Det är fyra år sedan Tommy Söderberg slutade arbeta som tränare, då lämnade han jobbet som assisterande till Håkan Ericson i U21-landslaget som han jobbat med efter han klev av A-landslaget.
Söderberg har fortfarande koll på U21-gänget och var nöjd när den påföljande kullen tog EM-guld 2015 berättar han i en lång intervju i podcasten Lundh:
- Jag var överlycklig. Det är ju det som är belöningen, när man ser att man har en idé. Håkan (Ericson) och Andreas (Pettersson) är ju otroligt duktiga ledare. Håkan berömmer ju ofta teamet runt laget också, hela gänget. Vi kände ju att det var något på gång och det kände Jörgen (Lennartson) och jag innan. Men just den glädjen, säger Tommy Söderberg i podcasten Lundh.
- Jag tycker att Håkan är en jättebra pedagog; duktig ute på plan och en väldigt god analytiker. Han kan verkligen förmedla det på ett bra sätt, så jag har ju känt att det varit något på gång. Jag har ju haft kontakt när de varit iväg på kvalmatcher och slutspel, jag ringer alltid Hempa (Lars-Erik Hemgren, sekreterare U21-landslaget) och kollar läget och så får man en direktrapport.
U21-landslaget är klart för ännu ett EM-slutspel i Polen till sommaren och det väller fram talanger som Alexander Isak, Mattias Svanberg och Jesper Karlsson, men vill se dem stanna i svensk fotboll ännu längre.
- För mig är det en otrolig prestation att nå ett EM. Vi ser ju hur svårt det har varit tidigare, men jag tror också det är kopplat till att vi har en väldigt bra - det har ju Håkan uttryckt också - verksamhet ute i våra klubbar, säger Söderberg.
- Sen är väl det enda man kan oroa sig för ibland - hur bråttom ska vi ha iväg från våra svenska klubbar? Vi har en väldigt bra fotbollsverksamhet när det gäller våra ungdomar. Jag kanske också skulle bli triggad om jag var en duktig fotbollsspelare, att söka mig ut i Europa då om jag fick erbjudande. Men ta Fredrik Ljungberg som var i Halmstad och Arsenal. Han ville klara av gymnasiet och känna att han blev en etablerad spelare i Allsvenskan, sen hamnade han i Arsenal. Ha inte så bråttom, det är vad jag känner.
Tror du inte att det är svårt om man är Alexander Isak till exempel?
- Jag tror det är svårt. Jag skulle nog också kanske nappa på det. Men jag tycker att vi har en så bra verksamhet här i Sverige. Vi har ju en del som har lyckats tidigt. Pär Zetterberg var ju en av de första, bröderna Farnerud exempelvis, Sebastian Larsson. Men det är ju många som har återvänt hem också. Jag tror det handlar otroligt mycket om att känna att jag är en viktig del av det här laget och föreningen, att jag inte blir den här bänknötaren som hamnar utanför. Att få kontinuitet och träning och matcher.
- Att ha en mentor, några av våra tidigare landslagsspelare som skulle kunna berätta varför jag har lyckats. "Nu har jag träffat Kennet Andersson och Anders Limpar, vilka fina förebilder!"
Skulle förbundet kunna utnyttja det mer?
- Det tycker jag. Det är väl en dröm. Vi har pratat väldigt mycket om det, vi hade ju Stefan Schwarz med i U21-landslaget ett år och jag tror att spelarna kände att det var skönt att få sitta och prata med Stefan. Få goda råd. Han klarade först resan till Tyskland, återvände till Malmö och så vidare. Och här tror jag att fotbollsförbundet skulle satsa på att fånga upp de här killarna och tjejerna till våra pojk- och flicklandslag.