Efter förlusten i Wien kunde Erik Hamrén skaka om i landslaget efter avstängningar, barnafödsel och en dröm om ett stabilare mittbackspar. Undrar vad förbundskaptenen kände när Andreas Granqvist drog på sig ett rött kort vid ställningen 1-0?
Insatsen när ”Granen” tappade det i den 80:e minuten efter en tuff sammanstötning och i frustration tog ett grepp kring huvudet på Frodi Benjaminsen symboliserade den svenska, rätt tama insatsen. Just den där känslan av att vilja väldigt mycket men inte kunna i närheten av det, och till slut ta ut sin ilska på någon annan.
I fotboll styra alltid resultatet bedömningen och sett i det perspektivet är det godkänt att slå Färöarna, hålla nollan och ta tre poäng i jakten på en playoffplats till Brasilien nästa sommar. Samtidigt är det bara att inse att de dryga 90 minuterna på Friends Arena var en signal om att Sverige inte är VM-mässigt. Nej, faktiskt inte ens nära VM-mässigt.
Okej, första halvtimmen var hyfsad och där landslaget med rörlighet, bolltempo och kombinationer såg till att pressa tillbaka Färöarna och få ett klart övertag, men återigen var det svårt att komma till avslut och när det väl hände så var kvaliteten inte hög nog. Nej, det var plågsamt att se hur svårt det är för landslaget.
Mot ett semestrande Makedonien behövde Sverige 20 avslut för att få till ett mål och mot Österrike brast det precis som mot Irland i mars. Inte nog med att landslaget gör för få mål – i EM-kvalet snittade man över tre mål per match mot 1,85 nu – man har ovanpå det svårt att ens komma till skott.
Till slut fick Zlatan Ibrahimovic själv gå ner och hämta bollen vid mittlinjen efter 35 minuter, sätta en perfekt boll ut på högerkanten till en framstormande Mikael Lustig och sedan kom lagkaptenen löpande på bortre stolpen och tryckte in 1-0. Hade det varit på Gretzkys tid i NHL så hade Zlatan både fått en assist och målet för den insatsen.
Målet fick helt fel effekt på Sverige som plötsligt sjönk ner i motståndarnas tempo och blev ännu mer ofarligt framför mål, och inte ens ett paussnack hjälpte för att få Hamréns utvalda elva på benen igen. Förbundskaptenen lät det inte ens gå den obligatoriska kvarten innan han fick fart på sin ”super-sub” Anders Svensson och plockade av en anonym Kim Källström.
Elfsborgs-spelaren är inte i topptrim nog för 90 minuter, enligt förbundskaptenen, och kanske är det landslagets hälsoguru Henning Svendsen som fått fel värden på någon av alla tester och därför blir det bara inhopp. Samtidigt tog det bara någon minut innan Svensson hittat fram till Zlatan och det blev ett bra läge.
En stund senare skickade Hamrén in Jimmy Durmaz istället för Sebastian Larsson, ett byte som förvånade då Alexander Kacaniklic hade svårare än Larsson, men förbundskaptenen skickade in offensiva krafter för att försöka döda matchen. Något det svenska landslaget fått allt svårare med när Zlatan både måste hämta boll – och avsluta.
Istället började Färöarna smyga in i matchen och blev felaktigt avvinkat för offside i ett friläge – samme assisterande brände Zlatan på ett friläge i första halvlek – och sedan kunde Ola Toivonen sett till att Färöarna fått straff efter en tappad markering på en hörna och PSV-spelaren var tvungen att dra motståndaren i tröjan och det kunde och borde ha blivit straff.
Att Erik Hamrén då var pressad av en tunn ledning gick inte att ta miste på när Toivonen kom helt fri och missade ännu en chans. Då vände sig förbundskaptenen om och dunkade handen i väggen på avbytarbåset. Det var en sådan kväll där det kunde ha slutat illa och värre såg det ut efter ”Granens” utvisning.
Fast Jimmy Durmaz bröstade ner bollen till Zlatan Ibrahimovic som blev nerriven och straffen var solklar. Färöarnas målvakt Gunnar Nielsen gjorde allt för att psyka den svenska lagkaptenen som svarade med att dra in en stensäker straff i det vänstra hörnet, och sedan skrika ut sin glädje i riktning mot keepern.
Att lagkaptenen senare undkom ett gult kort och en efterföljande avstängning mot Irland efter att ha flippat bollen i huvudet på Nielsen i samband med en av många griniga situationer var tur för svensk del. Samtidigt dumt att riskera det för en sådan sak, men det är sådant som händer kring Zlatan när det blir hett.
Förutom tre poäng fanns det en positiv överraskning. Albin Ekdals vassa spel på mittfältet där serie A-mittfältaren visade prov på ett mod och ett kunnande när han hade bollen och han överglänste de andra mittfältarna. Det har tagit tid för Hamrén att vilja testa Ekdal, men han lär inte se tillbaka efter den insatsen.
Sverige är långt ifrån VM-mässigt men man har några månader på sig att försöka hitta rätt. I mitten av augusti väntar en träningsmatch mot Norge och sedan är det fyra ödesmatcher efter varandra och det måste till spel på en helt annan nivå för att kunna hota både Irland i Dublin och Kazakstan på platsmattan i Astana.
Samtidigt lever VM-kvalet och fotboll är en färskvara och i september kan det vara ett annat läge för Erik Hamrén som måste inleda jakten på en renodlad anfallare omedelbart. Det håller inte bara att säga att alla är för dåliga, någon måste komma in och öka konkurrensen för som det är nu är det för snällt.