Det var i mitten av 00-talet, under Frank Rijkaards välde på Camp Nou, som den trixige argentinaren flyttades upp i A-truppen. På den tiden var Deco playmaker och firad superstjärna i laget, och spelare som Ronaldinho och Samuel Eto’o stod på toppen av sina karriärer.
Ändå hajade alla till över Messis ankomst. När Deco summerar hans kunnande i efterhand är det knappast tal om att spara på berömmet.
- Utan att vara en typisk anfallare ligger han alltid nära motståndarnas mål och redan nu är han en av de största forwards som klubben någonsin sett. Leo är fenomenal som Ronaldinho och med ett målsinne som Romario och Ronaldo, säger Deco.
Inte ens spelare som Pelé och Maradona kan känna sig säkra på att omnämnas i varmare ordalag framöver, tror han. Så sent som i förra veckan visade Messi upp sina konster när han avgjorde supercopan mot Real Madrid med två mål i hemmareturen.
- Han har allt i sig. Gör många mål men fyller även ut nummer tio-rollen. Han är på väg att bli den bästa spelaren genom alla tider på grund av sin teknik och effektivitet, säger Deco.
Själv har mittfältaren lämnat den europeiska fotbollen och återvänt till hemlandet Brasilien där han nu spelar för Fluminense.