Efter att Sverige under hösten 2015 förlorade mot först Ryssland borta (0-1) och Österrike hemma (1-4) i EM-kvalet tilltog kritik mot Erik Hamréns landslag. Efter förlusterna rasade det svenska laget till en 45:e plats på världsrankingen - en bottennotering. Rubriker i media handlade om att Sverige var sämre än någonsin.
Högerbacken Mikael Lustig menar att kritiken mot Erik Hamrén och Sverige var överdrivet hård.
- Jo, det tycker jag lite. Kanske inte bara mot Erik, utan även mot laget. Om man tittar på när själva stormen kommer, det är väl i det sista kvalet. Kollar man bara på resultat så gör vi det bra fram till samlingen där vi har Ryssland borta och Österrike hemma. Innan det har vi skapat oss ett fantastiskt läge för att skaffa oss ett avancemang till EM. Sedan är det en samling där allt går fel. Till slut tar vi oss ändå till EM. Okej, vi kanske inte spelar den bästa fotbollen, men att ändå såga ett svenskt landslag som tar sig till EM, då är pressen lite för hög, tycker jag, säger Lustig i podcasten Lundh.
Om man ser till sågningen, om man lyssnar på det som ni själva sa efter den samlingen mot Österrike och Ryssland så var ju ni minst lika hårda som media och fans. Sedan blev det på något sätt en ilska vänd mot de som hade sagt samma sak som ni sa.
- Jag tror inte att det är någon som nämnde att vi var Sveriges sämsta landslag. Jag var inte med på den samlingen, men jag såg matchen och pratade med killarna efter. Ryssland vet jag inte om det är en plattmatch, där har vi ändå faktiskt läge att få ett kryss, och det hade varit extremt starkt och viktigt. Men Österrike-matchen är en riktigt dålig fajt. Sedan är det så som fotbollsspelare, även som för de flesta människor, så blir man förbannad när man får kritik.
Men ni gav ju kritik till er själva. Kolla in Zlatans presskonferens från den oktobersamlingen som är efter att ni har fått stryk, där han går rätt hårt åt er som landslag. Han sa kanske inte ”sämsta landslaget någonsin”, men han var ju stenhård.
- Ja, så är det. Det är enkelt att vara hård mot sig själv, men om någon annan säger det så kanske det svider lite extra. Sedan kan du välja att gräva ner dig och tycka att allt är piss. Men om jag går till mig själv så tänkte jag att ”nu ska jag visa de här att de har fel och vi har rätt”. Det tycker jag ändå att vi gjorde, speciellt mot danskarna, säger Lustig.
Sverige tog sig trots allt till EM i Frankrike efter två playoff-matcher mot Danmark. Efter den avgörande matchen intervjuades Mikael Lustig i Kanal 5, och delade direkt ut en känga till media.
- Vi har fått mycket skit från media, men idag visar vi vilket lag vi är. Det blir ingen generationsväxling ännu. Det har varit mycket snack om generationsväxling, men vi kanske borde generationsväxla mediekåren, sa Lustig.
När högerbacken ser tillbaka på utspelet säger han så här:
- Det är mycket känslor, det var ju just efter slutsignalen som man får mikrofonen i nyllet. Men jag står för det jag sa. Som jag sa innan, jag valde att se det på det sättet att ”de tycker att vi är dåliga, nu är det dags för oss att visa att det är de som har fel”.
Använde ni det internt, pratade ni i gruppen om ”vilka idioter de är, nu ska vi visa att de har fel”? För det kan man ju verkligen göra.
- Det var inte så att vi hade samlingar och tog det stort. Men samma sak har säkert skrivit positiva saker tio gånger innan, men det är när man får något negativt… Det tar på en. Men samtidigt släppte jag väl det ganska snabbt också. Det är nog, hoppas jag, ingen i media som tycker att jag är en idiot för det.
Nej, idiot får ju de och jag ta, det får man ju köpa. Det är ge och ta. Det var mer fascinerande. Det var likadant efter 4-4 mot Tyskland, då var det rätt många som var arga på media för att det inte hade gått så bra mot Kazakstan och Kina innan dess. Det är fascinerande.
- Återigen: det är väl så som de flesta fotbollsspelare fungerar. Man kanske har en lite skev bild av sig själv och sitt eget lag, men folk ska ändå veta att vi jobbar stenhårt under en hel vecka, vi gör allt för att göra det bra och försöker sitt bästa och får sedan kritik. Ibland väljer man att vara tyst och köra på, och ibland vill man ventilera lite. Det är nog inte sista gången en spelare kommer gå hårt och media, det tror jag inte, säger Lustig.