AIK slutade förra året på en blygsam niondeplats i allsvenskan. Men det kunde varit värre. Tränaren Bartosz Grzelak kom in juli och fick ordning på ett skakat lag. Den här säsongen inledde de med en övertygande vinst mot Degerfors (2-0) där mycket såg ut att vara på plats. Mittbacken Per Karlsson dras fortsatt med skadeproblem och fanns inte med. Men han ser det som ett krav att klubben ska vara med i toppen år efter år - utan undantag.
- Mina förväntningar är alltid att vi ska vara med i toppen. Sedan är det små marginaler. Därför är det ganska bra att dela upp den här säsongen och bryta av det med en del fram till EM. Vi ska vara med i toppen fram till EM så att vi känner att vi har häng. Sedan kanske publiken kommer, det kanske blir lite annorlunda efter sommaren, det vet vi inte. Kommer publiken kommer det att göra skillnad för oss, så kan vi ta det därifrån.
Det heter ofta att man ska vinna i AIK. Är det rimligt att ha det som mål, att ni ska ta ett allsvenskt guld 2021?
- Ska och ska är svårt att säga. Även om det finns andra klubbar som ligger längre fram, ekonomiskt framför allt, så tycker jag inte att man ska säga ”ska”. Men förväntningarna finns på att vi ska vara med. Slår allt rätt har vi chansen. Det ska man förvänta sig, att vi ska vara med.
Vad vore ett rimligt resultat?
- Topp tre. Med potential för mer.
Vad är godkänt för dig?
- Det är nog samma. Europaspel är nog bland det roligaste man kan göra. Europaplats är väl godkänt. Topp tre är G+, som det hette på min betygsskala. Sedan kan man räkna uppåt.
Tidigare har bilden av AIK varit: otroligt stark defensiv - svagare offensiv. Den här säsongen tycker Karlsson det förändrats.
- Jag tycker ändå att vi har lite mer finess i offensiven än vi haft tidigare. Jag nämnde det häromdagen till en annan journalist, att kan vi barra få medgången i offensiven så kan den här finessen vara som ett lag som bör rulla. Vi har sagt att vi ska vara med fram till uppehållet, det är vårt mål, först och främst. Kan ett lag få lite medgång så föder det mer medgång. Finessen kan föda finess. Vi har spelare som har kvaliteter, men de kanske är i behov av självförtroende för att det ska fungera. Sedan krävs det alltid för att luckra upp ett försvar, att inte spela i raka och räta linjer.