Kan inte vara lätt att kunna välja landslag som Cibicki

I Sportbladet återgavs uppgifter från polsk press om att Cibickis agent tagit kontakt med det polska förbundet för att erbjuda spelarens tjänster. Man får vara försiktig med polsk press och med tanke på att man berättade det direkt inför matchen under måndagen så kan det klassas som försök att psyka. Men det är en ändå en signal om att det går att byta.

Som Cibicki sa till mig: “Det är en öppen fråga. Jag är inte bunden någonstans, så vi får se hur det blir efter U21-EM. Men jag vill spela för Sverige. Om sedan Polen kommer och inte Sverige gör det, då är det självklart. Då väljer jag Polen. Men det är ett stort steg dit. Jag hoppas göra ett bra U21-EM så får vi ta det efter.”

Oavsett så kan det inte vara lätt att kunna välja landslag. I en tid och en värld där folk flyttar på ett helt annat sätt så blir det vanligare och vanligare att unga spelare med rötterna i flera länder kan välja landslag. Det måste vara ett oerhört tufft beslut känslomässigt kring familj, släkt och var man är uppväxt. Ofta förstärks väl ens stolthet över ursprunget och längtan tillbaka av att man flyttar.

Att då dessutom väga in sportsliga hänsyn och bedöma var man har bäst chans att lyckas och få speltid och dessutom i ett landslag som kanske har möjlighet att nå mästerskap. Inte konstigt att man som ung spelare kan bli lockad av ett förbund, en tränare eller spelare som målar upp en positiv bild av framtiden. Man tror ju ofta mer om sig själv i unga år.

Det är rätt lätt att välja fel klubb när man flyttar, men då kan man byta igen. Om man väl valt ett A-landslag och fått speltid i en tävlingsmatch så är man bunden till det landslaget. Innan speltid i tävlingsmatch går det att skifta och det gör att exempelvis Muamer Tankovic som fick debutera i A-landslaget i en träningsmatch 2014 fortfarande kan byta till Bosnien.

Det måste ha varit surrealistiskt för Norrköpings-talangen som efter genombrottet den våren i Fulham och Premier League blev uppvaktad av både Edin Dzeko och Zlatan Ibrahimovic. Då gick han på Sverige, och sa att han var bestämd på det från början, men sedan har han varit en rätt bra bit från det svenska landslaget och vem vet vad som sker framöver?

Efter att Halmstad-talangen Sead Haksabanovic valde Montenegro var rätt många kritiska mot förbundet som inte gör något. När man talar med spelare som Cibicki och Tankovic inser man att det är rätt svårt för förbundet att göra något, för ingen kan lova en startplats i A-landslaget. Dessutom är hot knappast rätt väg för att få en plats i landslaget.

Nu är Haksabanovic dessutom bunden till Montenegro efter ett kort inhopp i VM-kvalet för ett par veckor sedan. Även om han gjort det bra i allsvenskan har han en bit kvar till ett svenskt A-landslag. Med tanke på charmoffensiven från Montenegro var det antagligen ganska svårt att påverka och dessutom är det ett landslag som i dagsläget är lättare att slå sig in i.

SvFF borde däremot se till att rekrytera ledare som förstår problematiken och själva har rötterna i mer än ett land. Allt för att skapa en större förståelse för problematiken och då möjligen få fler att välja Sverige. Har sagt det många gånger, men det är en svaghet att ledarstaberna för de främsta svenska landslagen är så extremt homogena.

Förbundet har en fin kampanj som heter “Alla är olika – olika är bra” men för mig ekar den tomt när det inte syns några större spår av det i varken SvFF-styrelsen eller i Janne Anderssons stab på 19 personer eller i Håkan Ericsons stab på elva personer. Pia Sundhages stab är något bättre.

Vore det en kvotering om att Janne Andersson tog in någon som han inte kände? Jo, förvisso men han och Peter Wettergren kände inte varandra jätteväl men förbundet drev på att man ville ha en assisterande och att Wettergren var ett bra val. Sedan synkade man efter några träffar och har gjort ett fantastiskt jobb.

Förbundet måste jobba ännu hårdare här. Symboliken går inte att bortse i från när det saknas representation högst upp och det kan ingen kampanj dölja hur fina ord den är är klädd i. Klart som fan att det finns duktiga ledare och tränare som också kan förstå en situation som fler och fler unga spelare ställs inför.

***

Victor Nilsson Lindelöf fick till sin drömflytt till slut. Onekligen ett häftigt skifte. Han visade att vägen till Premier League inte alls behöver gå den uppsatta Sef-vägen. Istället var det nötande i Benficas U-lag och sedan en chans på A-lagsnivå och på två år har han fullkomligt exploderat.

Ta bara att han 2015 kom sin som andra reserv i den svenska U21-EM-truppen efter Emil Krafths skada och Mattias Johanssons återbud. Därefter har framgångarna och framstegen avlöst varandra fram till att han skrev på för Manchester United i en affär som kan bli värd upp emot 450 miljoner kronor.

Nilsson Lindelöf lär få chanser med tanke på att José Mourinho handplockat honom och med tanke på priset, men tålamodet i Premier League är begränsat och man har sett dyra spelare kastas på skräphögen väldigt snabbt och sedan lyckas på andra ställen. Nog har mittbacken många egenskaper som talar för honom, och att vara en del av ett United som rustar är en spännande resa som inte går att nobba.

Transfern är även en än tydligare positionering av agenten Hasan Cetinkaya som därmed är den svenska agent som gjort den största affären. Han har vuxit starkt under flera år och representerar även Emil Forsberg som är ryktenas man och frågan är om RB Leipzig släpper sin succésvensk efter att ha gett honom nytt kontrakt två gånger om? Blir en spännande sommar.

***

Livepoddar i Almedalen och är man på plats i Visby kan man se dem vid TV4:s spelplats som är precis vid parken och i hörnet av Cramérgatan och Donnersgatan. Programmet är som följer:

Måndag 3 juli 13:00 – Karl-Erik Nilsson, ordförande i SvFF

Tisdag 4 juli 13:00 – Jan Helin, programdirektör SVT

Onsdag 5 juli 13:00 – Fredrik Gårdare, kriminalkommissarien som leder insatsen mot kriminella i idrottsmiljö

Poddintervjuerna kommer även att gå att se LIVE via Fotbollskanalen och TV4-Play. Dessutom lägger vi ut dem i efterhand via Fotbollskanalen, Acast, iTunes och andra ställen där ni hittar podden Lundh. Sista avsnittet går ut 17 juli och därefter blir det ett uppehåll fram till i slutet av augusti.

***

Thomas Christiansen? Leeds? Fråga mig inte. Men jag är skeptisk. En kort tränarkarriär på Cypern och en okej spelarkarriär för spanskdansken. Nu ska han leda ett spanskinspirerat Leeds mot Premier League. Ja, ja, alla som håller på Leeds är nog skeptiska från grunden. Vi vet hur det slutar…

Pep Clotet är i varje fall historia i Leeds United och får dessutom inte följa med Garry Monk till Middlesbrough. Sverige nästa? Framkom att han meddelat Leeds att han ville ta nästa steg på karriärstegen.

***

Gläder mig åt att Niklas Bärkroth får till en utlandsflytt. IFK Norrköping har verkligen förädlat honom precis som man gjort men många andra, men det stora skiftet när han tog klivet från Kamratgården och Blåvitt till Grimsta och BP. Många spelare hade tvekat inför det, men Bärkroth tog ett kliv bakåt för att få ny fart.

Väl i BP så hittade han rätt igen. I Blåvitt hade han kört fast efter sin rekordtidiga debut och en del perioder på lån hade inte gett riktigt fäste. Sista året i BP hittade han rätt och trots bottenlagets tuffa kamp så blev det tio assist och ett mål och en flytt till Norrköping där han trots skada direkt fick bra utväxling.

***

Straffmissen mot England och att Sverige gav bort en straff i slutskedet mot Polen lär bli dyrbart. Med tanke på att bara en av tre grupptvåor går vidare till semifinal så måste antagligen Håkan Ericson o Co vinna sin grupp. Det klarar man bara av genom att på torsdag slå Slovakien och att England samtidigt tappar poäng mot polackerna.

Polen har en gnutta hopp efter krysset mot Sverige då det kan bli en målskillnadsaffär om gruppsegern (och andraplatsen) om man slår England och Sverige och Slovakien samtidigt kryssar och alla utom Sverige hamnar på fyra poäng. I Uefa-tävlingar gäller inbördes möten men då har de tre lagen på fyra poäng slagit varandra.

1 England        2  1  1  0   2-1    4
2 Slovakien      2  1  0  1   3-3    3
3 Sverige        2  0  2  0   2-2    2
4 Polen          2  0  1  1   3-4    1

Skulle Polen slå England med 3-2 och Sverige och Slovakien kryssar så vinner polackerna gruppen. Så här går man till väga för att skilja lagen åt om de hamnar på samma poäng:

1. Inbördes möten
2. Inbördes målskillnad
3. Flest gjorda mål i inbördes möten
4. Om det är fler än två lag som är lika så gör man om processen med bara vissa lag som fortfarande är lika.
5. Målskillnad
6. Flest gjorda mål
7. Straffläggning om det visar sig att det står mellan enbart två lag som dessutom möts.
8. Poäng för utvisningar och varningar. Rött kort ger 3 poäng, gult kort 1 poäng och utvisning efter två gula kort 3 poäng.
9. UEFA koefficienten inför lottningen där ordningen är England, Sverige, Slovakien och Polen.

Naturligtvis trist att Sverige befinner sig i brygga efter två rätt starka EM-matcher som man borde ha kunnat avgöra och vinna, men istället släppte man motståndarna ur greppet. Kanske väl offensiva byten av Ericson när man försökte skydda 2-1 och valde att byta in Engvall, Mrabti och Tankovic. Samtidigt är det väl den inställningen som tagit U21-landslaget dit och än är det inte över.

***

Såg Landskrona Bois på plats på IP i söndags. Spelmässigt ser det bra ut, inte minst bakåt, men det saknas spets framåt då spelövertaget inte resulterade. Kan någon finansiär köpa in en riktigt vass anfallare? Skövde klarade man av med 2-0 men division 1 är en riktigt tuff serie och Mjällby verkar ha vaknat.

Dock var det riktigt snygga mål av Thierry Zahui och Rasmus Alm, ni ser dem här.

Mest slående intrycket från IP var annars att klubben har en stabil bas av åskådare – rätt imponerande efter alla svaga år – men att föryngringen verkar halta. Nu befann jag mig på sittplats och där kändes det som om det var en majoritet av herrar som köper kvällstidningar och lämnar tips och trav hos spelombud.

***

Sommaren är här och det blir inga mästerskap för min del. Dessutom tar fredagskrönikorna paus fram till i mitten på augusti.

Skrev en krönika om Janne Anderssons revolution som skapat detta nya landslag där förbundskaptenen predikar att det är viktigt att man inte spelar för sig själv utan för ett lag och för ett land. Man representerar mycket mer än sig själv.

KRÖNIKAN FINNS HÄR.

Under året som gått sedan Janne Andersson tog över ansvaret för landslaget efter Erik Hamrén har det blivit en hel del poddintervjuer med några av de som är med och formar det nya Sverige. Tänkte jag skulle sammanställa dem:

Peter Wettegren är Janne Anderssons assisterande och ger inte intervjuer särskilt ofta då han ogillar rampljuset. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN där han talar om hur han gick ner i lön för att jobba för Sverige och hur han och Janne Andersson byggde ett nytt landslag på kort tid, om det realistiska i tro på en plats i VM i Ryssland, om vilka spelare som imponerat på honom.

Albin Ekdal startade mot fransmännen och har spelat i fem av sex VM-kvalmatcher. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN och han talar om landslaget, om skillnaderna på Janne Andersson och Erik Hamrén, om EM 2016, om målet att nå Ryssland och ilskan över att många gjorde sig lustiga över ”nattklubbsskadan”.

Emil Forsberg är assistkung i Bundesliga och ett av landslagets viktigaste offensiva vapen. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN där Forsberg talar optimistiskt om att nå VM 2018, om frisparksmålet mot Frankrike, om att inga motståndare i gruppen skrämmer, om den öppna atmosfären i Janne Anderssons nya landslag och om vad han lärde sig av besvikelsen under EM i Frankrike.

Ola Toivonen var segerskytt mot Frankrike i fredags och har gjort en stark comeback. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN där han berättar att han tränat mest på bredsidesavslut under sin karriär och om hur imponerad han är av Anderssons och Wettergrens jobb och spelidé, om gliringarna av andra spelare när hans tidigare granne Erik Hamrén var förbundskapten, om EM-nobben och om att klivet från U21 till A är tuffare än många tror.

Robin Olsen är given förstemålvakt och har gjort det oerhört bra under VM-kvalet. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN där Olsen berättar om vägen från division 5 till VM-kval på sex år, om att ta över efter Andreas Isaksson, om tron på att nå VM i Ryssland, om hur man går vidare efter en tabbe och varför han valde Sverige trots danskt pass.

Mikael Lustig har etablerat sig som en av landslagets viktigaste pjäser. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN där högerbacken berättar om skillnaderna i landslaget under Hamrén jämfört med nu, om den nya tron på att nå VM, det svåra i att plötsligt vara tredje äldst i Blågult och besvikelsen att Hamrén inte backade honom efter kritiken och hånen då han släppte stolpen mot Ukraina.

Sebastian Larsson är tillbaka i landslaget efter en skadeperiod. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN där den emellanåt ifrågasatte Larsson säger att han är van vid kritiken och vet själv när han är bra och inte och att han inte kommer att sluta gestikulera på planen. Larsson ger sin syn på EM-fiaskot, Hamréns tid, kritiken mot förbundskaptenen och det givna med att Zlatan skulle ha stor makt i landslaget och över förbundet.

Pontus Jansson startade i VM-kvalet mot Vitryssland och jagar på för en plats i laget. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN där han talar om vilken roll han vill spela i Janne Anderssons landslag, om varför han var kritisk mot Hamrén efter EM och om polaren Erik Johanssons beslut att lägga av i Blågult.

Samuel Armenteros är inkallad till truppen inför tisdagens match. HÄR ÄR LÄNKEN TILL PODDEN där anfallaren efter sin starka säsong ser sig som nummer två bakom Marcus Berg, att han har svårt att förstå att han aldrig fått chansen i landslaget tidigare, att han definitivt inte gett upp drömmen att spela för Sverige men att Kuba är en möjlighet då hans pappa är där ifrån.

Det finns även poddintervjuer med personer i landslaget men som är från tiden innan det blev en ny landslagsledning: förbundskapten Janne Andersson (december 2015), lagkapten Andreas Granqvist (julen 2015), spionen Jonas Thern (hösten 2014), spionen Tom Prahl (januari 2016), Marcus Berg (juni 2014), Jimmy Durmaz (hösten 2014) Sam Larsson (juni 2015), Ludvig Augustinsson (november 2015)

Vägen till VM i Ryssland nästa sommar är fortfarande lång och full av hinder, även om Sverige har ett gynnsamt läge inför höstspurten. Dock har svenska landslaget tre bortamatcher kvar och bara en hemmamatch till skillnad från fransmännen som har tre hemmamatcher och en bortamatch.

Nedan är förutsättningarna i form av tabell, resultat och spelschema och annat kring Sveriges VM-kvalgrupp A:

1 Sverige        6  4  1  1  12-4   13
2 Frankrike      6  4  1  1  11-5   13
3 Nederländerna  6  3  1  2  13-6   10
4 Bulgarien      6  3  0  3   9-12   9
5 Vitryssland    6  1  2  3   4-11   5
6 Luxemburg      6  0  1  5   6-17   1

Resultat

6 september: Sverige – Holland 1-1, Vitryssland-Frankrike 0-0, Bulgarien-Luxemburg 4-3

7 oktober: Luxemburg – Sverige 0-1, Holland-Vitryssland 4-1, Frankrike-Bulgarien 4-1

10 oktober: Sverige – Bulgarien 3-0, Vitryssland-Luxemburg 1-1, Holland-Frankrike 0-1

11 november: Frankrike – Sverige 2-1, Luxemburg-Holland 1-3, Bulgarien-Vitryssland 1-0

25 mars: Sverige – Vitryssland 4-0, Bulgarien-Holland 2-0, Luxemburg-Frankrike 1-3

9 juni: Sverige – Frankrike 2-1, Holland-Luxemburg 5-0, Vitryssland-Bulgarien 2-1

Resterande spelschema:

31 augusti: Bulgarien – Sverige, Frankrike-Holland, Luxemburg-Vitryssland

3 september: Vitryssland – Sverige, Holland-Bulgarien, Frankrike-Luxemburg

7 oktober: Sverige – Luxemburg, Vitryssland-Holland, Bulgarien-Frankrike

10 oktober: Holland – Sverige, Luxemburg-Bulgarien, Frankrike-Vitryssland

Så här rankar man lagen i gruppen:

1. Poäng 2. Målskillnad 3. Flest gjorda mål 4. Inbördes möten 5. Inbördes målskillnad 6. Flest gjorda mål i inbördes möten 7. Om bara två lag är kvar på samma poäng så vinner det lag som gjort fler bortamål 8. Play off på neutral plan med förlängning och straffar om det krävs.

Sverige har alltså två vägar till VM i Ryssland. Antingen kan man vinna gruppen och ta en direktplats eller så handlar det om att bli en av åtta grupptvåor och väl där vinna ett play off som man gjorde mot Danmark när man nådde EM 2016.

Om det går? Ja, det är inte direkt lätt men det är klart att Sverige har en liten möjlighet och den måste man tro på. Samtidigt har Holland vaknat efter att ha bytt förbundskapten och Sverige möter “Oranje” borta i sista omgången. Däremot verkar Bulgarien falla borta efter förlust mot Vitryssland.

Det är nio VM-kvalgrupper i Europa och de nio gruppvinnarna går direkt till VM i Ryssland. För de åtta bästa grupptvåorna, den sämsta grupptvåan faller alltså bort, blir det play off. Det var en sådan plats Sverige tog under VM-kvalet till Brasilien men där man föll mot Portugal över två matcher.

Just nu är ställningen bland grupptvåorna så här men alla har inte spelat lika många matcher och i grupperna I och H är det färre lag och därför räknar man inte matcherna mot det sämsta laget i de andra grupperna:

När man efter kvalspelets slut ska ta fram åtta grupptvåor så rensar man bort det sistaplacerade laget i VM-kvalgrupperna A-G och sedan gäller följande kriterier för att ta fram åtta av nio lag: 1) poäng 2) målskillnad 3) flest gjorda mål.

Inför lottningen av playoff så seedar man lagen och Fifa:s världsranking i oktober 2017 ligger då till grund till seedningen och där ingår kvalspelets sista omgångar. Playoff till VM lottas efter att kvalspelet är färdigspelat i oktober 2017 och matcherna spelas sedan i november: första matchen 9, 10 eller 11 november och returen 12, 13 eller 14 november.

VM i Ryssland drar i gång 14 juni 2018 och finalen spelas 15 juli. Turneringen avgörs på tolv olika arenor i elva olika städer. Ännu är bara Ryssland kvalificerat som värd. När väl 31 landslag ytterligare nått VM är det dags för lottningen, som är i Kreml i Moskva 1 december 2017.

Så här fördelar sig platserna i det VM-slutspel som väntar:

Ryssland 1 plats

Europa 54 länder slåss om 13 platser

Sydamerika 10 länder slåss om 4,5 platser då ett lag spelar playoff mot Oceaniens vinnare.

Oceanien 11 länder slåss om 0,5 plats och man kvalar med ett lag från Sydamerika.

Nord-, Mellanamerika och Karibien 35 länder slåss om 3,5 platser då ett lag kvalar mot ett lag från Asien

Afrika 54 länder slåss om 5 platser

Asien 46 länder slåss om 4,5 platser där ett lag kvalar mot ett från Nord-, Mellanamerika och Karibien

En osannolik matchhjälte gav Sverige ett galet avgörande.

Och ett minne för livet.

En gång i tiden fick Ove Kindvall Bragdguldet för att han 1969 sänkte Frankrike i VM-kvalet till Mexiko-VM. Tror inte Ola Toivonen får det för sitt mäktiga och skickliga 2-1 på tilläggstid, men landslaget har en bragdstämpel över sig efter den har triumfen.

Sverige har inte slagit många världsnationer i tävlingsmatcher på 2000-talet. Spanien 2006. Holland 2011. Frankrike i en betydelselös EM-match 2012. Frågan är om inte 2-1 mot EM-finalisten Frankrike slår ut alla dem och lägger sig högt upp i svensk fotbollshistoria.

Slutet var så grymt osannolikt, där Sverige låg i brygga och Frankrike jagade ett segermål. Från bänken såg man förbundskapten Janne Andersson signalera med tydliga armrörelser när svenskarna hade bollen. Ta det lugnt. Ta det lugnt. Det visade hur viktig den svenska poängen var trots hemmaplan.

Efter en av många attacker mot Robin Olsen o Co så kom en befriande spark upp på fransk planhalva. Sebastian Larsson sprang som en galning hela vägen upp och när bollen gick till Hugo Lloris jagade han vidare och när målvakten slog upp bollen misslyckades han under stark press av Larsson.

Bollen hamnade hos Ola Toivonen – som ju är NFL-frälst – och visade bra känsla som kicker från mittlinjen. Toivonen slog in bollen i mål från nästan halva plan. Att se bollen segla in var lite som det gamla hockeyreferatet om att pucken glider in i mål… Tv-puckshögen efter målet var härlig att se.

Kan erkänna att även på pressläktaren gick det vilt till efter att bollen seglat i mål. Inte sedan Anders Svenssons frispark mot Argentina i Japan-VM eller Mattias Jonsons 2-2 mot Danmark i EM 2004 har det varit något liknande. Jepp, det var lite lätt turkiskt efter att segermålet seglat in.

Frankrike hann knappt dra i gång spelet efter målet innan slutsignalen gick. Var länge sedan den euforin gick att känna på den svenska nationalarenan. Inte sedan Sverige slog Holland med 3-2 och ordnade EM-plats i Ukraina har det varit ett sådant imponerande tryck och folk bara stod ocj skrek ut sin glädje.

Rättvist eller ej är ointressant. Sverige vann och det efter en stark insats och återigen måste man hylla Janne Andersson val av startelva. Tänk att två bänkspelare i franska mittenlaget Touoluse ser till att ordna bägge målen när det stjärnspäckade franska landslaget förlorade för första gången i VM-kvalet.

Dessutom har Toivonen definitivt varit ifrågasatt, och emellanåt med rätta. Många trodde att hans landslagskarriär var över när han åkte ur landslaget inför EM 2016 och sedan blev petad till EM-slutspelet. Fast en stark start i Toulouse gav honom en ny chans, och han har tagit den, och det är ännu ett bevis på att Janne Andersson får max ut av spelarna.

På något sätt är det talande för Sverige 2017 att ingen spelare faller igenom men det är inte heller någon som är så dominant att han far i väg i från de andra. Ett lag som sliter och kämpar för varandra, men som också visar både kreativitet och mod. Kan inte förstå dem som kritiserar den fotbollen som landslaget står för.

En kväll som denna gör det inte svårt att fara i väg mot Ryssland och VM. Delad gruppledning med fransmännen. Segern öppnar upp VM-kvalet inför höstens fyra avslutande matcher och fransmännen möter ett pånyttfött Holland i nästa omgång. Sverige ska ta sig an Bulgarien och Vitryssland och man lär inte sakna självförtroende efter den här triumfen.

Efter den snöpliga förlusten i Paris så var det här ett underbart svar. Tänk, det började ju med att Frankrike skakade Sverige målmässigt. Olivier Girouds volleymål till 0-1 var inte bara bollskicklighet av hög klass, det var oerhört vackert och i princip omöjligt att försvara sig emot.

Den bollbanan är en njutning att följa om man inte är blågul i själen. Det som smärtade extra mycket var att Sverige gjort en stark insats i 37 minuter och spelat jämnt mot en världsnation. Spetsen saknades framåt men man höll spelet uppe och visade mod med framspelningar som ofta fastnade på ett utsträckt ben.

Dessutom var det kanske lite stökigt när Giroud var nära att nicka in ledningsmålet och Andreas Granqvist fick offra sig likt en Sven Dufva och kanske Robin Olsen borde hämtat det inlägget. På den efterföljande hörnan – som inte borde ha varit en hörna – så hamnade bollen till slut hos Giroud som bombade in 0-1.

Känslan av en hedersam insats som inte skulle betala sig i poäng smög sig på, men Sverige gick direkt till angrepp och slog inte av på takten. Även om kvittering dröjde så var det underbart att Jimmy Durmaz fick svara med ett mål som också höll hög klass.

Efter pausen öppnade sig spelet mer och bägge lagen skapade skarpa lägen. Frankrike både fler och farligare men det finns ett lugn kring landslaget under Janne Andersson som det inte funnits på länge. Det är som om man hela tiden har kontroll och är redo att spela i gång.

En stark försvarsinsats och mod när man hade bollen var receptet inför matchen. Det hade Sverige och sedan hade man Sebastian Larsson som offrade sig maximalt på slutet och på så sätt grävde fram Toivonens läge att avgöra. Och just den kombinationen av att slita hårt och ta chansen när den kommer är avgörande.

Om det räcker till VM i Ryssland? Det ser i varje fall lovande ut när det gäller en plats i playoff och efter en sådan här magisk kväll är inget omöjligt. Det räcker att spela upp sekvensen med en galet jagande Larsson, Lloris med ett svagt uppspel och Toivonens seglande långskott som böjde sig in i mål.

Den glädjen i den stunden är vad som gör fotboll så underbart. Det är för att uppleva sådan dramatik och att kastas mellan hopp och förtvivlan innan man får till ett avgörande. Magi som verkligen är något som inte går att sätta ett pris på. Tack för det.

****

Veckans podd var lämpligt nog med Ola Toivonen. Lyssna via denna länken.

****

När senast hade Sverige både fler passningar och ett större bollinnehav mot en stornation som Frankrike? Så såg det varje fall ut i första halvlek.

****

Robben och Sneijder stod för de första målen när nygamle förbundskaptenen Dick Advocaat fick fart på Holland hemma mot Luxemburg. Inte direkt någon revolution utan snarare tillbaka till framtiden, men det handlar om att gräva fram poängen.

Att Bulgarien tappade poäng mot Vitryssland var naturligtvis ett plus för Sverige men det går inte att räkna bort “Oranje” i kampen. Sista matchen i kvalgruppen: Holland-Sverige på Amsterdam Arena.

****

Premier League-domaren Martin Atkinson hanterade matchen rätt skickligt. Inte för många avblåsningar och hade ribban på rätt höjd. Klart man som svensk reagerade när Emil Forsberg blev avblåst efter en duell som hade inneburit öppen gata, men helheten var bra.

****

Alltid varit svag för “Allez les Bleus, allez les bleus”. Överlag skön inramning på Friends Arena och riktigt tungt stöd för Blågult, vilket var ett tag sedan. Nästan 49 000 på nationalarenan och många vill nog komma tillbaka.

****

1 Frankrike      5  4  1  0  10-3   13
2 Sverige        5  3  1  1  10-3   10
3 Bulgarien      5  3  0  2   8-10   9
4 Nederländerna  5  2  1  2   8-6    7
5 Vitryssland    5  0  2  3   2-10   2
6 Luxemburg      5  0  1  4   6-12   1

Resultat

6 september: Sverige – Holland 1-1, Vitryssland-Frankrike 0-0, Bulgarien-Luxemburg 4-3

Så här rankar man lagen i gruppen:

1. Poäng 2. Målskillnad 3. Flest gjorda mål 4. Inbördes möten 5. Inbördes målskillnad 6. Flest gjorda mål i inbördes möten 7. Om bara två lag är kvar på samma poäng så vinner det lag som gjort fler bortamål 8. Play off på neutral plan med förlängning och straffar om det krävs.

Sverige har alltså två vägar till VM i Ryssland. Antingen vinna gruppen eller så handlar det om att bli en av åtta grupptvåor och väl där vinna play off som man gjorde mot Danmark när man nådde EM 2016.

Om det går? Ja, det är inte direkt lätt men det är klart att Sverige har en liten möjlighet och den måste man tro på. Efter hemmamötet med Frankrike har Sverige en tuff bortadubbel i början av hösten.

Sverige möter alltså Holland, som bytt förbundskapten, först i den absolut sista omgången av kvalspelet. Kan bli en rejäl drabbning om den då gäller en plats i playoff, men det går inte att räkna bort Bulgarien ännu.

Det är nio VM-kvalgrupper i Europa och de nio gruppvinnarna går direkt till VM i Ryssland. För de åtta bästa grupptvåorna, den sämsta grupptvåan faller alltså bort, blir det play off. Det var en sådan plats Sverige tog under VM-kvalet till Brasilien men där man föll mot Portugal över två matcher.

Just nu är ställningen bland grupptvåorna så här:

När man ska ta fram åtta grupptvåor så rensar man bort det sistaplacerade laget i varje VM-kvalgrupp och sedan gäller: 1) poäng 2) målskillnad 3) flest gjorda mål för att ta fram åtta av nio lag.

Inför lottningen av playoff så seedar man lagen och Fifa:s världsranking i oktober 2017 är grund till seedningen. Playoff till VM lottas efter att kvalspelet är färdigspelat i oktober 2017 och matcherna spelas sedan i november: 9-11 och 12-14.

Den första VM-kvalmatchen i historien spelades faktiskt i Stockholm 11 juni 1933. Till det första VM-slutspelet 1930 var lagen inbjudna, men till VM 1934 i Italien skulle man kvala och Sverige slog Estland med 6-2 och nådde även till slut VM, men där Tyskland blev för svårt i kvartsfinalen.

Efter det har kvalspelet vuxit till ett otroligt maskineri när man ska ta fram de deltagande länderna till VM. Just nu är kvalspelet som gäller 31 platser i VM i Ryssland 2018 i full gång världen över. Sverige utkämpar en kamp i Europa där 54 nationsförbund kämpar om 13 platser och närmast väntar för svensk del Frankrike hemma.

Fifa ska framöver utöka VM till 48 lag med direktutslagning av 16. Problemet har varit att fotbollen växer och man är i dag 211 Fifa-medlemmar och släppte bland annat in Kosovo och Gibraltar i det europeiska kvalspelet. Så det är kamp om platserna att nå VM om man betänker att bara 32 av 211 får vara med.

Man har sedan tidigare utökat VM ett flertal gånger. Första VM-slutspelet i Uruguay 1930 lockade 13 länder, många ville inte göra den långa resan. Fram till och med VM 1978 i Argentina var man 16 deltagande länder med undantag i Frankrike 1938 (15 länder) och i Brasilien 1950 (13 länder).

Till VM i Spanien 1982 ökade man till 24 länder och höll det fram till och med USA-VM 1994. Till VM i Frankrike 1998 utökade man mästerskapet till 32 länder och det har gällt i fem VM-slutspel och kommer även att gälla i Ryssland 2018 och i Qatar 2022. Fifa-presidentens nya plan skulle i så fall gälla från VM 2026 som ännu inte är utdelat till någon nation.

Utökandet har givetvis handlat om att ge lite fler platser till Afrika, Asien och andra delar av världen där fotbollen vuxit och antalet länder blivit fler. Men det knorras hela tiden över hela världen över att man har för få platser, och därför drev nye Fifa-basen Gianni Infantino igenom 48 lag från och med VM 2026.

Ännu är det 32 länder som får plats och till VM i Ryssland är fördelningen som följer nedan, och man har sedan VM 2002 tagit bort platsen till de regerande världsmästarna och då gäller detta:

Ryssland 1 plats

Europa 54 länder slåss om 13 platser

Sydamerika 10 länder slåss om 4,5 platser då ett lag spelar playoff mot Oceaniens vinnare.

Oceanien 11 länder slåss om 0,5 plats

Nord-, Mellanamerika och Karibien 35 länder slåss om 3,5 platser då ett lag kvalar mot ett lag från Asien

Afrika 54 länder slåss om 5 platser

Asien 46 länder slåss om 4,5 platser där ett lag kvalar mot ett från Nord-, Mellanamerika och Karibien

Toulouse-spelaren berättar om hur fransmännen ser på VM-kvalet mot Sverige, om att det var skönt med en paus från landslaget men att han aldrig tvekade om comeback, om hur imponerad han är av Janne Anderssons och Peter Wettegrens jobb och spelidé, om gliringarna han fick av andra spelare när hans tidigare granne Erik Hamrén var förbundskapten, om EM-nobben och huruvida Hamrén var ärlig nog.

Dessutom talar Toivonen om det svåra steget från att vara U21-stjärna till att spela i A-landslaget, om när han lärde sig att det fanns än värre vinnarskallar, om målet som tog Sverige till EM 2012, om hur det är att vara veteran i landslaget, om hur dagens unga stjärnor spelar på ren glädje men ännu inte prövats av några större motgångar och hur han ser på stämpeln som han fått som arrogant på planen.

Toivonen talar även om att spelare bara är handelsvaror, om att han ångrar att han inte bråkade med PSV Eindhoven för att komma till Liverpool, om hur Sunderland skakades av när lagkompisen Adam Johnson dömdes till fängelse för sexbrott, om varför han nobbade Kina, om skälet till att en allsvensk comeback inte är trolig och varför han brinner för en fotbollsskola i Degerfors.

***

Tredje träningspasset för landslaget på nationaldagen, och det andra på matcharenan. Egentligen skulle man ha kört på Bosön på måndagen men regn gjorde att man flyttade in under taket på Friends Arena. Alla är i gång och det verkar inte vara några allvarligare skavanker som stör.

Under måndagens pass formerade Janne Andersson en del elvor och det var följande manskap som körde mycket ihop:  Nordfeldt – Lustig, VNL, Granen, Ludde – Durmaz, JJ, Ekdal, Sam – Ola T, Nyman och på andra sidan var det: KJJ/Olsen – Krafth, PJ, Helander, MO – Claesson, Seb, Hiljemark, Emil F – Berg, Guidetti.

Under de avslutande övningarna när de offensiva spelarna drillades av Janne Andersson på ena planhalvan och backarna på andra planhalvan så höll Ekdal och Johansson ihop och Hiljemark och “Seb” Larsson. Den centrala mittfältsduon bytte planhalvor och skötte uppspel åt både offensiva och defensiva delar.

Under tisdagen var det följande manskap: Elva 1: Olsen – Krafth, Granen, Helander, Ludde – Durmaz, Seb L, Ekdal, Forsberg – Berg, Toivonen. Elva 2: KJJ/Nordfeldt – Lustig, VNL, Jansson, Olsson – Claesson, JJ, Hiljemark, Sam L – Guidetti, Nyman. Kan notera att Janne A skiftar runt en hel del.

Om man ska kolla på en trolig startelva inför fredagens VM är det vettigt att börja studera Sveriges startelva mot Frankrike i november då det blev en snöplig förlust med 2-1. Den ger trots allt en fingervisning om hur Janne Andersson och Peter Wettergren vill balansera laget.

Sverige mot Frankrike: Robin Olsen – Emil Krafth, Victor Nilsson Lindelöf, Andreas Granqvist, Ludwig Augustinsson – Jimmy Durmaz (Ut 87), Albin Ekdal (Ut 66), Jakob Johansson, Emil Forsberg – John Guidetti (Ut 73), Ola Toivonen. Inhopparna: Oscar Hiljemark, in 66, Isaac Kiese Thelin, in 73, Pontus Jansson, in 87.

Sedan får man flika in senaste startelvan, då man slog Vitryssland hemma med 4-0: Robin Olsen – Mikael Lustig, Pontus Jansson, Andreas Granqvist, Ludwig Augustinsson – Jimmy Durmaz (Ut 87), Albin Ekdal (Ut 66), Oscar Hiljemark, Emil Forsberg – Marcus Berg, Ola Toivonen. Inhopparna: Jakob Johansson, in 69, Isaac Kiese Thelin, in 74, Victor Claesson, in 85.

Man kan notera att Victor Nilsson Lindelöf missade VM-kvalet mot Vitryssland på grund av skada och att även Martin Olsson är tillbaka i truppen efter skada. Av dem är VNL rätt given i startelvan även om Jansson gjort det bra, men där det är mer öppen kamp kring Olsson som startat de matcher han varit frisk till.

När Sverige slog Portugal i slutet av mars så körde Janne Andersson mestadels med reserver och av dem är det givet att Victor Claesson stärkte sina möjligheter till spel, både av den insatsen och att han gjort det bra i ryska FC Krasnodar, och det är väl så att han utmanar Jimmy Durmaz som haft knappt med speltid i Toulouse.

Lägg till att Andersson måste fundera på om Jakob Johansson ska komma in i laget. Han är defensivt starkare än Hiljemark som haft en tung vår i Genoa och Johansson satte inte en fot fel på Stade de France. Allt talar för att AEK-mittfältaren ligger bra till för att starta mot Frankrike.

I mål är Robin Olsen given efter sina starka insatser. I backlinjen är Lustig, Nilsson Lindelöf, Granqvist givna. Frågan är om det blir Olsson eller Augustinsson till vänster? Vet att Andersson är svag för Olsson men samtidigt har Augustinsson gjort en oerhört stark säsong i både landslaget och klubblaget.

På mittfältet är Albin Ekdal och Emil Forsberg givna. Centralt väger det över för Jakob Johansson och där Hiljemark och “Seb” Larsson finns som alternativ. Frågan är om inte Hiljemark som är offensivt skickligare är fjärdealternativet centralt. På högerkanten är Durmaz den som startat men där jagar Claesson en startplats, Sam Larsson är en bit efter.

I anfallet är Marcus Berg given. Sedan står det mellan Toivonen och Guidetti i vem som får spela, och det troliga är att Toivonen tar den platsen. Janne Andersson vill nog hellre ha en spelare som är mer som en nummer tio i rollen bredvid Berg. Christoffer Nyman är inte aktuell för en startplats trots en stark match i Portugal.

Tror detta är Janne Andersson startelva på fredag, 20:45: Olsen – Lustig, Nilsson Lindelöf, Granqvist, Olsson – Claesson, Ekdal, Johansson, Forsberg – Berg, Toivonen. Osäkerhet kring platsen som vänsterback och högermittfältare. Centralt skulle det förvåna om han inte körde Jakob Johansson.

***

Emil Forsberg ville inte svara på om han skulle platsa i Frankrikes landslag. På frågan om någon i det svenska landslaget gör det så var svaret: Pontus Jansson.

***

Victor Nilsson Lindelöf hamnade givetvis i centrum under måndagen när han klev ut i den mixade zonen. Han duckade alla frågor om Manchester United med att ömsom tala om sitt långa kontrakt med Benfica och ömsom tala om att han är med landslaget och fokus ligger där.

Portugisisk press matar på med att Benfica är överens om en affär gällande en försäljning av den svenska mittbacken till United. Kan konstatera att VNL behåller lugnet, och att han är nöjd att Västerås SK och Benfica är överens efter deras tvist och att eventuell irritation är riktad mot VSK som gick ut i tidningarna.

***

Sebastian Larsson har följt hemstadens allsvenska lag, AFC Eskilstuna, och han hoppas att klubben reser sig. Däremot lär han inte förstärka klubben. Inte heller lär det bli allsvenskt spel, att döma efter vad Larsson vill. Efter landskamperna ska han sortera bland anbuden och han vill spela på högsta möjliga nivå, vilket lär utesluta allsvenskan.

***

Tom Prahl har scoutat Frankrike. Passar den defensivt lagde ex-tränaren.

***

Öppen träning på Friends Arena på nationaldagen. Ingen större tillströmning. Drygt hundra personer satt på ena kortsidan och sedan var det en grupp på långsidan, som var inbjuden av någon sponsor. Blir bättre drag på fredag då det är i det närmaste utsålt, vilket är första landskampen sedan EM-playoff mot Danmark i november 2015.

När det gäller fansen på plats så var en del barn från en sponsor till förbundet och de fick alla tid och plats att få autografer av landslaget efter träningen. Annat med de som satt på ena kortsidan utan någon koppling till sponsorerna. Heder till de spelare som gick dit och skrev autografer och ställde upp på selfies.

Inte så att jag inte fattar att sponsorer som pröjsar måste få något i utbyte, men det är inte vackert när det sker så öppet att sponsorernas gäster får allas autografer på tröjorna och sedan sitter de som blir utan på kortsidan. Gillar därför att se att några av spelarna verkligen fattade det och gick dit och ställde upp även för dem.

***

Under tisdagen var det Emil Forsberg som hamnade i centrum i den mixade zonen med tanke på att han vill flytta från RB Leipzig. Något som fick klubbens sportchef Ralf Rangnick att tala om julklappsönskningar på sommaren. Får ge Forsberg att han likt VNL spelade sarg ut och talade om att fokus låg på landskampen och så vidare.