Hur är Sergio Ramos funtad? Mittbacken som brände en straff i Champions Leagues semifinal och därmed var delaktig i Real Madrids uttåg tvekade inte i straffläggningen mot Portugal. Utan han chippade in 3-2 till Spanien.
När sedan Bruno Alves – som velat ta den tredje straffen – klev fram och drog Portugals fjärde straff i ribbans underkant och ut, då var Spanien nära en ny triumf. Cesc Fábregas var den som via stolpens insida fixade 4-2 och vilt jubel.
I mittcirkeln stod Cristiano Ronaldo. Utan att ha slagit någon straff, och det måste ha varit så att Portugals superstjärna skulle ha tagit nummer fem. Istället fick han nu se många lagkamrater från Real Madrid fira galet, och blicken var tom, så tom.
Ännu en final för Spanien. Ännu en slutspelsmatch utan förlust och utan att ha släppt in ett mål under ordinarie speltid. Spanjorerna verkar helt enkelt vara omöjliga att besegra, och när det stod och vägde hade de millimetrar och vinnarskallarna med sig.
Skulle vilja veta exakt hur många millimetrar det handlar om när det gäller Alves ribbträff och Fabgreas stolpträff? Fotbollen är grym då, men vilket sätt att skilja lagen åt hade varit bättre? Förloraren är alltid knäckt.
Portugal hade faktiskt Spanien under rejäl press från start och såg till att inte ge dem tid att rulla runt bollen, och Vicente Del Bosques överraskning med Negredo på topp hade svårt att komma till spel. Fast Ronaldo o Co skapade på tok för lite, och framför allt inget på sina fasta situationer.
Storstjärnan hade några bra frisparkslägen som han inte kunde utnyttja utan bollen gick i muren eller över, och han hade en bra möjlighet på kanten efter en snabb kontring men där hans skott for ut i publiken – och den spanska klacken skrek: ”Messi, Messi, Messi”.
Ju längre matchen led desto mer grepp fick Spanien om den, även om inte Xavi är sig lik och fick gå ut efter 86 minuter, så skapade man en del chanser, och de blev fler och fler. Under förlängningen var det spel mot ett mål och med fyra portugisiska backar med gula kort så var lillebror i brygga.
Plötsligt orkade inte portugiserna stå upp längre och de kunde inte förstöra lika lätt, utan de spanska spelarna kunde rulla ut dem, och det var som om det portugisiska straffområdet var under belägring och kavalleriet syntes inte till.
Navas, Fabregas, Iniésta hade alla grymma möjligheter att avgöra men Rui Patrício spelade inspirerat och visade klass när han fredade sitt mål, de gånger då inte Pepe, Alves och de andra fick undan bollen. Så med nöd fixade man 0-0 efter 120 minuter och därmed straffdramat.
Förste man att kliva fram var Xabi Alonso och Sporting-keepern Patricio fick ett tips av Ronaldo, som ju spelar med Alonso, och Portugals målvakt dök och räddade straffen. Kunde det trots allt bli Portugals kväll?
Svaret kom blixtsnabbt när Iker Casillas var nere och räddade Moutinhos straff och sedan var det Iniesta som slog in 1-0 och Pepe 1-1, Piqué 2-1 och Nani 2-2 innan det var dags för Sergio Ramos.
Efter Pirlos Panenka mot England så är det klart att jag undrade om någon spelare skulle försöka något liknande? Just Ramos kom inte ens upp som ett alternativ, men mittbacken chippade iskallt in 3-2 och visade att han har attityd och tro så det räcker.
Kanske stärkt av sitt starka spel under EM, men ändå? En spelare som verkligen vuxit i Real under Mourinho och som fyllt rollen bredvid Piqué på ett strålande sätt.
Värre gick det för Bruno Alves, som väl alltid får leva med att han var på väg fram för att ta straff nummer tre men fick gå tillbaka när Nani kom springande. Knappast den optimala uppladdningen, och hans straff dunkade i ribban.
Cesc Fábregas såg ut att tala med sig själv precis innan han skulle slå sin straff som kunde döda matchen och ta Spanien till final. Det hjälpte, för bollen gick in och sett till det vilda firandet så kände nog spanjorerna att det var nära att det tog slut.