Högerytterns inflammerade hälsena fördärvade hela höstsäsongen – och sedan mötet med Valencia 27 augusti har 30-åringen tvingats vila. Fram tills nu. På tisdagen den här veckan hoppade Bakircioglu in när hans Santander mötte Rayo Vallecano i spanska cupen. En riktig succécomeback för svensken.
- Jo, det får man lov att säga. Jag gjorde ju ändå två assister på fasta situationer och var med om att vända underläget till seger. Klart att det var skönt. Allra bäst var det att känna rytmen av fotbollen och få vara med i hetluften igen, även om man tappat en del kondition, säger han till fotbollskanalen.se.
Men framgången har även ett pris. Visserligen kunde Bakircioglu genomföra själva matchen utan några bekymmer, men i efterhand har smärtan i foten återvänt. Något som lär bli ett återkommande inslag i fotbollslivet framöver.
- Jag får nog vänja mig, tyvärr. Det är en hemsk skada på det sättet att den sitter i väldigt länge. Förmodligen får jag vara beredd på att stå över någon match eller träning när det blir överansträngt, säger Bakircioglu.
Hur mycket störs du av hälsenan nu?
- Efter matchen var det ingenting men nu har det kommit smygande. Svullnad och smärta. Om jag skulle försöka springa nu hade det gjort jätteont. Men man får ta det här en dag i taget och se till att behandla ordentligt. Helt frisk från eländet är jag inte men det fixar sig så pass att jag i alla fall kan spela.
Bakircioglu berättar att han väntat på att inflammationen ska ge vika helt och hållet. Bli fri, som han själv uttrycker saken. Men när så inte sker handlar det fortsättningsvis om att balansera träningen och matchningen. Vila extra inför viktiga ligaomgångar och se till att ha gott om tid för återhämtning efteråt.
- Som i serien nu. Vi har först Sociedad och direkt efter nyår Zaragoza. Båda de lagen ligger också långt ner i tabellen. Kan vi vinna där gör vi ett ryck uppåt, säger han.
Sedan i somras har Racing som klubb gått igenom ett stålbad. För att undvika konkurs sattes man under ett slags förmyndarskap och förbjöds att förstärka truppen med nya värvningar. Ekonomin har sanerats på bekostnad av det sportsliga. Spelarna får ut sina löner men i gengäld ligger laget som nästjumbo i La Liga.
- Sammantaget känns det mer harmoniskt nu. Vi får våra utbetalningar varje månad. Förut var det mycket mer strul och kaos. Det känns som att det går åt rätt håll och med vår nye tränare har vi ändå plockat sju poäng på tre matcher.