Den katalanska storklubben fortsätter att dominera i La Liga, där serieledningen före tvåan Atletico de Madrid just nu är uppe i åtta poäng. När Barca spelade borta mot Rayo Vallecano hade hemmalagets målvakt Juan Carlos en minst sagt tuff kväll på torsdagen, där två utvisningar försvårade läget ytterligare. Först åkte Diego Llorente ut i slutet av första halvlek när domaren bedömde det som att han gick in med dobbarna före i en vårdslös tackling på Ivan Rakitic.
Samme Rakitic som lite tidigare satt 0-1 och fått sällskap i prorokollet av Messi som slagit in tvåan. Och i andra halvlek fortsatte uppförsbacken när även Manuel Iturra fick lämna planen vid underläge 1-3 sedan Messi fått in ytterligare en boll bakom Juan Carlos. För Iturras del handlade det om en tröjdragning i straffområdet, som ledde till att Luis Suarez fick chansen från elva meter. Avslutet från uruguayanen var dock svagt och Carlos, som chansade rätt, kunde styra undan försöket.
Men det hjälpte föga, för med 20 minuter kvar fullbordade Messi sitt hattrick genom att slå in 1-4. Sedan presenterade sig ett nyförvärv för första gången som målgörare i Barca. På ett inlägg från vänster knoppade Arda Turan in 1-5, och i det läget började läktarna tömmas av Rayo-fans som fått nog av utskåpningen.
Resultatet gör att Barcelona spelat 35 raka tävlingsmatcher utan förlust, vilket är nytt spanskt rekord.
Startelvor:
Rayo: Juan Carlos; Tito, Quini, Llorente, Crespo; Iturra, Trashorras; Piti, Embarba, Bebe; Manucho.
Barcelona: Bravo; Sergi, Pique, Mascherano, Mathieu; Busquets, Rakitic, Iniesta; Messi, Suarez, Neymar.