Beskedet att Lionel Messi lämnar Barcelona skickade chockvågor över hela fotbollsvärlden under torsdagskvällen. Det är Barças ekonomiska situation - i kombination med La Ligas finansiella regler - som omöjliggör en kontraktsförlängning.
På fredagsförmiddagen gav den nyvalde Barcelona-presidenten Joan Laporta, som nu gått in i sin andra sejour på posten, en presskonferens där han gav en bakgrund till beslutet.
- Vi kan inte registrera Messis kontrakt som överenskommet på grund av Financial Fair Play-reglerna. Tyvärr har vi ärvt en situation där vi inte har någon lönemarginal. Siffrorna är mycket värre än de som först offentliggjordes. Våra löneutgifter uppgår till 110 procent av våra inkomster, säger Laporta på presskonferensen.
Tidigare uppgifter har gjort gällande att den förre presidenten Josep Maria Bartomeu, som blev gripen efter en polisrazzia i mars, lämnade klubben med tolv miljarder kronor i skulder.
Laporta fortsätter:
- Messi ville stanna i Barcelona, han hade en överenskommelse och vi ville att Leo skulle stanna. Vi kom överens om ett femårskontrakt där vi skulle betala honom två års lön. Vi var övertygade om att det var ett bra avtal, men La Liga-reglerna gör dessvärre att vi inte kan fortsätta. Ligan är inte flexibel med vårt lönetak.
Efter gårdagens besked ville Barça-supportrarna inte riktigt ge upp hoppet om att Messi trots allt ska kunna stanna i klubben. Men de förhoppningarna verkar Laporta nu slå ner med bestämdhet.
- Jag är ledsen, men vi gjorde allt för att behålla Leo. En ny era inleds nu utan Lionel Messi. Vi kommer vara tacksamma för honom, säger han och fortsätter:
- Jag vill inte skapa några falska förhoppningar (om att Messi ska stanna). Vi hade en deadline eftersom La Liga startar snart och förhandlingarna har avslutats. Nu kan Messi titta efter andra alternativ och han har andra erbjudanden. Jag önskar honom det bästa oavsett vilken klubb som blir hans nästa.
Som plåster på såren meddelar Laporta att Barças nyförvärv i sommar bör kunna registreras för spel inför den nya säsongen.
- Enligt våra kalkyler kan vi registrera Memphis Depay, Eric Garcia och Sergio Agüero. Jag hoppas att det inte ska bli några problem, säger Laporta.