Under måndagen fick Sven-Göran Eriksson på Fotbollsgalan ta emot Svenska Fotbollförbundets och Fotbollskanalens hederspris på Hovet. Inför utdelningen satt han ner och gjorde en lång poddintervju om sin karriär. Bland annat berättar han om hur han hösten 2009 blev lurad att ta över anrika Notts County som då låg i League 2 men hade nya ägare som lovat att satsa mycket kapital.
Verkligheten blev en annan, men Svennis följde med ägarna till Nordkorea:
- Ja, det mesta var konstigt där. De ville ha med mig till Nordkorea, jag sade nej. Jag tog kontakt med engelska ambassaden, de sade att jag inte skulle åka. Sedan tog jag kontakt med svenska ambassaden, för de hade en konsul där. De sade att det inte var några problem, så jag åkte på villkoret att jag inte skulle filmas när jag var där. Anledningen var att de hade ett företag som hade blivit lovade att hjälpa till att ta och sälja mineraler från Nordkorea till övriga världen. Det var röda mattan när vi kom dit, vi bodde kanonfint, men när man var ute och joggade och kom till grinden så stod det soldater med k-pist och sade att man inte fick springa längre.
Fanns det någon fundering kring att du åkte till en av de värsta diktaturerna?
- Ja, de sade att jag var tvungen att göra det för att få igång det hela med Notts County, för pengarna skulle komma därifrån, bland annat. Jag gjorde det på grund av det. Sedan ville förbundet träffa mig. Det är helt otroligt varför, jag trodde att de skulle ge råd eller något. Men anledningen var att jag satt i Fifa:s fotbollskommitté. De hade kvalat in till VM i Sydafrika 2010. De sade att de ville ha hjälp, jag undrade vad jag kunde stå till tjänst med. Grupplottningen i VM. Det gick inte att hjälpa med, sade jag. De sade att jag satt i kommittén och undrade om jag inte kunde fixa det. Jag tror på fullt allvar att de trodde att det skulle fungera. Det kanske det gör i deras värld, men jag sade att det inte gick, att det inte var något att diskutera, så gör man inte. De trodde inte på det. Det var mycket märkligt.
Fattade du då att Notts County inte var på riktigt?
- Ja, bara några dagar efteråt när jag kom hem förstod jag att något höll på att gå på tok. Det fanns inga pengar att betala löner med, vi fick ragga folk som skulle betala. Det är otroligt viktigt att betala lön i England, det får man inte ligga efter med. Men tyvärr sprack allt, och de två så kallade ”ägarna” försvann.
Kan du känna att du är naiv?
- Ja, det tror jag. Men det hör till bilden att Dave Richards, som var ordförande i Premier League, och hans kompis som jag nu inte minns namnet på som var ordförande för Football League, jag hade kontrollerat med de två om det var grönt, om det var en bluff. De sade att det inte var en bluff, jag kunde skriva på. Jag hade stöd från dem, men ändå var det bluff. Det blev det, jag tror inte att de gick in för det.
Som en ödets ironi ställdes Svennis mot Nordkorea i VM efter att han tagit över förbundskaptensrollen i Elfenbenskusten, och det blev just Nordkorea som satte stopp för det afrikanska landslagets avancemang:
- Vi var i samma grupp som Brasilien, Portugal och Nordkorea. Vi började mot Portugal och kryssade. Sedan hade vi Brasilien, och förlorade. Första matchen spelade Nordkorea-Brasilien, och de förlorade bara med ett måls marginal. Det blev ödesdigert, för Nordkorea hade bestämt sig för att de skulle sända nästa match, mot Portugal, i tv. Av någon jävla anledning hade de fått för sig att de skulle spela anfallsfotboll därför. Det gjorde de, och de åkte dit med 0-8. Det var katastrof. Då hamnade Portugal på en målkvot som var omöjlig att ta in för oss.