Tidigare Elfsborg-backen Gustav Henriksson, 23, har fått en fin start i österrikiska topplaget Wolfsberger med gott om speltid och minuter mot Tottenham i sextondelsfinalen i Europa League. Men i söndags gick det inte som någon i laget hade tänkt sig.
Wolfsberger föll då med 8-1 mot Rapid Wien på hemmaplan i ligaspelet efter att mittbacken Luka Lochoshvili blivit utvisad efter 29 minuters spel. Vid den tidpunkten låg Wolfsberger under med 1-0 och sedan rasade laget ihop i andra halvan av matchen.
Henriksson hoppade in i den 40:e minuten och menar att det var en väldigt tung förlust.
- Jag vet inte riktigt vad jag ska säga. Det var fruktansvärt, fruktansvärt dåligt. Jag startade inte matchen, men vi fick en utvisning i slutet av första halvlek och sedan hade vi ett ettmålsunderläge, som vi skulle försöka ta ikapp. Vi försökte pressa dem med en man mindre, men det gick inte alls, säger Henriksson till Fotbollskanalen.
Han fortsätter:
- De kontrade in två mål i början av andra halvlek och fick in två hörnmål. Då var det 4-1 eller 5-1 och då märkte man att laget tappade. Det är för dåligt och det är inte okej. Vi får inte låta det rinna iväg så mycket. Då får man samla sig som lag och stänga igen för att resultatet inte ska rinna iväg. Vi får fokusera på nästa match, men det kändes som att de flesta sket i det och ville att matchen skulle blåsas av. Det är fruktansvärt pinsamt.
Har ni haft något möte efter förlusten?
- Det är klart att vi har haft det, men om man inte vet att det inte är okej att förlora med 8-1 ska man inte spela fotboll på den här nivån. Vi har inte ett dåligt lag och vi har inte dåliga spelare. Vi är ett bra lag, men man ska inte skita i det. Då får man fan visa lite stake och kriga på. Nu tappade alla det och det var för dåligt. Nu får vi släppa matchen, då vi har nio matcher kvar. Alla kan förlora en match. Det är fullt fokus på de nio återstående matcherna, så att vi kan ta oss till Europa League i år igen.
Henriksson är annars nöjd med sin första tid i Wolfsberger och i Österrike. Han lämnade i vintras Elfsborg för flytt till klubben.
- Jag trivs bra. Det är en fin stad och en familjär klubb, så det har varit fina första månader, säger han och utvecklar sina tankar om klubbvalet:
- Det är en fin klubb, som har gått väldigt bra under de senaste åren. Vi har legat i toppen i österrikiska Bundesliga senaste åren och har spelat i Europa League. De ville ha mig och trodde på mig, så jag kände att det var ett bra första steg i Europa med att göra det bra här och sedan ta sig till ett ännu större lag. Det är ett bra mellansteg.
Hur är nivån på den österrikiska ligan?
- Det är en bra nivå, speciellt i mästargruppen som vi spelar i nu med de bästa lagen. Det är snäppet högre än allsvenskan med högre tempo, vilket jag också märkt snabbt här. Det har känts bra i alla matcher jag spelat, så jag tycker jag har kommit in i det på ett bra sätt. Jag hoppas att det fortsätter så.
23-åringen menar också att det var speciellt att kastas in i heltluften mot Tottenham i sextondelsfinalen i Europa League. Henriksson fick då ställas mot stjärnspelare som Gareth Bale och Lucas Moura när Wolfsberger föll med 8-1 över två möten.
- Det var en jätterolig upplevelse. Det har några av världens bästa spelare, så det var kul att få jämföra sig med dem och visa att man håller på den nivån och att man inte gör bort sig. Det var tråkiga resultat, men roliga matcher.
Vilken stjärna var tuffast att möta?
- Jag vet inte om det var Bale eller Moura, hela gänget var svårt. Jag mötte Vinicius mest, som är en stark anfallare med fina kvaliteter. Det var ingen som var lätt att möta.
Han fortsätter:
- Det är det här som har varit målet hela tiden, att komma ut i Europa, möta storlag och spela på den här nivån. Det var en dröm som gick i uppfyllelse, men samtidigt kan jag inte se på dem som stora stjärnor. Man ska ha respekt, men man måste visa att man håller på den här nivån och inte gå runt på planen och tänka så. Det är bara att köra.
Wolfsberger är placerat på sjätte plats i ligan med nio matcher kvar av säsongen. Nu menar Henriksson att målet är att säkra Europa-spel till nästa säsong.
- Ettan till femman av sex lag (i mästerskapsserien) går till Europa, så det ska vi klara av. Annars är det inte okej. Vi har som mål att vara topp-3 i ligan och den här säsongen har varit lite upp och ner, men vi ska göra det bästa av det.
Henriksson hoppas att laget har revanschlusta efter förlusten senast.
- Att förlora med 8-1 är inte okej, men vi tappar inte fler poäng för det. Det får absolut inte hända igen och det är alla medvetna om, så nu är det bara fullt fokus. Jag är jävligt revanschsugen och det hoppas jag att resten av laget är också.