Norges jättetalang Martin Ødegaard, som förra sommaren blev utlånad från Real Madrid till Alexander Isaks Real Sociedad, har under den här säsongen imponerat i La Liga. 21-åringen är inne på sin första säsong i Spanien efter två och ett halvt år med utlåningar till Nederländerna och är hittills noterad för sju mål och åtta assist på 28 matcher den här säsongen.
Nu går Real Sociedads klubblegendar Roberto Lopez Ufarte, 61, ut och hyllar norrmannen som lagets bäste spelare den här säsongen.
- Han har inte bara överraskat Real Sociedad-supportrarna, även Real Madrid och resten av Spanien också. Du kan fråga alla om vem som är den viktigaste spelaren i ”La Real” och de skulle svara Ødegaard, Isak (Alexander) eller Oyarzabal (Mikel), men jag håller Ødegaard högst, säger 61-åringen till den baskiska lokaltidningen Noticias de Gipuzkoa.
- Han har alla färdigheter som krävs av en mittfältare. Vi kan inte bara prata om hans teknik, som är utmärkt. Han vet även exakt när han ska släppa bollen, är bra på att skjuta och vinna tillbaka bollen. Han är först med att sätta press på försvararna, fortsätter han.
Lopez Ufarte tror att Ødegaard framöver kan slå igenom i Real Madrid och jämför dessutom 21-åringen med spanske ikonen Xabi Alonso, som bland annat har en bakgrund med spel i just Real Sociedad, men även i Liverpool, Real Madrid och Bayern München.
- Han har huvudet på rätt plats och vet varför han kommit hit. Jag tror att han kanske kommer dit (Real Madrid) till nästa år, då Modric (Luka) lämnar. Ødegaard har sagt flera gånger att han kommer att vara här i två år och det är upp till klubben som betalar honom, vilket är Real Madrid, men kanske låter de han vara här, säger klubbikonen och syftar på att Real Sociedad har en option om att förlänga lånet med ytterligare ett år.
Vidare jämför han norrmannen med Alonso.
- Alonso påverkade matcherna på en annan nivå, men han (Ødegaard) har också haft genomskärare som utmärkt sig. Det är många likheter och Ødegaard är inte långt borta från Xabi.
Klubblegendaren menar att han inte kan hitta många nackdelar med 21-åringen.
- Om jag måste nämna något är det att han ibland håller i bollen för länge, men han är väldigt begåvad och vet vad som är bäst för honom och för laget som helhet.
Roberto Lopez Ufarte tillhörde mellan 1975 och 1987 Real Sociedad. Han gjorde över 300 matcher för klubben och har även bland annat 15 A-landskamper för Spanien på meritlistan. Xabi Alonso, som Lopez Ufarte jämför Ødegaard med, är numera tränare för Real Sociedads B-lag. Alonso inledde sin seniorkarriär i ”La Real” och har därmed sedan en lång tid tillbaka en koppling till klubben.