 2008 så var ju knappast en bronsmedalj något att kriga för. Bastian Schweinsteiger var ju rak redan inför semifinalen mot Spanien, att han inte ville åka hem tomhänt för tredje gången i rad.

Snacka om tyskt, ett VM-brons och EM-silver är tomhänt.

Annat för lilla Uruguay som likt Kroatien -98  och Turkiet -02 skulle se bronsmatchen som en final. Förbundskapten Oscar Tabarez och Diego Forlan har ju hyllat laget trots semiförlusten mot Holland och menat att det är fantastiskt att man gått så långt och bronsmatchen var viktigt. För deras del blir det säkert hyllningar fastän de kommer hem “tomhänta”.

Tyskland har ju inget firande planerat i Berlin men nog såg Thomas Müller och de andra tyskarna förbannat glada efter slutsignalen och en seger med 3-2. Kanske var det glädje över att slippa 30 minuters spel till sett till att Diego Forlán hade en frispark i ribban i sista stund.

Samtidigt gissar jag att man jublade i Ghana då, lite ödets ironi. En ribbträff på slutet… Lex Irland-Frankrike.

Bronsmatchen var annars öppen, målfylld och kryddad med rader av misstag, allt från Musleras svaga ingripanden vid två mål till Schweinsteigers tappade boll vid 1-1 och så vidare. Samtidigt saknades lite nerv i matchen, Aogos tackling till trots. En bit in i andra fick vi ett klassmål av Diego Forlán till 2-1 och känslan var att man kunde börja korka upp i Montevideo.

Fast VM:s roligaste lag hade inte spelat helt klart. Måste beundra tyskarna, som trots en radda nya spelare i laget, underläge 1-2 och en mental uppförsbacke i form av brist på glöd, ändå reste sig och fixade inte bara 2-2 via Jansens nick utan även 3-2 av Khedira i den andra halvleken och man hade chans på mer.

Joachim Löw sa inför semifinalen att han inte bara ser på resultat när han bedömer ett lag utan på hur man uppträder och hur man spelar. Även om Tyskland givetvis ville ha mer än ett VM-brons så var det ett strålande mästerskap i Löws perspektiv: ett av VM:s yngsta landslag har bjudit på en offensiv, snabb och rörlig fotboll som tjusat och visat att Tyskland blir att räkna med även framöver.

Satsningen på unga spelare som började efter EM 2000 och där man snodde en del idéer från Frankrike har gett resultat, inte bara för att man vinner U21-EM och en massa andra U-mästerskap, utan för att att man får fram en radda spelare som håller på världens största scen. Det var häftigt att se och uppleva.

Visst lider jag med Uruguay som mot en del odds sluggat sig fram i sju matcher, och även om man bara vunnit två av dem, så har det varit ett sensationellt bra VM av det lilla landet. Bockar även för Diego Forlán som inte bara visat världsklass på planen utan även utanför och tagit sig tid.

Men någon måste vinna och då är Tyskland en värdigare bronsmedaljör. Även glad att Thomas Müller, som för mig varit en av VM:s absolut bästa spelare, får åka hem med något runt halsen. Den 20-årige bondsonen har var varit en fröjd att skåda på planen, den ultimata lagspelaren som även är en poängsspelare.

*****

Om bara Nigel De Jong och Gregory Van der Wiel kan starta för Holland kommer man att köra med följande nummer 1-11. Mumma.

*****

Trots allt häftigt att John Guidetti får haka på Citys A-lag till staterna.

*****

Sista Ekwall vs Lundh on Tour med 14 toppar och sloppar efter 30 dagar i Sydafrika och ni kan vinna varsin Makarapa:

Mejla olof.lundh@tv4.se för att vinna min hjälm, mejla ekwall@tv4.se för att vinna Patricks hjälm. Frågorna får ni programmet.

*****

Stackars Klose som inte ens fick chansen att knäcka Ronaldo. Är han med om fyra år? Nja, det känns inte så troligt.

*****

Bläckfisken Paul går på Spanien. Själv är jag rätt nöjd när jag kollar tillbaka på mitt VM-tips och ser att min VM-final var Holland-Spanien. Mitt resultat då? 3-2. Till Holland. Hup Nederländerna Hup!

*****

Tänk att spelare i Tysklands tröja nummer 13 (Gerd Müller, Michael Ballack, Thomas Müller) gjort nästmest mål i VM, slagen bara av spelare med tröja nummer 9 i Brasilien. Skönt nördig statistik.

*****

Barnen utrustade med vuvuzelor och redan har grannar klagat.

Beskedet om att din son omkommit får du när en vakt lite slentrianmässigt sträcker in ett kort brev om det. Så hade Nelson Mandela det och ändå ville han inte hämnas utan försonas. Han är “the special one” på riktigt.

Vi är snabba att hylla Xavi, Wesley Sneijder, Thomas Müller, Joachim Löw och de andra som uppträtt på världens fotbollsscen den senaste månaden. Med all rätt givetvis, trycket på dem är enormt och deras triumfer kan försätta hela länder i trans. Vad jag förstår är det uppskruvat värre i både Holland och Spanien inför söndagen och det är häftigt.

Ändå är ett av mina starkaste VM-minnen något utanför planen. Det kommer från en liten ö några kilometer utanför Kapstaden. Under en månad i Sydafrika har det inte blivit många avstickare och jag ska vara ärlig att säga att jag inte fått så bra bild av landet som jag önskat. Oerhört nöjd över att jag i torsdags kom i väg med en båt till Robben Island.

Det var på den rätt karga ön omgiven av iskallt Atlantvatten som apartheid-regimen placerade sina politiska fångar efter upproret 1960, och först i april 1991 så släppte man de sista fångarna. Det var en skrämmande tur vi fick av ön och fängelset av en tidigare politisk fånge och en tidigare aktivist som gått i landsflykt ( han tackade för övrigt Sverige och Olof Palme för stödet befrielserörelserna fått under många år).

När jag får den typen av grymheter återberättade så är det alltid svårt att greppa att människor ligger bakom alla hemskheter: fångarna fick inte fick ha kläder eller sängar förrän efter 1977, de tvingades jobba i kalkbrott utan skydd vilket gjorde många blinda, de var avlyssnade, de fick knappt ta emot besök och aldrig från sina barn, de knäcktes när säkerhetstjänsten skickade falska brev från frun som begärde skilsmässa, de misshandlades av vanliga fångar och så vidare.

Att de ens några överlevde övergår egentligen mitt förstånd. Att de samtidigt kunde hålla hoppet levande och under de många åren där såg till att utbilda de som varken kunde läsa eller skriva är också otroligt.

Störst är ändå att ANC-ledaren Nelson Mandela kunde driva igenom sin inriktning om försoning. Man skulle inte hämnas utan förlåta och gå vidare när den dagen kom. Bara det att Mandela förstod att det var bättre att närma sig vakterna och hjälpa dem med utbildning för att de också var offer för ett grymt samhälle är otroligt.

De politiska fångarna startade till och en egen fotbollsliga, Makana FA, och gick helt efter Fifa:s regler. ”Att spela fotboll för oss på Robben Island vara bara ett annat sätt att försöka överleva och behålla vår mentala hälsa i en situation där allt gick ut på se till att vi inte var människor, ” har tidigare fången och spelaren Anthony Suze berättat.

Rätt fascinerande att dagens president i Sydafrika, Jacob Zuma, både var en hårdför mittback och domare (!) i ligan. Nelson Mandela fick inte spela fotboll och på 1970-talet byggde man till och med en mur så att han och andra intresserade fångar som var specialplacerade inte skulle kunna följa matcherna, men hans intresse för sporten är väldokumenterat.

Till slut blev trycket på apartheidregimen för stort och den nytillträdde presidenten F W de Klerk släppte Nelson Mandela 1990 och ANC-ledaren som -94 blev landets första demokratiska president såg till att det blev en efter omständigheterna bra övergång till demokrati.

Att samma land 20 år senare kan anordna VM i fotboll är inget annat än fantastiskt, även om det riskerar att komma en rejäl baksmälla. Stor del i att VM 2010 spelas i Sydafrika har Nelson Mandela som gjorde allt för att landet skulle få chansen.

Efter att ha läst Andrew Jennings bok om Fifa blir man onekligen lite skrämd över hur Sepp Blatter lurade de afrikanska länderna, inte minst Sydafrika, och gav VM 2006 till Tyskland efter en röstskandal där en medlem bara struntade i att rösta.

Alla med gått minne kommer ihåg att Blatter slog Lennart Johansson i presidentvalet 1998 genom att locka till sig afrikanska röster och då handlade inte bara om att förbundsbossarna försågs med VM-biljetter, hotell och limousiner och ett konstant flöde av cash – utan löftet om VM till Afrika 2006.

Så Nelson Mandela fick göra nya insatser med sikte på 2010 och den 85-årige före detta statschefen tvingades av Jack Warner (googla den Fifa-nissen om ni vill tappa hoppet för fotboll) att åka till Trinidad för att få röster så det räckte till att VM skulle gå i Mandelas hemland.

Beskrivningen av Mandelas sista utlandsresa i Jennings bok, där den gamle statsmannen tvingades i väg mot läkarnas rekommendationer för att Warner, Blatter och de andra skulle sola sig i glansen av honom är rätt hemsk. Den då trötte 85-åringen som ju varit fängslad i 27 år kunde bara kan hålla sitt tal sittande.

I maj 2004 kom drömbeskedet för Mandela och en massa sydafrikaner. VM 2010 var deras och det är bara att hoppas att en jordens största ledare orkar ta sig till VM-finalen, om det är nu vad han vill, och får uppleva en del av den fest han varit med och genomfört.

Och samtidigt kan han påminna många av oss andra om en annan tid och där ge oss ett nyttigt perspektiv. Vet inte vad som vad värst med Englands VM-haveri: att Rooney o Co var så dåliga eller att de ratade en utflykt till Robben Island. Lutar åt det senare.

Visst längtar jag också hem till familj, sommarvärme och semester, men det är något speciellt att ligga ute vecka efter vecka och dag efter dag i ett annat land. Det är som att gå in i en VM-bubbla och bara åka med. Nya hotell och därmed nya rån (OBS! Ironi), en massa nya upplevelser, sköna människor som Crucial och en massa häftig fotboll och ibland mindre rolig fotboll.

Varje gång jag sitter på någon läktare och hör Fifa-hymnen, ser spelarna tåga ut med flaggor framför sig och hamburgar-knattar i handen och inser att nu kör vi igen…ja, det blir inte mycket bättre än just där och då. Som jag brukar säga till min son när han ringer och klagar över att tiden går långsamt och att han längtar: “Jag älskar det här och du får stå ut några veckor.”

En del fotbollsspelare brukar säga att de saknar tugget i omklädningsrummet efter att de slutar. Jag förstår dem. Jag kommer att sakna allt från mästerskapen den dagen jag slutar med det här jobbet. Älskar just tillvaron runt ett VM, nomadflackandet, jobbandet, presstälten, skämten, att det inte bara går som det ska, schakrandet med Fifa-nissarna, den svarta humorn och de kvicka omställningarna när det är allvar och fokus.

En sak är säker, det hade inte gått att ligga i som man måste på ett VM om vi inte kunnat skratta mycket och ofta, och det har vi gjort. Få personer är så bra att jobba med som Patrick Ekwall och Magnus Andersson. Det är sällan några problem, och blir det så då löser man det. Ni må rösta hur ni vill och tycka vad ni vill om herr Ekwall, men det är en fröjd att jobba ihop med en person som vet vad jobbet handlar om, men också har en glimt eller två och kan ta en passning.

Det är förbannat kul, helt enkelt, och det trodde jag inte en gammal Lundabo skulle tycka om att jobba med en Malmöbo, eller vice versa. Det är bara det med hans kläder, men det får jag tugga i mig. Nu har vi kört ett helt EM och ett VM tätt ihop och det är inte alltid blodsockret är i topp och stressen är i botten, och jag kan faktiskt inte minnas ett enda bråk eller gräl.

Från i sommar finns bara en enda skarp morgondiskussion på Hilton i Joburg, och det var mer av principiell karaktär. Däremot har jag en massa minnen av hur vi skrattat till tårarna har runnit eller hur vi fått till (i våra ögon) bra jobb och försökt förmedla ALLT från vår Sydafrika-upplevelse på alla möjliga plattformar.

Tänk bara alla turer med Crucial där vi fått lära oss tricks som att säga “Boss” till alla för att då växer dem eller fått dragningar om könsroller, apartheid och förlåtelse. Eller länkturkarna Jihad och Uran. Eller alla våra boenden: från lyxen på Melrose Arch till barnrummet hos familjen Boer.

Eller hur vi tryckt oss in på presskonferenser och i mixade zoner för att få snack, hyllat DN-Lewenhagen för att han alltid är före oss som the Father of all nomads, kört ett batteri lajvare (även om en del som Henrik Rydström undrat om vi ens är i Sydafrika för att han aldrig sett oss) bandat en radda Ekwall vs Lundh on Tour med vuvuzelor, Jan Mölby, surfbrädor, VM-bucklos, makarapor, sydafrikanska kläder och klivit upp med tuppar och bagare för att göra Nyhetsmorgon. Och det mesta med ett leende.

Nu är det i princip slut och det värsta är att man inte vet hur det blir i EM om två år. Sitter vi då med vår nye polare Pjotr på de polska vägarna i en stekhet Lada utan luftkonditionering på väg mot någon träningsarena precis innanför gränsen i Ukraina (Mmmmm, sug på den) eller är vi inte där överhuvudtaget? Ja, det är det ingen som vet i dag men EM-kvalet med Ungern och San Marino börjar i september och då ska vi väl vara kvar, eller har någon hunnit rösta bort oss till dess?

*****

Bert van Marwijk har jobbat för att ta bort arrogansen hos holländarna. Eller det är vad han säger i varje fall. Undrar om han lyckats egentligen? I går bara dansade de igenom mixed zone efter fixad seger och fixad plats i VM-final. Noll klass.

*****

Om ett par veckor ska Zlatan Ibrahimovic ansluta till FC Barcelona ihop med resten av spelarna som inte varit i Sydafrika. När hade han senast en sådan lång semester? Kan nog vara nyttigt för han får en tuff uppgift, men sett till att en hel del av konkurrenterna kommer att vara slitna efter VM så får “Ibra” en möjlighet att få ett försteg till startelvan.

Om han blir kvar? Ja, det vet nog bara han själv, och möjligen Mino Raiola, och givetvis stoppar inte Barça honom om han vill gå. Problemet är bara att hitta en klubb som kan ge honom den lön han kräver, och som på sikt kan pröjsa några hundra miljoner till den spanska klubben som är hårt pressad ekonomiskt och nu måste låna för att klara av lönebetalningarna.

I den här världen är lönen en signal om ens status. Hur skulle det se ut om en spelare som vill bli världens bäste gick ner i lön? Ain’t gonna happen. De klubbar som i dag kan lösa Ibra och ge honom över 100 millar om året är lätt räknade, särskilt sett till att den ekonomiska verkligheten drabbat även fotbollen.

Jag tror att han av det skälet blir kvar, finns ingen som klarar av att möta alla krav som en sådan övergång ställer. Då kan man säga att en lång semester och en hel del VM-slitna rivaler är det bästa som kan hända honom. Landslaget då? Nej, där tror jag inte vi får se honom. Vilken dag som helst får Erik Hamrén det beskedet.

*****

“Hup Holland Hup” betyder ungefär “Go Holland Go”. Varför inte “Kör Nedeländerna Kör”?

*****

I kväll är jag tysk. Inte för att jag har något emot Spanien utan för att jag vill ha Tyskland-Holland i VM-final. Även om vår holländske hollandsbloggare Simon Berglind slaktar mig och alla journalister utom Marcus Birro med meningen: “Han är journalistkårens tupé i en skara som stinker ålderskris när den pratar om sådant som hände 1974”, så struntar jag i det.

Men om det VM:et var ens första stora fotbollsminne så är det svårt att bortse från den finalen och det är många som känner så. Och sett till även hur Bert van Marwijk snackade om både den VM-finalen och den mot Argentina så är det många i Holland som burit det oket under drygt 30 år.

Cape Times var glasklar på löpet: TODAY EVERYBODY GOES DUTCH. Det är mycket orange på del flesta i stan och det är nog mest lokala förmågor, även om man säger att 10 000 holländska fans ska vara på plats. Oavsett om det är inresta eller lokala fans så gillar jag humorn med männen iklädda korta orange klänningar, orange peruker och orange stay-ups.

Fast det jag inte fattar är många som jag mötte på min löptur tidigare i dag och som var klädda i landslagströjor för andra länder. Som de fem killarna i Englands tröjor. Eller en familj i Brasilien-dräkter. Till och med landsmän i Sveriges gula tröja. Eller det som såg ut som ett cirkussällskap från Colombia men nog var en hel släkt klädda i landets färger och dräkter. Ett par av gängen har ju inte ens varit här och ett par av dem är hemma sedan ett tag tillbaka. Varför vill man då flagga om var man kommer i från?

Ekwall och jag har diskuterat det mycket, särskilt efter vi såg en äldre svensk herre som åt på en flott restaurang i Johannesburg med sin fru som var uppklädd till tänderna. Mannen körde svensk landslagströja. Varför? Ekwall har en teori om att de är som barn som vill flagga att de är från Sverige, England eller vilket land det nu är. Just det fattar jag inte, annars är jag givetvis för att man i kväll kör MFF-blått eller orange.

*****

Killen nedan ska sköta min PPM-val så fort VM är över. Bläckfisken Paul är ju kung:

[youtubeplay id=”8BATirFw3jw” size=”large”]

Men den tyska nationen är uppenbarligen skakad efter att Paul gick på Spanien i dag och Bild skrek ut att “Detta inte var något bra omen”. Tur att Jogi Löw håller kvar vid sin v-ringade tröja och inte ens tvättat den.

*****

Har fått många kommentarer för att jag skrev fel i mitt förra blogginlägg. Litade på Infostrada och det skulle jag inte gjort, men rätt gällande ligorna var att 115 VM-spelare kom från Premier League, 84 från Bundesliga, 80 från Serie A, 58 från La Liga och 45 från Ligue 1 och 33 från holländska ligan. Jag fick inte med Cesc Fabregas av de kvarvarande spelarna från Premier League och det tar jag ansvar för.

Sedan hade siffrorna inget med själva poängen att göra, att Premier Leagues spelare inte excellerat under VM till skillnad från exempelvis många Bundesliga-lirare och även La Liga-spelare. De två sista ligorna har ju vinteruppehåll till skillnad från den engelska högsta divisionen. Men givetvis hänger det inte bara på det.

*****

Smart av Sir Alex Ferguson att gå ut och försvara Wayne Rooney, det är ju det politiskt rätta, men att redan nu börja utlova succé från anfallaren VM 2014 känns tidigt. Dessutom var det väl inte konstigt att förväntningarna var att Rooney skulle vara i klass med Ronaldo och Messi. Sedan är det en större fråga kring varför stjärnorna inte kunde leverera. Och inte kan trycket ha knäckt Rooney?

*****

Förstår verkligen inte att Oscar Tabarez blir så upprörd över att någon brittisk (surprise!) journalist frågar om Luis Suarez hands och moralen bakom det. Sedan ska Uruguay naturligtvis inte be om ursäkt för att ha tagit sig till VM-semifinal, och det är ju som Tabarez säger:  Suarez visste ju inte vad som skulle hända på straffen efteråt. Därför hade jag önskat mig att Uruguays förbundskapten skulle hållit sig kallare och inte gått loss om att de inte är fuskare och så vidare.

Överhuvudtaget fascinerande hur spänt det både var mellan landslagen och medierna i både Holland och Uruguay och det är ändå länder som övertygat i VM. Vad skulle hänt om de fått åka hem tidigare.

*****

Fick ju även en passning från några gällande Robin Van Persie och här är lite intressant statistik kring Arsenals holländare som visar att han brister i effektiviteten i VM jämfört med i ligaspelet:

Så här på sista veckan vet vi att så inte är fallet. De spelare som är kvar är få och knappast tongivande: Arsenals Robin van Persie, Liverpools Dirk Kuyt, Evertons Johnny Heitinga och Manchester Citys Nigel De Jong spelar i varje fall och gör sitt till skillnad från bänkade Pepe Reina, Ryan Babel och den formsvage Fernado Torres.

I stället har bara Bayern München på egen hand fler spelare kvar med nio stycken och även FC Barcelona står sig väl med sju spelare i semifinalerna. Bundesliga är nu herre på täppan med 28 spelare av 92 som är kvar och man har gått om La Liga som har 23 spelare kvar.

I det perspektivet kan man säga att VM är ett enormt lyft för Bundesliga, särskilt sett till den briljanta och flödande fotbollen som tyskarna bjudit på, och många är nog lockade av att se Müller, Schweinsteiger, Klose, Neuer och de andra på hemmaplan när ligorna sparkar igång igen.

På ett annat sätt kan man säga att VM är ett bakslag för den liga som gärna vill kallas världens bästa, men samtidigt tror jag de flesta fans glömt det alla Premier League-floppar i Sydafrika i mitten av augusti då ligaspelet drar i gång igen. Det är ju inte för VM som jag vill se United, Chelsea, Arsenal och så vidare.

Värst är utvecklingen för Englands landslag som hämtar alla sina spelare från en liga som uppenbarligen tömmer spelarna så att de inte kan vara i stöt till VM. Det är förvisso konstigt att ett par av holländarna kan springa som om de vilat hela vintern, men det är en annan sak. För tröttheten slog även mot en del av de andra lagen som var Premier League-tunga som Elfenbenskusten, Frankrike, Nigeria och som alla blev utslagna i gruppspelet.

Man kan undra vad det är som gör att spelarna inte presterar? Hänger det ihop med den nya ojämnheten i den engelska ligan. Känns inte så sett till att Bundesliga och La Liga är än mer ojämn. Det måste hänga ihop med matchandet och kanske, kanske att bottengängen i Premier League är sämre än motsvarigheterna i Spanien, Italien och Tyskland.

Ett vinteruppehåll är nog enda vägen, men jag undrar om Premier League-bossarna går med på det? Känns som att det måste komma från Rooney, Ferdinand, Lampard, Terry och de andra och det med bestämdhet. Att de på något sätt visar att stora mästerskap är viktiga för dem och att allt inte bara handlar om pundsedlar, men jag tror det när jag ser det.

I förlängningen är utvecklingen ett betydligt större hot mot VM och Fifa än mot Premier League som trots allt går som tåget ekonomiskt och där de nya tv-avtalen ser till att man kan värva till sig en del VM-spelare och hålla lönerna upp för en del av dem som redan jobbar i Premier League. För naturligtvis är VM:s behov av stjärnor större än vad spelarna behöver VM.

Tyvärr för oss som vill ha det bästa på bägge håll.

*****

Diego Maradona lämnar Argentinas landslag. Sorgligt. Även om landslaget rasslade ut efter 0-4 mot tyskarna i VM-kvarten och knappast nådde de höjder vi alla hoppades på så var landets förbundskapten en kille som bjöd till hela vägen, men det gick inte längre än hit:

Fast det kanske var tur att det inte blev VM-guld eftersom han lovade att springa naken i Buenos Aires om landslaget vann. Skönt att de inte bara fick skit när de kom hem, som brassarna:

[youtubeplay id=”TneKDCKf37Y” size=”large”]

*****

Tyskarna har smällt in var femte avslut. Starkt.

*****

Ibland är jag mer konservativ än Sepp Blatter, men bara ibland. Gillar inte att de packat ihop Ballon d’Or med Fifa:s pris till världens bästa spelare. Varför?

*****

Oscar Tabarez strider med medierna från Uruguay och England får ju Lars Lagerbäck att framstå som en kombination av Moder Teresa och Nelson Mandela. Där kan vi snacka krig och Tabarez tog inga fångar på presskonferensen.

*****

Holland-Tyskland är drömfinalen. 36 år senare. Denna gång med rätt segrare.

*****

Fotbollskanalens nyhet om Lars-Åke Lagrells nya domartankar gav eko. Kul. Förbundsbasens idé är både klok och klockren. Bara hoppas att Fifa ger tummen upp och inte steker idén. För något måste hända. Vi håller på att få ett parodi-VM sett till alla diskussioner om domslut.

*****

Det är alltid en styrka att vinna när man inte spelar på topp och sett i det perspektivet var Spaniens triumf över Paraguay något som alla fans av tiki-taka-landslaget kan ta till hjärtat. Men, men, men, det var ingen övertygande insats och man kan lugnt säga att Team tiki-taka hade lite nödvändigt flyt med domsluten, och det har ju alla de stora lagen.

Paraguay borde fått göra 1-0 och även fått slå om sin straff, men det är sådan fotbollen är. Men det spanska segermålet satt långt inne via stolparna och bara ett svagt avslut på slutet av Santa Cruz förhindrade en förlängning. Återigen var det denna David Villa som högg när han fick chansen och fixade en plats i semifinalen. Imponerande.

Jag gillar ju tålamodet i Team tiki-takas possessionlirande men under gårdagen blev det väl trubbigt. Bollen gick runt och sedan försökte en av mini-killarna avgöra på egen hand. Att Fernando Torres fortfarande får starta matcher är en gåta, särskilt sett till att Llorente borde ha kunnat vinna en del av kamperna i luften mot de hårda backarna i Paraguay och öppnat för ett alternativt spel.

Nu väntar ett pånyttfött Tyskland i semifinal, ett lag som verkligen lyft “the Twenty Ten Fifa World Cup” med sitt härliga, frejdiga, löpvilliga och kollektiva spel. Men de som snackar om en moralisk final är snett på det, för det finns inga moraliska finaler. Både Spanien och Tyskland har faktiskt förlorat varsin match, till skillnad mot Holland, Uruguay och Nya Zeeland (!).

Ser verkligen fram emot returmatchen från EM-finalen och jag tror inte Team tiki-taka kan rulla runt bollen på det vanliga sättet när Bastian Schweinsteiger o Co kommer rusande i jakt på jabulanin. Sedan har inte Puyol och Piqué övertygat när man satt dem under mer tryck. Det kommer de att få uppleva på onsdag kväll och i dagsläget är tyskarna svaga favoriter, även utan Thomas Müller.

Oscar Cardozos tårar var förståeliga sett till den tama straffen.

*****

Zlatan Ibrahimovic till Milan på avbetalning. Skakande utveckling. How the mighty have fallen. Om han nu sett något av VM så kan det inte vara kul att se David Villas framfart.

*****

När vi käkade frukost ihop med de bakfulla (och rätt tystlåtna) argentinska fansen så kom TT:s Niclas Green släntrande till frukostbuffén. Han var lika chockad över att se oss på Fountain Hotels & Suites vid busstationen i Kapstaden som vi var överraskade över att inte vara ensamma på detta makalösa hotell.

Fast den värsta chocken fick vi: han betalar hälften mot vad vi slantar och kände sig ändå lurad. Många varnade för kriminaliteten i Sydafrika, men de enda som rånat oss hittills är hotell och flyg och Fountain Hotel är i klass med Boer-familjen som stuvade in oss hos grannarna.

*****

I dag är jag tacksam att jag inte tillhör det brasilianska landslaget som återvände till ett kaos:

[youtubeplay id=”j5OV5OzKLCE” size=”large”]

Felipe Melo var med och hans farsa hämtade honom. Julio Cesar blev hämtad av sin mamma och den gråtande målvakten i mammas famn är starka bilder.

*****

För 349 år sedan var holländaren Jan van Riebeeck den första europé att kliva i land i Sydafrika, och han grundade då Kapstaden. Holland kan alltså känna sig som hemma på tisdag kväll.

*****

En mellandag för oss VM-nomader och reseledare Ekwall styrde upp oss i vindistriktet utanför Kapstaden. Mäktig natur och staden ligger verkligen häftigt omringat av bergen och med havet som fond. Förstår alla som talat varmt om denna stad.

Hamnade till slut på en lummig vingård och förutom en best till hund, som hade slukat mig i två tuggor och Ekwall i en, så var det ett skönt break. Lunchade länge och väl och även om det gick mer än ett dagstraktamente på den trerättersorgien så var det bara att tugga i sig:

*****

I Sydafrika lever en massa pensionerade gamla varumärken ett härligt liv:

*****

Luis Suarez hjälpte Uruguay till semifinalen när han räddade bollen med handen i slutet av kvartsfinalen mot Ghana. Rätt eller fel? Kan bara gå till mig själv och jag hade gjort exakt likadant. Det är ju inte så att anfallaren och Uruguay slapp straff, och att Ghana inte fick möjligheten att gå vidare.

Suarez blev utvisad, Ghana fick straff och Ajax-anfallaren är dessutom avstängd i semifinalen. Att sedan Asamoah Gyan drog straffen i ribban är ju bittert för ghansererna som borde tagit matchen sett till spelet i förlängningen. Det sved eftersom jag gärna sett Ghana i en semifinal och ytterligare en match – det hade lyft VM.

Och jag kan inte se det som fusk eftersom Suarez bryter mot reglerna men blir tagen med handen i burken. I så fall får fotbollen ändra reglerna och se till att det räknas som mål à la hockeyn men det har inte min högsta prio.

När domaren tätt därefter blåste av var Ghana ett slaget lag. Blåste på sin segerchans, och istället var Uruguay rena bödlarna i straffläggningen – även om Gyan borde ha medalj för att han dunkade dit sin. Det var tydligt att ghanserna hade tappat det och att John Mensah och Dominic Adiyah var tagna av stunden, för det var svaga straffar.

Sedan kom Abreu och gjorde en Panenka. Vilket alla Abreu-kännare visste, han är en riktig journey-man som spelat för 17 klubbar i sju länder, men den informationen hade inte förre Bajen-keepern Richard Kingson, som aldrig var nära att ta någon straff. Matchvinnare blev anfallaren med smeknamnet “El Loco” som har gjort det förut:

[youtubeplay id=”XCBfXlUmuSc” size=”large”]

*****

Vi fick alla fantastiska avskedsbrev av Crucial:

Mr Olof, the Zulu King

Mr Zuluman, I enjoyed your jokes whilst you were sitting in front with me all the time. You have been great to me, you inspire me to work hard when you always say: impossible is nothing. To me it meant I have to work hard to achieve the impssible.

Enjoy the rest of your stay in Cape Town. Please say hi to your family when you get home. Thank you again and God bless you.

Goodbye, Crucial

PS. Word of advice, don’t blow your vuvuzela until when you get home, Son of a Doctor.

Anledningen till att Crucial kallade mig Zulu var för att jag var lite som, alternativt ville vara som King Shaka, Zulukungen, som kunde vara lite hetsig och på hugget emellanåt. Han visade bollkänsla som gav mig ett vackert kort som handlade just om Zulu-folket. Crucial, my man.

*****

Incheckade i Kapstaden på ett hotell smockfullt av fulla argentinska fans. Kan dock säga att den skrikna ramsan “Maradona, Maradona” har en sövande effekt. Ekwall var inte nöjd med rummen (med rätta) utan fick managern att stå i givakt redan i går kväll och i dag fick vi nya rum. Återstår att se om det lyfter oss?

*****

Diego Maradona är alltid underhållande på sina presskonferenser, även om allt inte går att greppa. Han hugger gärna tillbaka lite på frågeställarna, vilket jag gillar, och i går fick en man som ställde en för lång fråga en omgång: “Du har ju nästan skrivit en hel bok med den frågan, jag får se om jag minns första delen.” Sedan svarade han på något helt annat.

Det förvånade mig att han inte gottade sig i Brasiliens förlust mot Holland. Tidigare under VM har han gärna delat ut stick mot ärkerivalen. Maradona avslutade presskonferensen med att bara plötsligt bryta av och säga: “Nej, nu ska jag gå och käka middag.”

VM hade blivit fattigare utan honom.

*****

Full av beundran för lilla Uruguay (med blott tre miljoner invånare) som nu slagit sig fram till semifinal. men jag inser att tv-bossar världen över slet sitt hår över en semifinal mellan Uruguay och Holland. Det är som om Örgryte och Häcken spelar SM-final. Men det är ju charmen med fotboll, det ska spelas om det.

Vet att en hel del i England varit kritiska mot Capello för att hans engelska är för dålig, för att han omger sig av för många italienare i staben, att Stuart Pearce inte är rätt engelsman, att Capello fick panik och försökte få in Paul Scholes, att han satte de engelska spelarna i ett munkkloster under VM, att det är fel spelsystem och så vidare.

Ändå var det samma engelska press som jublade efter VM-kvalet då England krossade Kroatien och ritade in VM-finalen på sina baksidor.

Självklart gjorde Capello missar under sitt första VM, det gör många tränare och man lär sig och går vidare. I läget som England befinner sig är det bästa att låta honom köra på med sikte på EM 2012 och då för att göra ett bättre mästerskap och ge fler unga spelare chansen. Tror att tyska talangen Thomas Müller har rätt i att det behövs indianer och inte bara hövdingar i ett landslag, och att unga spelare har lättare att underordna sig.

Samtidigt kan FA lägga de pengar man sparat på inte sparka Capello och anställa en ny, dyr tränare på talangutveckling. Ta lärdom av tyskarna som var lika dåliga som engelsmännen i EM 2000, men gjorde något åt det och åkte till Frankrike och lärde sig hur man tar fram talanger på bästa sätt.

Se bara hur Özil, Neuer, Khedira och Boateng, som var med och krossade England i U21-finalen i Sverige för ett år sedan nu spelar avgörande roller i VM för Tyskland. Så låt Capello jobba på kort sikt, så kan de andra inom förbundet jobba med sikte på att göra bra mästerskap längre fram.

*****

Här läser ni hela min och Patrick Ekwalls chatt och ta det min kollega skriver om mig med en skopa salt.

*****

Tillbaka i ett presscenter, denna gången i Kapstaden, och känslan är att vara hemma igen. Home sweet home.

*****

Fantastiskt att det nu inte bara är krig om att komma in på matcherna i VM, utan nu är det hårda tag även om att komma in på presskonferenserna dagen före match. Biljetter gäller och förutom journalister från länderna som möts och från Sydafrika så är det fri kamp. Gäller att ha armbågar.

Måste säga att tyskarna är bäst att ha att göra med, om vi bortser från deras snedsteg i Bloemfontein då de sket i att dyka upp, så är det kanon varje gång Jogi Löw, Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger och de andra är framme. Bra och raka svar, om än lite långa från Löw, men de duckar aldrig.

Så smart, så smart.

*****

Och nu kör vi chatt ihop och bara ös på med frågor.

Medan du väntar på svar kan du kolla in senaste Ekwall vs Lundh on Tour med “Marcus Birro” – och med chans att vinna en special-vuvuzela:

Hej! Nu när ”FIFA World Cup 2010” – eller vad det nu skall heta i Blatters värld – närmar sig den spännande upplösningen vill jag gärna kommentera ert bloggande och twittrande.

Jag, som förmodligen liksom många andra, som följt er nomadtillvaro i Sydafrika, känner nästan att vi varit på plats därnere. Det har varit seriösa inlägg och ibland mindre seriösa. Med andra ord precis som livet är för oss alla. Det är det som gör livet intressant. Tänk vad tråkigt om allt vore perfekt. Eller så trist nördigt som i Sladjans värld. (Ursäkta att du inte kan försvara dig). Även här hemma får vi ibland betala överpris för ett par räkor. Men ”So what?”.

Min fru undrar ibland vad jag gör med telefonen mitt i natten, och då är det självklart en sista koll på era twitterinlägg som gäller. Det kan ju ha hänt något med Crucials bil eller så, och sån´t bara måste man ha koll på. Fotbollen? Jo då, den kan åtnjutas på TV eller kanske radio med Grankvist och Edström – världsklass – men stämningen runt omkring är minst lika viktig. Och den har ni båda förmedlat på ett ypperligt sätt.

Och vad gäller klagomålen på reklam i TV4, så är det bara att hänvisa till Ekwalls blogg idag. Nu närmar vi oss finalspelet och som vi nu vet är ju bollen ovanligt rund i år. Det du Putte Kock. PS Jag testade skoväska på Air France idag och det kostade inget extra.

DS Med vänliga hälsningar och en trevlig semester så småningom. Ronald Widegren

Tack för det berömmet. Värmer verkligen. Glädjer att vi har kunnat ge närvaro under VM och det fortsätter vi med fram till bronsmatchen som är TV4:s final. Ända in i kaklet. I morgon 14:30 chattar vi samtidigt från Kapstaden.

Och det är en sak att betala extra för räkor, det är en helt annan sak när man blir lurad. Gillar inte det sistnämda.

*****

Ekwall vs Lundh on Tour var på sponsorträff med Gerd Müller, Eusebio och tippar kvartsfinalerna – samt ger alla chansen att vinna en handmålad, limited edition vuvuzela.

*****

Käkade en sista middag på Orient med gamla Lunda-vänner, Olof och Katikka Ståhl, som kört in från Botswana för att förhoppningvis komma åt biljetter till Ghana-Uruguay. Tyvärr hade jag inget tips till dem om vägen till VM-biljetter, för när man kommer en hel familj funkar det inte att trycka sig förbi spärrarna. Det löser sig säkert.

På Orient satt även Svd:s Johanna Garå som hade varit på grillparty med Mario Kempes. Inte utan att man blev lite avundsjuk på det, men bara hon ordnar Lucas Radebes autograf (hon hyr lägenhet av Leeds-legendaren) till mig så är det okej.

*****

Vi minns väl alla hur det gick till senast i VM 2006. Då var det NHL-scener efter kvartsfinalen när Leandro Cufre gick hårt åt Per Mertesacker, galningen Gabriel Heinze skulle göra med tyske managern Oliver Bierhoff som han gjorde med en kamera häromdagen och Torsten Frings bankade på en argentinare och blev avstängd.

Därför förstår jag Philipp Lahm som fortsatte med passningarna mot Argentina i dag: “Vi måste koncentrera oss på vårt eget spel. De är temperamentsfulla, vi får se hur om de kan hantera en förlust på lördag. De är impulsiva, temperamentsfulla och vet inte hur man beter sig vid en förlust.”

För inte nog med att den tyske lagkaptenen alltid retar någon, han har även satt tryck på den 32-årige uzbeken Ravshan Irmatov som ska döma matchen. Kanske inte argentinarnas favorit eftersom han inte varnade grekerna som gick hårt åt Messi tidigare i VM och som fick Maradona att rasa:

“The famous fair play doesn’t exist (here), let’s make it effective once and for all. Because if each time Messi gets the ball they bring him down, what are we playing at? After repeated fouls, take out the yellow card to the third (player) who hits Messi, and you’ll see that defenders don’t hit him any more. Why didn’t the referee do that? It’s in the regulations, man.”

Lägg till att Maradona nu i tidningen La Nación ger en rätt hård syn på VM-finalen mot Tyskland 1990:

“Den där matchen mot Tyskland var en fars från början till slut. Det började med förolämpningar och respektlöshet när vår nationalsång spelades och det blev ännu värre när min bild dök upp på storbildsskärmen. Jag visste att alla tittade på mig. Därför sa jag klart och tydligt, så att de skulle förstå mig på vilket språk som helst: Hijos de puta (horungar).”

Bara den bakgrunden är hyfsad att stå på inför en kvartsfinal mellan två av de länder som bjudit på den mest sprakande fotbollen i VM, och där bägge har siktet på VM-guldet. Kan bli en magisk match som innehåller allt.

*****

Det är gulligt att hela Afrika sluter upp bakom Ghana och att ANC uppmanat dem att kalla sig ‘Black Stars of Africa’. Jag hakar på.

Vore en enorm bragd om man tar sig till semifinal trots att Essien inte kom till spel alls i VM och där truppen är späckad av spelare som knappast tillhör de stora och bästa klubbarna runt om i Europa. Wigan, Pompey, Rennes och Ghana-klubbar som Liberty, Heart of Lions och Bechem Chelsea. Inser att Uruguay är stora favoriter, men med stödet från ett fullsatt Soccer City så kanske.

*****

Tänk om gamle HBK-basen Stig Nilsson levt i dag och fått se Roy Hodgson ta över Liverpool. Den unge engelsman som Nilsson rekryterade på Bob Houghtons rekommendation och som fixade två SM-titlar till Halmstad innan han drog vidare.

*****

Kapstaden i morgon bitti och då lämnar vi vår man i Joburg, Crucial, bakom oss. Han kommer att vara saknad av oss. Behöver ni en kanonförare i Joburg någon gång – hör av er.